44

В назначенный час Артём и Али прибыли к Армандо. Это была квартира на самом верху высочайшего небоскреба в городе. Внутри дизайн жилища 44-ому понравился. В отличии от уныло-скучного дома Хантера, у Армандо был современный минимализм с встроенной системой умного дома. Испанец налил гостям вино, Али четверть бокала, Артёму полный. Они уселись в кресла и стали общаться. Как выяснилось, Армандо много путешествовал по Африке, и сегодня вернулся с большого опасного приключения, где его чуть не растерзала стая голодных львов. Сам он, как понятно по фамилии, из Мадрида. Кстати, суффикс «де» говорит о дворянском происхождении Армандо. Он сам на это указал в своём рассказе. На родине не был уже несколько десятков лет, где живёт его жена и двое детей. Очень долго рассказывал про свою заслугу стране; хвастался своими орденами и поведал историю, как однажды спас королеву Великобритании!

В общем, он потратил около четырех часов. После поинтересовался историей Артёма. 44-ый начал рассказывать про своё большое путешествие, чтобы впечатлить Армандо, но тот быстро его прервал, сказав, что уже поздно. Тогда герои стали собираться уходить и когда испанец уже провёл их до двери, у него будто что-то переключилось в мозгах, и он предложил остаться им на ночь. Они согласились.

На следующее утро Артём застал Армандо в гостиной. Он курил сигары и разбирал пистолет Маузер. Как он сам объяснил, это занятие его сильно расслабляло. К завтраку его слуги приготовили оладьи с клиновым сиропом. Такое блюдо Артём пробовал впервые, что сильно впечатлило его, а про восторг Али я вообще промолчу.

После завтрака герои стали собираться уходить. Армандо проводил их до улицы, где вручил Артёму конверт. Это было приглашение на вечеринку на дирижабле, организованную в честь пятидесятилетия испанца. Да, этому энергичному человеку, без единой сединки на голове исполнился полтинник. Вечеринка должна пройти ночью над Оазисом. Приглашался только Артём. Али ещё слишком молод для подобных мероприятий.

Вечером за 44-ым в гостиницу приехал автомобиль. Черный дорогой лимузин. Внутри стояло прохладное шампанское и светилась разная подсветка. Примерно через час он прибыл в аэропорт, где к взлёту готовился дирижабль. Как выяснилось, танцевальная площадка с бассейном и танцовщицами будет находиться не под шаром, а над ним. По специальному мостику Артём поднялся на площадку. В это время воздушный корабль оторвался от земли.

Людей на площадке было много. Официанты разносили угощения и алкоголь; стояли трёхметровые шоколадные фонтаны; в небе танцевали 3D-голограммы; над дирижаблем сверкали салюты с надписями: «С днём рождения, Армандо!»

Сам Армандо курил сигару и общался с двумя чиновниками.

– Эта вечеринка обошлась мне в один миллион лик! – Лики – это валюта в Оазисе.

– Ого! Господин де Мадрид, потрясающе.

– А знаете, откуда у меня на это всё деньги? Пять лет назад я нашёл золотой город Эльдорадо! Богатств было столько, что… О! А вот и мой новый друг Артём. Он из России.

Артём протискивался через толпу к Армандо. Светящиеся костюм испанца он заметил издалека. Армандо бросил свою компанию и стал проводить экскурсию Артёму по дирижаблю. Через сорок минут они остановились перед большим стеклом, через которое открывался потрясающий вид на ночной город. Де Мадрид налил шампанское и протянул бокал 44-ому. Между ними состоялся немой разговор. Они общались на разные темы, как и прошлой ночью. Артём сообщил Армандо, что он очень впечатлён вечеринкой. Тем временем дирижабль заходил на посадку. Испанец заявил, что берёт Али под свою опеку. Закончили они свою беседу тем, что Армандо пообещал довезти Артёма до Швейцарии.

16. Не тот, кем является

Через несколько дней Армандо планировал покидать Оазис, поэтому он решил навести одного знакомого, который жил в небольшой таверне и всё время курил кальян. Армандо приехал к нему днём, в обеденный перерыв. В помещении стоял густой дым и приятный запах. Сквозь шторы свет падал на дорогие шёлковые ковры. Знакомый сидел в позе лотоса на большой пурпурной подушке. В одной руке он держал шланг, из которого периодически выпускал белый дым, а в другой руке перебирал чётки. У него была густая борода и голубой тюрбан. Заметив Армандо, он поднял свои брови.

– Ты опоздал Армандо, – произнёс он, попутно булькая кальяном.

– Да, я знаю. Деньги с собой?

– Да, но ты сам знаешь правила. Сначала товар, – Армандо показал сумку, набитую сигаретами.

Его знакомый слез с подушки. Под ней лежала шкатулка, внутри которых были алмазы. Он отдал их испанцу.

– Благодарю. Ладно, мне пора спешить. Скоро я уеду в Испанию. Прощай, – Армандо спешно покинул знакомого.

Спустя несколько дней, в аэропорту, Армандо грузил вещи в вертолёт. К тому времени подъехал Артём. Они поздоровались и сели внутрь. Вертолёт взлетел. Как объяснил испанец, он оставил Али, так как ему будет скучно в Испании. Сам он летит туда по работе, но через пару недель вернётся назад.