500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

Самой поразительной чертой Великого Зимбабве является то, что его планировка повсюду соотнесена с пространством обитания семьи. Здесь нет улиц, а есть просто тропинки между частными жилищами; нет площадей для общих собраний, нет никаких монументальных зданий или рынков, никаких торговых или производственных зон. Городские постройки сооружались бессистемно, в соответствии потребностями в жилье, а не по некоему общему плану. Здесь не было общегородских крепостных стен – место обитания каждой семьи защищала собственная ограда. Эти круглые каменные стены, уцелевшие фрагменты которых высятся тут и там, окружали группы глиняных хижин с характерными конусообразными крышами, крытыми соломой. Они образовывали семейный жилой комплекс с отдельными хижинами для жен и детей, для сна, приготовления еды и встречи гостей.

Археологические исследования Великого Зимбабве показали, что этот город был крупным центром ремесел. Здесь работали с золотом, медью и железом. В Руинах на Холме и Эллиптическом здании археологи нашли множество золотых бусин, золотую проволоку и тонкие золотые пластинки, которыми покрывали деревянные резные изделия. Были найдены также железные крицы и остатки плавильных печей.

Потоки золота, меди, железа, слоновой кости, рабов и многих других товаров в течение столетий текли к морю и возвращались, превратившись в персидские стеклянные изделия, индийский и индонезийский бисер, аравийские украшения и китайский фарфор.

Между побережьем Индийского океана и центральными районами Зимбабве сегодня обнаружено более трехсот развалин каменных строений. Обнаружены также тысячи некогда разрабатывавшихся рудников: золотые и медные копи, месторождения железной руды, оловянные рудники. Огромные площади террас, на которых выращивались самые разные растения, каналы для орошения, каменные руины поселений и кладбищ, колодцы, достигающие 12-метровой глубины, выбитые прямо в скалах, – все это немые свидетели высокоразвитой и давно минувшей культуры.

Когда в 1871 г. Карл Маух открыл руины Зимбабве, Европа была изумлена: как! Отсталые африканцы, живущие в соломенных хижинах, – и величественный каменный город? Нет, это дело рук каких-то пришельцев, скорее всего – финикийцев или египтян. Сегодня в результате многолетних исследований полностью доказано, что руины Зимбабве – выдающийся памятник строительного искусства народов Тропической Африки.

Зимбабве начал приходить в упадок в середине XV в. Торговые контакты с побережьем были прерваны. Окончательному падению Зимбабве способствовало то, что исторические торговые пути, перешедшие в руки португальцев, пришли в запустение. Однако еще примерно за полстолетия до прибытия португальцев правители Зимбабве перенесли свой политический центр к северу, в центральную часть долины Замбези. Вскоре после этого между членами правящего семейства началась борьба за власть, за владение землей и преимущества в торговле. Империя распалась.

Гипотез о причинах внезапного упадка Зимбабве было высказано много, но все они спекулятивны и ничего не прибавили к разгадке тайны. Устные предания народа шона, подтверждаемые современными описанным событиям сообщениями португальских мореплавателей, утверждают, что в середине XV в. правитель Зимбабве покинул свой «дом на юге» и переселился в долину Замбези, «из-за недостатка соли». Это туманное объяснение можно воспринять как намек на какие-то проблемы, возникшие в области сельского хозяйства, которые оказались неразрешимыми. Некоторые исследователи полагают, что это может также отражать династические споры, возникшие внутри правящей верхушки Зимбабве. Ни то, ни другое объяснение пока не нашло документальных подтверждений, так что руины Великого Зимбабве продолжают хранить свою тайну.

Кения

Озеро Туркана

Зеленая чаша «Нефритового моря» окружена фиолетовыми холмами, усыпанными черными базальтовыми валунами. Это изумительной красоты озеро протяженностью 180 миль, прежде известное как озеро Рудольф, лежит на севере Кении, в засушливой пустынной местности. Туркана – самое большое в мире постоянное озеро в пустыне. Его размеры составляют около 7000 кв. км. Это четвертое по величине соленое озеро (после Каспийского моря, Иссык-Куля и Аральского моря), а среди всех озер мира оно занимает 20-е место.

«Нефритовая чаша», полная… крокодилов