500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

Цепь Лунных гор протянулась на 120 км в длину и 48 км в ширину. В отличие от двух других гигантов Восточной Африки – Килиманджаро и Кении, – массив Рувензори не вулканического происхождения. Он представляет собой гигантский гранитный блок, возникший в процессе образования Великого Африканского рифта – разлома земной коры, протянувшегося на сотни километров с севера на юг вдоль практически всего Африканского континента, от Мозамбика до Эфиопии.

В центре цепи Лунных гор высятся шесть пиков, постоянно покрытых снегом, и три – ледниками, самыми мощными в Африке. Нижние склоны гор покрыты непроходимыми зарослями. Главная вершина гор Рувензори и одновременно третья по высоте вершина Африки – пик Маргерита (Стэнли), поднимающийся на 5109 м над уровнем моря.

Горы Рувензори

Горный массив Рувензори – уникальный уголок живой природы, сохранившейся, как, пожалуй, нигде больше, в ее поистине первозданной, таинственной красоте. Этой тайне он и обязан другим своим названием – Лунные горы. Именно они дали приют самым уникальным в мире живым формам. Хотя по соседству с диковинными животными обитают и вполне обычные – те же слоны и гориллы, – их жизнь тоже зависит от этой единственной в своем роде окружающей среды – прекрасного и удивительного уголка дикой природы.

Горы Рувензори отличает обилие афро-альпийской растительности, среди которой выделяются гигантская лобелия, древовидный вереск и крестовник – последний является своеобразной визитной карточкой Рувензори. Эти растения порой достигают высоты более 300 м. В жарком и влажном тропическом лесу все растет как на дрожжах и даже здешние дождевые черви достигают длины более метра.

Горы Рувензори были объявлены национальным парком в 1991 г. Сегодня парк охватывает 996 кв. км горного ландшафта. Этот волшебный мир джунглей, льда и снега, с невероятной по красоте и многообразию флорой притягивает к себе альпинистов и путешественников со всей планеты. Путешествие по более низким склонам не требует альпинистского опыта, но выше нужно идти с инструктором. Лучшее время для восхождений – сухие сезоны с середины декабря до конца марта и с июня по середину августа включительно.

Эфиопия

Национальный парк Сымен

Горный массив Сымен – наиболее труднодоступная часть Эфиопского нагорья. Над нагромождением иззубренных хребтов и островерхих пиков величаво вздымается в небо громада горы Рас-Дашэн (4620 м) – четвертой по высоте вершины Африканского континента и высочайшей в Эфиопии. Эта гора ныне служит своеобразным центром национального парка Сымен, раскинувшегося на площади 165 кв. км.

Хотя отсюда совсем недалеко от экватора, снег и лед – не редкость в здешних местах. Вечерние температуры на высокогорье часто опускаются ниже нуля. Изъеденные эрозией, прорезанные глубокими каньонами и расщелинами вулканические породы, из которых сложены горные плато Сымена, образуют один из наиболее поразительных ландшафтов на нашей планете. Ущелья с почти отвесными стенами местами обрываются на глубину до 1500 м.

Здесь находится самый высокогорный в мире участок саванны, раскинувшийся на горном плато на высоте около 3 тысяч м над уровнем моря. Ниже склоны горного массива используются человеком в хозяйственных нуждах: часть их представляет собой пастбища, в других местах возделываются различные культуры. Расположенная на высоте 3600 м зона альпийских лугов практически безлюдна. Здесь можно встретить гигантские лобелии и зверобой, а также целые заросли древовидного вереска.

Национальный парк создавался прежде всего для защиты популяции абиссинского горного козла – редчайшего животного, которое обитает только в этих суровых горах. Сейчас поголовье этих козерогов, как их называют в Эфиопии, насчитывает более 1000 особей. Другая местная достопримечательность – эфиопский волк. Количество этих животных, к сожалению, катастрофически сократилось, и только в Сымене они еще могут жить в относительной безопасности. Еще более редким животным, которое нечасто попадается на глаза даже работникам парка, является местная сыменская лисица. А вот павианы-гелады чувствуют себя в Сымене почти что хозяевами. Их огромные – до 400 особей – семейства пасутся прямо на глазах посетителей национального парка, нимало не смущаясь присутствием человека.

Сымен – место обитания более чем 50 видов птиц, в числе которых толстоклювый ворон, горный чекан, европейская клушица, хищный шакалий канюк. Царем здешнего мира пернатых, без сомнения, является огромный бородач-ягнятник, размах крыльев которого достигает 3 м.

Национальный парк Сымен стал одним из первых объектов, включенных в Список всемирного наследия ЮНЕСКО (1978 г.). Однако в последние годы в связи с ростом населения и увеличением антропогенной нагрузки этот уникальный памятник природы находится под серьезной угрозой.

Скальные церкви Лалибэлы