9М. (Этюды о любви, страхе и прочем)

– И тебе привет. Извини, понятия не имел, что тут будет происходить. Поэтому и пришел заранее, чтобы подготовиться.

– Тогда готовься, – она подвинула мне бутылку красного вина, что уже стояла открытой на столе. – Налей себе, все должно начаться только минут через двадцать. Может чуть позже, народ еще не собрался.

– Спасибо, – ответил я и налил в пустой стакан. Этикетка на бутылке доверия не внушала, бензиновый вкус дешевого полусладкого подтвердил мои опасения. – Тебе налить?

– О нет, нет. Может потом, если все пройдет хорошо. Ну или если плохо.

– А если средне?

– Такого еще не случалось, – усмехнулась А.

– А что, собственно, будет тут происходить?

– Ну как что? Магия!

– Фокусники и чудеса?

– Типа того, – А. перевела взгляд на пластмассовые часы на стене.

– И ты участвуешь в роли главного чуда?

– Хах, а ты неплох! Но сам всю увидишь позже, мне кажется, будешь приятно удивлен, – произнесла она с нотками таинственности. – Хотя может и нет, кто тебя знает, – добавила уже без них.

– В любом случае я уже заинтригован.

– Только не жди слишком многого. Это скорее прогон для своих, в первую очередь. Все может пойти не по плану. Но я в предвкушении. Должно быть хорошо.

Ее нетерпение, которое я услышал еще по телефону, теперь предстало передо мной в полный рост. Она была взбудоражена, жестикулировала невпопад, переминалась ногами и все смотрела на часы. Быстро представила мне своих друзей – оба были из ее компании, однако, в этом шоу задействованы не были.

– Так ладно, пойду переодеваться и готовиться. А ты приходи в зал, там дальше по коридору, занимай место получше, сейчас еще народ должен подвалить.

– Удачи!

А. скорчила рожицу отвращения, чмокнула меня в щеку и выпорхнула в коридор. Я остался в комнате с двумя парнями на табуретках. Оценив меня взглядом и решив, что я вряд ли представляю какую-нибудь культурную ценность, вовлекать меня в свою высокую беседу они не стали. Однако, это не помешало одному из них, худощавому с зеленому волосами, который был тогда на перекрестке, попросить у меня две сигареты. Одну он сунул в рот, вторую заложил за ухо. В тишине, принизанной обоюдным презрением, мы покурили на кухне, после чего я пополнил свой бокал и отправился в зал, где и должна была случиться магия.

Помещение просторное и светлое, площадью примерно метров тридцать вкупе с высокими потолками, создавало великолепное впечатление. Стены и потолок стерильно белого цвета. Внутри уже несколько зрителей уже заняли свои места. Рассредоточившись вдоль широкой стены, они убивали время, потягивая то же гаденькое вино и просматривая ленту новостей в телефоне. Я выбрал себе хорошее место, практически по центру. Прислонился к стенке, заранее удостоверившись, что она не будет краситься, поставил бокал на отполированный паркет и просто стал ждать начала представления.

А. была права. Чем ближе к началу представления, тем все больше и больше народу стало появляться в комнате. По лицам появляющихся было понятно, что для большинства из них этот формат не в новинку. Задорно болтая и предвкушая очередное представление, они равномерно занимали отведенное пространство. Я даже пожалел, что не был знаком с прядущими номерами. Вероятно, это было нечто неординарное. Но тем интереснее будет увидеть, что будет происходить в этот раз.

Время перевалило за восемь вечера. Комната заполнилась более чем наполовину, оставив свободным лишь пространство у противоположной стены. Зрители плотно сидели возле друг друга. Из-за двери высунулась рука и выключила свет в комнате. Видимо, это означало начало представления. Все притихли.

Царство темноты продолжалось минуты три. Часть зрителей придерживались серьезности момента, стараясь проникнуться затяжным началом. Однако, некоторые уже начали ехидно перешучиваться.

Неожиданно дверь драматично распахнулась. В коридоре показался силуэт человека. Практически в полной темноте, разреженной лишь проникающими через большие витражные окна обрывками света, мужская фигура, облаченная в длинный белый плотный саван, и что-то сжимающая в руке, переместилась на центр комнаты. Из-за длинной свободно свисающей ткани было совершенно незаметно, как он передвигает ногами. Выглядел он словно призрак, когда-то живший в этой квартире, или как парень в простыне на маленькой невидимой тележке. Фигура замерла в центре комнаты. Лицо человека, его кисти рук и волосы были в густом слое белоснежной пудры. Он практически сливался со стеной.