Абсолютное кормило

На мгновение воцарилась тишина, пока Эмиль не сказал: — Боже, это действительно было что-то, мистер Мур, сэр. Я уверен, что для меня было бы честью помочь вам еще больше, ха! Еще, сэр? Вы просто дайте мне знать, могу ли я вам чем-нибудь помочь, Владелец Плаща, сэр…

Телдин похлопал его по плечу. — Я ценю твое предложение, Эмиль…

— Эмиль Свирепый! — подсказал Эмиль.

Телдин улыбнулся. — Да, да. Спасибо.

КассаРок встал на стол в центре комнаты и жестом пригласил Телдина подойти. Он посмотрел вниз на всех своих воинов и одобрительно кивнул.

— Товарищи Прагматического Склада Ума, — начал КассаРок, — у нас с вами очень важный гость, более важный, чем он сам понимает, я думаю. Это Телдин Мур. Он проделал долгий путь, чтобы встретиться со «Спеллджаммером». И он не маг или что-то в этом роде. Он тот, о ком мы слышали массу слухов. Он Владелец Плаща.

Толпа повернулась к Телдину, который действительно не знал, что сказать. Он не ожидал ни такого приема, ни официального представления Человеческому Коллективу его лидером.

— Я знаю, в это трудно поверить, но вы все видели это здесь, и древние слухи о плаще верны. И с его помощью Телдин спас мне жизнь и разгромил проклятых неогов.

КассаРок сделал эффектную паузу. — Теперь я думаю, что «Спеллджаммер» находится на переломном этапе, и я думаю, что теперь, когда Телдин на борту, все будет совсем по-другому. Мы с Чаладаром много говорили об этом в последнее время, как только до нас дошли слухи. И мы совершенно согласны: Телдин здесь как Владелец Плаща, и его судьба — быть здесь с нами, нравится нам это или нет.

— Мы все слышали легенды о Темных Временах. Теперь мне кажется, что если легенда о Владельце Плаща верна, то легенда о Темных Временах, вероятно, тоже верна.

— Но мы здесь люди, и Телдин — один из нас. Его плащ привел его сюда с определенной целью, какой бы эта цель ни была. Я, например, думаю, что мы должны поддержать его. Теперь я позволю ему поговорить с вами, и вы сами сможете судить об истинности его слов.

КассаРок спустился вниз и положил руку на плечо Телдина. — Давай, парень. Не волнуйся. Они хорошие люди. Он вышел и направился к бару.

— КассаРок очень добр, — пробормотал Телдин. — Честно говоря, я не знаю, что все это значит. Я ничего не знаю о Темных Временах. Я даже не знаю, что это такое.

По мере того как он говорил, его уверенность росла, а голос становился все сильнее. — Пожалуйста, не думайте, что я пришел сюда, чтобы причинить вам вред. Я пытался добраться до «Спеллджаммера» очень долго, кажется, целую вечность. Я всегда думал, что меня призвали сюда не просто так. Сначала я подумал, что это проклятие моего плаща, но теперь я думаю, что, возможно, дело не только в этом.

Слова давались легко, и он понимал, что эти мысли были честными, вещами, которые он обдумывал в течение долгого времени.

— Я здесь ради какой-то великой цели, что бы это ни было. И так же, я думаю, обстоит дело с самим «Спеллджаммером». Меня призвали через сферы с какой-то целью. У меня много врагов, которые хотят заполучить мой плащ — иллитиды, даже эльфы… Он взглянул на Квелану, которая тонко улыбнулась ему. — И я верю, что они хотят этого, чтобы каким-то образом контролировать «Спеллджаммер» и сделать его силой зла во всех сферах.

Эти слова привлекли все внимание Чаладара. Рыцарь выпрямился и сосредоточил свой взгляд на Телдине. У Чаладара было сильное стремление наказывать зло, и он сделал бы все, чтобы помешать планам тех, кто осмелился бы установить хаос.

— Я этого не допущу, — заявил Телдин.

Чаладар  согласился, громко крикнув: — Продолжайте, Владелец Плаща.

Телдин посмотрел в глаза воинам и понял, что они слушают его. Он понимал, что их доверие было неполным; он видел это по некоторым выражениям их лиц. Он знал, что должен проявить себя перед ними, как он уже проявил себя перед КассаРоком, а теперь и перед Чаладаром. — Если я здесь по какой-то причине, каким-то образом связанной с этим плащом и со «Спеллджаммером», то это цель добра, а не зла. Это цель жизни и чести, а не завоевания и смерти.

Воины начали бормотать в знак согласия. Темная полоса на его горле начала нагреваться, но он этого не заметил.

— Мне понадобится ваша помощь. Если мои враги — наши враги — хотят этот плащ, значит, они хотят меня. Это означает, что нам предстоит битва, возможно, еще одна битва не на жизнь, а на смерть, но битва за добро, битва за судьбу «Спеллджаммера». Прямо сейчас бушует война, возможно, вторая Нечеловеческая Война. Когда на «Спеллджаммере» все это закончится, возможно, мы все сможем жить в мире и исследовать вселенную, не опасаясь темной магии и врагов Человечества. Но мне понадобится ваша помощь.

Толпа молчала, уставившись на Телдина. Чаладар подошел и тихо сказал: — Телдин, ваш плащ.