Абсолютное кормило

Освещенное лучом магического света амулета, над полом парило богато украшенное продолговатое зеркало. Зеркало было во весь рост, паря в нескольких дюймах над полом. В отражении зеркала Телдин увидел библиотеку.

И он мог видеть, что  там было много книг, и библиотека была освещена факелами и свечами. — «Дикое пространство», —  подумал он, потом понял, что это не имеет значения. Это отражение, возможно, давно минувших времен.

Или, возможно, времени… времени, которое длится вечно.

Улыбка скользнула по его губам, и он потянулся к зеркалу.

— Подождите, Телдин! — закричал Джан.

Голос Джана, казалось, остался далеко позади него. Кончики пальцев Телдина коснулись поверхности зеркала, и он шагнул внутрь, как будто стекло было жидкостью, колышущейся вокруг него.

Тишина. Полная, абсолютная тишина. Амулет мигнул один раз, и луч света исчез, как свет погасшего пламени свечи.

Телдин огляделся. Книги доходили до потолка, на всех балконах, стопками лежали в углах, на столе Неридокса или кого-то безымянного, кто пришел задолго до него. Названия сверкали золотом и серебром, вдоль переплетов из коричневой кожи и черного цвета: Правильное и Правдивое Повествование о Сотворении Всего Сущего… Небесный Бог и его Дети… Магия Воображения, Жизнь и Магия, которые и есть Существование… «Спеллджаммер»: История, написанная тем, кому выпала честь быть Наблюдателем.

В центре библиотеки, как и в библиотеке, которую он только что покинул в реальности, Телдин нашел артефакт, парящий над полом в вечном заклинании, созданном невообразимой для него магией. Это был шар из черного хрусталя, похожий на Разбитую Сферу снаружи, мерцающий переливами, энергией, которая сияла изнутри. Он быстро вращался, мерцающий свет падал на его лицо с миллисекундными изображениями давно минувших времен, событий, давно забытых сражений рядом с башней гиффов, крик триумфа, когда корабль взорвался в море дикого пространства, пение «Спеллджаммера», когда он общался с подводным зверем Харрака.

Обсидиановый шар парил на уровне руки над полом, тихо потрескивая энергиями, которые он чувствовал на своих пальцах, когда потянулся к нему, энергиями, которые, как он знал, были горящими огнями собранных знаний странника, известного как «Спеллджаммер»… И он стал одним…

***

— Где он? — крикнул Чаладар.

— В зеркале, — предположил Джан, делая шаг к нему. Он протянул руку, как будто хотел дотронуться до него, затем отдернул ее. — Как…?

— Подождите, — вмешался Эстрисс в их мысли. — Загляните внутрь. Посмотрите, все ли в порядке с Владельцем Плаща.

Джан взглянул в зеркало и увидел только отражение библиотеки в том виде, в каком она, казалось бы, появилась неизвестное время назад: заполненная книгами, хорошо освещенная, готовая к использованию. — Его там нет, — ответил он. — Там никого нет.

— Ну, так, где же он? — спросил КассаРок.

— Он там, — сказал пожиратель разума. — Дайте ему шанс. Он вернется.

— Это чушь, — сказал Чаладар. — Это зло. Владелец Плаща должен быть возвращен…

Затем, почти со слышимым вздохом, поверхность зеркала замерцала, покрылась рябью, и Телдин, Владелец Плаща, выпрыгнул из него. Зеркало исчезло, вернувшись в свое прежнее состояние невидимости.

КассаРок схватил Телдина за руку. — Скажите, Телдин. С вами все в порядке?

Владелец Плаща медленно поднял глаза. Он слабо улыбнулся, и его глаза, казалось, наполнились внутренним покоем, которого он никогда раньше не знал.

— Да. Да, я в порядке.

— Что там произошло? — спросила На'Ши. Эстрисс отступил назад. Телдин поднял глаза и увидел, что пожиратель разума смотрит в его сторону.

— Я нашел свою судьбу, — ответил Телдин. — Некоторые из моих ответов ясны.

Эстрисс втянул в себя воздух. Его лицевые щупальца дернулись в знак согласия. — Да, Владелец Плаща. Я должен был заподозрить… Вы увидели того человека, которым вам предстоит стать.

— Расскажите нам, — попросил КассаРок. — Что там случилось? Все они, молча, уставились на Владельца Плаща. Эстрисс неосознанно склонил голову.

— Мудрость «Спеллджаммера» находится там, внутри полости, — сказал Телдин, — скрытая веками. Я коротко прикоснулся к ней. Я стал единым целым с ней. — И? — спросил Чаладар.

— Теперь я знаю свою судьбу. Я знаю, почему плащ звал меня. Я знаю, почему это пришло ко мне, почему я покинул Кринн, чтобы искать свою судьбу среди сфер.

Остальные с любопытством наблюдали за ним, ожидая. — Джан, вы называли это, как…  верентестай. Я не знаю, как это правильно назвать, но я должен быть здесь. Я должен быть на «Спеллджаммере». Это то, в чем была вся моя жизнь, и я даже не осознавал этого. Он поднял полу своего плаща. — Это Плащ Первого Пилота, первого пилота самого «Спеллджаммера». Это абсолютное кормило… это Абсолютное Кормило, созданное в то же время, что и «Спеллджаммер», и каким-то образом вечно переплетенное с его судьбой. Это кормило первого пилота, и... Он остановился. — Это мое кормило.

Его голос стал тише, решительнее. — Это мое, действительно мое, и с ним я должен принять свою судьбу.

— Больше никакой войны. Больше никакой крови, никакой ненависти. Это шанс на жизнь, для меня. И я…