Ad Astra, том первый (СИ)

- Я - второй пилот этого корабля, почтенные космовикинги. Захотелось, знаете ли, окунуться в атмосферу далекого прошлого, - не остался в долгу Эдгар.

Закончив переговоры, инспектор Кнудсен и капитан кивнули своим людям:

- Все в порядке. Вам осталось пройти рамку металлоискателя, ручную кладь - через рентген. Словом, стандартная процедура. Ваш автомобиль отправится на ближайший грузовой челнок. Он полетит на планету, как только заполнится. Пока можете насладиться гостеприимством этой станции. Добро пожаловать на Расальхаг! - закончил инспектор.

***

Миновав шумный зал ожидания, отмахиваясь от назойливых спам-ботов, Олаф и Коннор направились к терминалу, где их ждал пассажирский челнок. “Россинант”, должным образом закрепленный, уже покоился в трюме грузового. Ирландец вспоминал напутствие капитана. “Пригляди за Олафом. Не хочу, чтобы он наделал дел и осложнил жизнь себе и нам. Парень он взрывной, как все расальхагцы - кровь предков сказывается. Да и сам не особенно зли местных, знаю я твое разбавление генофонда захолустных окраин во имя предотвращения вырождения”. Олаф же выглядел безмятежно, даже чуть сонно. Ничуть не возразил против соседства женщины с истошно вопящим младенцем. И бровью не повел, когда челнок, сбросив скорость в верхних слоях атмосферы, перешел на аэродинамический режим полета и в просветах облаков показались панорамы его родной планеты. Расальхаг II не мог похвастаться крупными континентами, как мать-Земля. Суша была представлена россыпью архипелагов, где на камнях росли деревья. По видеоэкранам челнока транслировали запись показательного выступления реконструкторских команд “Ульфхеднары” и “Йомсвикинги” на фестивале “Альтинг-2354”.

Коннор задумался о причудливых проявлениях национального самосознания. В земных учебниках истории было написано, что после Сецессии перед заправилами свежеиспеченного суверенного Расальхага, как и перед их коллегами в других обретших независимость колониях, встал вопрос о национальной идентичности и государственной идеологии. Правительство поглощенного Федерацией Скандинавского Альянса сбежало на Расальхаг, и ему нужно было объяснить электорату, а кто они, собственно, такие, и чем так принципиально отличаются от землян, что должны идти своей дорогой. После долгих споров на государственном уровне было решено возрождать, а где надо - изобретать, исконную культуру истинных расальхагцев - гордых потомков викингов, мужественных и отважных северных мореходов и воителей. И пробовать не стоило указывать гордым потомкам на то, что подлинные викинги не были смуглолицыми и черноволосыми. Землянин усмехнулся причудам бывших колонистов. Впрочем, чем бы дитя ни тешилось. Это же, кстати, относилось и к Олафу.

Комментарий к Глава 3. Прибытие на Расальхаг.

Инфосфера - интернет, дополненная и виртуальная реальность XXIV века.

Лазертэг, лазерный бой, квазар — высокотехнологичная игра, происходящая в реальном времени и пространстве. Суть игры состоит в поражении игроков-противников (и, часто еще и специальных интерактивных мишеней, или АУЛов, — «баз») безопасными лазерными выстрелами из бластера-автомата. Собственно «поражение» игрока происходит путём регистрации луча бластера-автомата специальными датчиками оппонента (сенсорами), закрепленными на одежде игрока или на специальном жилете (повязке).

Страйкбол - командная, военно-тактическая игра.

Ульфхеднары - другое название берсерков

Йомсвикинги - братство викингов, существовавшее в X-XI веках.

Альтинг - парламент в Исландии, первоначально верховный тинг, собрание, где улаживались споры, разбирались дела, выносились приговоры и так далее.

========== Глава 4. Начало расследования. ==========

Шасси челнока коснулись армированного бетона взлетно-посадочной полосы, и пассажиров ощутимо тряхнуло в креслах.

- Челнок “Кнарр-6” совершил посадку на космодроме “Скарсгард-Центральный”. Просьба не забывать ручную кладь в салоне. Благодарим за использование наших космолиний, - произнес приятный женский голос по общей связи. Снаружи челнок уже ждали автобусы, готовые отвезти пассажиров в терминал космопорта. По пути Олаф запросил у Инфосферы дополнительную информацию о своем потенциальном нанимателе, герре Свене Кнудсоне:

- Так, мужчина пятидесяти шести лет, достаточно богатый фермер. Вложил значительные средства в модернизацию оборудования на ферме, привлек новых работников. Характер стойкий, нордический, в видеороликах, порочащих его, замечен не был. Вдовец, есть двадцатипятилетняя дочь, Астрид Свенсдоттир.

- Дочь - это хорошо, - ожидаемо отметил Коннор, мечтательно улыбаясь.

- Боюсь, герр Кнудсон не оценит юмора. Сам понимаешь, нравы у нас тут суровые, кровь - горячая, до полиции далеко. Всякое может случиться, - попытался Олаф остудить пыл товарища.

***