Адептка, какого тлена?

– Хорошее заклинание кустового экзорцизма, – как бы невзначай заметил Хард, усмехнувшись. То, как я изгнала из нашей сирени чужака, рассветного позабавило.

– Угу. Жаль только, узкоспециализированное. И без широкого применения. Когда сюда сбегутся остальные, – я обвела красноречивым взглядом кусты и деревья, – может и не подействовать. Так что предлагаю ретироваться.

– По-быстрому или незаметно? – уточнил страж, глядя поверх моего плеча куда-то назад.

Я невольно обернулась и увидела, как в сторону сада бодрым шагом двигался отряд законников в черных униформах. И хотя рассветный был вроде как тоже из их братии, проверять, насколько у Харда тесные профессиональные отношения с имперскими стражами, мне как-то не хотелось.

– Быстро! – приняла я решение и лишь потом спросила: – Откуда они вообще здесь?

– Видимо, Войрис заметил слежку и, уезжая, распорядился, чтобы ребята зачистили территорию, – пояснил Хард и коротко, но громко свистнул.

От этого звука в движение пришло все: отряд стражей сменил поступь на бодрую рысь, кусты активно заколыхались при полном штиле, вороны сорвались с насиженных деревьев, а вместе с ними и один из корреспондентов (правда, не в небо, а уже на землю), а к нам полетела метла! Она врезалась череном прямиком в кусты.

– Садись! – скомандовал Хард, и я не стала отказываться от предложения.

Запрыгнула позади оседлавшего черен рассветного и, сцапав Мика, запихнула пушистика в сумку. А затем метелка рванула с места, свечкой сиганув в небо. Я, чтобы не упасть, что есть сил вцепилась в рассветного. Вовремя! Нашу летунью мотнуло в сторону так, что я клацнула зубами, едва не прищемив язык. И тут же мимо промчался ловчий аркан.

Хард, еще несколько раз вильнув, окончательно ушел из зоны обстрела и крикнул через плечо, не оборачиваясь:

– Кинь отвод глаз!

– Я по нулям, – отозвалась, признавая, что слила весь резерв на практикуме.

Хард на это сквозь зубы прошипел что-то: то ли коротко выругался на родном языке, то ли заклинание произнес, а может, все сразу. Я не разобрала. Но, судя по тому, что в следующий миг по нашим телам проскочила магическая искра, все же колданул.

Я увидела, как стражи под нами незряче уставились в небо. Правда, ненадолго. Им и кроме нас было кого ловить.

Мы же зависли в небе, глядя сверху на особняк, сад и на репортеров, которые разбегались по нему, как тараканы. Ну и на пролом в стене, конечно. Отсюда он выглядел иначе. То, что снизу казалось просто дырой в каменной кладке, сейчас напоминало скорее… Да это же след от точно поставленного удара! Братец так же мешок с песком колотил у нас на заднем дворе, когда тренировался. Выбивал такую яму, что воронка в ней получалась глубокой, узкой, с идеально ровным скосом со всех сторон.

– А сколько раз голем стену таранил? – вырвалось у меня.

– Эксперт сказал, что была серия прямых ударов сверхвысокой частоты, – отозвался Хард.

– Как у бойцов на ринге? – уточнила я.

– Да, – сухо ответил рассветный. – Только в сто раз быстрее. Они вошли в резонанс с охранными чарами и уничтожили их. Все это заняло пару мгновений.

– Но этого не может быть! – удивленно пискнул выбравшийся из сумки Мик.

– Почему? – не поняла я.

– Потому что это серия молниеносных ударов. Почти без замаха. С учетом высоты дыры голем должен был быть высоким, а значит, и весил немало. А тяжелым телом управлять с такой скоростью, контролируя каждое движение… Это практически невозможно, – объяснил Хард, который, видимо, уже успел просчитать все варианты и… зайти в тупик. В противном случае, насколько я успела узнать этого рассветного, он бы ни за что не поделился информацией.

– Угу, – поддакнул братец стражу. – Это ты своего недорослика могла легко синхронизировать, так что он у тебя пульсаром по тренировочному полю летал. А чем больше голем, тем медленнее управление. И труднее. Поэтому такими гигантами, как Ледяной Варвар, на границе могут управлять лишь единицы очень опытных и сильных паладинов с максимальным резервом.

Я посмотрела на дыру в стене особняка уже по-другому. Так, если бы это я была преступником, у которого есть крупный и неповоротливый голем, которого нужно сделать быстрым.

– А эксперт точно уверен? – засомневалась я. – Ну, в том, что серия ударов, а не один большой.

– Да. В ином случае было бы минимум два удара. Один – чтобы разрушить охранный контур на доме, а второй – чтобы разнести саму стену. И диаметр пробоины был бы больше. К тому же камни кладки вывернуло бы сильнее и под другим углом.

– А за время второго замаха некромант бы успел сбежать… – добавила я.

Мы все замолчали, каждый думая о своем. Осенний ветер трепал мои волосы и чуть раскачивал метлу. Чтобы не упасть, я крепче обхватила Харда за талию, действуя не задумываясь, на рефлексах… Точно! Рефлекс!

– А если не управлять каждым движением голема, а несколько простых заложить в матрицу как одно сложное? – выпалила я.

– Ты о чем? – удивленно спросил страж и, полуобернувшись ко мне, испытующе посмотрел.

– Учат же неопасную нежить в передвижных балаганах выполнять трюки… – начала было я, пытаясь подобрать наглядный пример.