Адептка, какого тлена?

Смерть ринулся в атаку еще до того, как была дана отмашка к бою, и… пронесся мимо увернувшегося в последний момент Отвали.

А дальше я едва успевала следить за боем. Удар. Оти поднырнул под кулак красавчика, выставил блок, врезал боковым.

– Мочи его!

– Бей давай! Я на тебя серебряный поставил!

Улюлюканье, свист…

Я сжимала кулаки, кусала губы, забыв обо всем вокруг. Но, кажется, у Харда все было под контролем. Нашему голему даже удалось подсечкой опрокинуть Красавчика. Да так, что того всем корпусом провезло по барьеру.

А Отвали еще рисовался на арене, едва ли не вытанцовывая и да… показывая все тот же крайне неприличный жест средним пальцем.

Красавчик же, после того как его перемкнуло у барьера, рухнул на пол.

– Вставай и дерись, каменный урод! – проревел кто-то сзади.

– Да! Сражайся, кусок дерьма!

И тут в пику с другого конца проорали:

– Кончай его, Отвали!

Но Хард, кажется, не торопился нападать.

– Ну, чего ждешь? – подскочил к рассветному Молочко. – Давай кончай его.

А Хард словно ждал. При этом еще и красовался или… провоцировал! Только не своего нынешнего противника. А того, что сейчас был тут, в толпе, с нужным нам големом.

И, словно в подтверждение моих догадок, едва хозяин поднял Красавчика, Хард с нашим големом обрушился на него ураганом: блок слева, удар по креплению брони, такой, что у той сломались ребра жесткости. Рывок. И вот Оти выдрал часть защиты, ударил по аккумулирующему амулету, а затем и полностью выбил его, выведя из строя и матрицу, распределяющую энергию.

Плетение распалось, но хозяин Красавчика – опытный, гад – успел за миг до этого бросить нити управления. Так что от отката он лишь пошатнулся, но не упал. В отличие от своего голема.

– Похоже, Смерть сегодня скончалась, – проорал глашатай под хохот зрителей.

Проигравший маг при этих словах посмотрел на Харда так, что у меня не осталось сомнений: стоит нам выйти отсюда, и нас попытаются убить. Возможно, даже несколько раз. Но парни об этом не думали.

Орканутый, Молочко и рыжий ликовали, празднуя победу. Лишь Хард был невозмутим. Потому как, в отличие от парней, для него это был не конец поединка, а лишь его начало. Рассветный выжидал. А Отвали исполнял на арене издевательский танец и двигался так стремительно, что… На это клюнули те, кто был нам нужен!

Это я поняла сразу, когда увидела, как перед големом, что шел к арене, расступалась толпа. Словно волны перед носом боевого корабля. А когда тело стального гиганта осветили парившие в воздухе светляки, я узнала того, кто чуть не убил Мика!

– Как тебе удалось его выманить? – потрясенно выдохнула я Харду.

– Всего лишь дал тому магу, что управляет этим големом, – отозвался рассветный, кивнув на шедшего к нам истукана, – то, что он искал.

– И что же это?

– Соперника, который может сравниться с ним в скорости.

Я же глянула на Оти. Потом на того самого голема, что едва не убил нас с Миком. Снова на Оти… Да, наш истукан был быстрым, но я знала, на что способна махина ренегатов, и прошептала стражу:

– Если что – бросай управление, не раздумывая.

– Мне нужен его хозяин, – упрямо ответил Хард.

– А мне нужен ты! И живым, – выпалила я.

– Беспокоишься за меня? – приподняв бровь, спросил Хард.

– От тебя мертвого меньше помощи, – произнесла, готовая проклясть себя за вырвавшееся до этого признание.

– Не переживай, если что, я знаю толкового некроманта, – усмехнулся рассветный и повернулся к помосту, на который уже вышел голем ренегатов.

Почти тут же была дана отмашка к бою, и… Я не успела ничего не то что понять – толком разглядеть. Только блеск стали и искры, что та высекала при каждом ударе. А больше… ничего! Слишком быстро.

В отчаянии я отвела взгляд от арены и увидела, как на запястье, там, где у Харда ткань рубашки задралась до середины предплечья, светится вязь вживленного под кожу металла да неистово ярко горят кристаллы, вросшие в мужское тело.

Рассветный был на пределе. И давно за пределами возможностей обычного мага. Кого другого уже бы давно размазало откатом. Но Хард держался сам и уверенно держал нити подчинения голема, которым управлял.

– Ищи его хозяина, – словно почувствовав на себе мой взгляд, хрипло бросил страж. И я, опомнившись, начала лихорадочно оглядываться.

Рядом было несколько магов, но ни один из них не контролировал того бешеного истукана, который теснил Оти на арене.

Мой взгляд заметался по углам, по стенам, рядом с которыми стояли пустые бочки. Этот ренегат должен видеть бой. Иначе как им управ… Лять! Вот он!

Почти под самым потолком, на некоем подобии строительных лессов, стоял тип, который неотрывно смотрел на арену, и в его руке был какой-то амулет, пульсировавший алым…

Вот шандец! Через всю толпу я не успею до него добраться. Задрала голову, ища Мика. Он должен был быть где-то там, на потолочной балке. И едва заприметила знакомую тень с хомячелло на загривке, как указала братцу на типа с амулетом. Старший понятливо кивнул, и тут же вулвер метнулся к цели.