Адольф Тьер никогда не был профессиональным востоковедом, ученым-эрудитом, но он в качестве политического деятеля продолжил традиционалистский курс французской монархии в делах Востока. Как вспоминал Тьер, его политика в 30– 40-е годы продолжала традиции, заложенные Людовиком IX Святым и Людовиком XIV и продолженные при Наполеоне I, который сформировал в начале XIX века (во время египетского похода 1798–1801 годов) основы франко-египетского сотрудничества. Тьер подчеркивал в своих речах, что Египет был зоной французских интересов еще при Людовике IX Святом в XIII веке[882]
. Тьер интересовался Востоком как минимум потому, что старался во всем подражать своему кумиру — Наполеону I. Неслучайно он в конце 1839 года, накануне второго Восточного кризиса 1839–1841 годов, занялся написанием «Истории Консульства и Империи», в которой прославлял деяния Наполеона I и выступал апологетом его военных завоевательных походов. Возможно, слепое стремление обеспечить Франции престиж сыграло с Тьером злую шутку — Франция в начале 40-х годов XIX века объективно не располагала возможностями для противодействия английским амбициям в ближневосточном регионе. В то же время в период кризиса Тьер привлек внимание французов к проблемам состояния французской армии и, главное, военного флота, который впоследствии стал залогом успешной колониальной политики Франции во второй половине XIX века. И это, безусловно, заслуга Тьера и его, на первый взгляд, не продуманной политики в период второго Восточного кризиса.После своей отставки А. Тьер был вынужден постоянно защищать политику, проводимую его министерством в 1840 году. Поэтому его основное внимание в первой половине 40-х годов XIX века было приковано к внешней политике, которую проводил Ф. Гизо, сменивший Тьера на посту главы Министерства иностранных дел Франции. 20 января 1842 года Тьер выступил с критикой Гизо по вопросу об окончательном урегулировании Восточного кризиса, утверждая, что «сегодня паша Египта больше не нуждается в Вас, он стал союзником англичан»[883]
. В этой речи Тьер так раскрывал разницу между внешней политикой, проводимой его министерством в 1840 году, и внешней политикой Ф. Гизо: внешнеполитический курс Тьера, по его собственным словам, должен был вернуть «величие Франции», а политика Гизо «даст Вам мир, везде и всегда», но не придаст величия[884].С 1841 по 1844 год министерство Сульта — Гизо продолжило «политику уступок» по отношению к Великобритании. Во многих случаях Франция шла в русле британской политики. Например, английское правительство выступало против создания франко-бельгийского таможенного союза и в итоге добилось отказа Франции его создавать.
В письме к Тьеру депутат Проспер Дювержье де Оран сетовал на «тупость нашей дипломатии». Он писал: «…если такая ситуация продолжится, с этим правлением Франция превратится во второстепенную державу, и это разрушит институты, за которые мы боролись пятнадцать лет»[885]
.Критика внешней политики, проводимой Гизо, продолжилась в январе 1844 года. Единым фронтом против Гизо выступили Луи-Матье Моле, Камиль де Монталиве, Альфонс Ламартин, Александр Огюст Ледрю-Роллен и Адольф Тьер[886]
. Поводом послужило так называемое дело Притчарда. Суть его заключалась в следующем: на Таити британский агент призывал местное население восстать против своих протекторов — французов. Жители острова Таити так и поступили. Французы сумели подавить волнения и арестовали англичанина Притчарда, но британцы потребовали от французского правительства денежной компенсации за недопустимое обращение с британским подданным. Франсуа Гизо согласился на требования англичан, но такое поведение главы МИД Франции возмутило и правых, и левых в самой Франции. Гизо также объявил, что адмирал Пети-Тюар, который пресек волнения в Таити и арестовал их главного зачинщика — Притчарда, превысил свои полномочия. Тьер, напротив, вступился за адмирала. Французский адмирал действовал в национальных интересах, подчеркивал Тьер в своей речи[887]. Тьер также заметил, что «дело Таити — серьезная ошибка в нашей политике, для нашей национальной гордости, для нас как морской державы»[888].В 1844 году между Тьером и Гизо завязалась острая полемика. Тьер развил тезис депутата Адольфа Бийо, утверждавшего, что союз с Англией больше не может быть таким же эффективным, каким он был с 1830 по 1840 год. «Мы были союзниками Англии с 1830 по 1836 год. С 1836 по 1840 год этот союз постепенно распадался. Наконец, он распался. В 1844 году мы снова создаем союз»[889]
. Какие преимущества французы получат от этого союза и на какие уступки придется пойти для его достижения — с этих вопросов Тьер начал свою речь[890].