Африка — третья часть света

Дебду — древний город, построенный африканцами на склоне очень высокой и труднодоступной горы. В городе живет какая-то часть народа зената. С вершины горы сбегают многочисленные ручьи, протекающие через город. Дебду удален от равнины почти на 5 миль. Но тот, кто на него смотрит от подножия горы, может подумать, что это расстояние не более полутора миль. Дорога туда удлиняется многочисленными зигзагами, которые нужно преодолевать по склону. Все земельные владения города находятся на вершине горы, так как принадлежащая ему равнина бесплодна. Правда, небольшие сады есть на берегу маленькой речки, у подножия горы. Владения, которые находятся на горе, не могут обеспечить и половины съестных припасов для жителей Дебду. Но туда привозят зерно из окрестностей Тазы, ибо город этот был построен как крепость одного из родов народа марин в то время, когда им были поделены области Запада. Та область, где находится Дебду, пришлась на долю семьи по имени Бени Уртаджжен, которая владеет ею до сего времени. Когда дом Марин потерял королевство Феса, соседние арабы пытались отнять власть над Дебду у Бени Уртаджжен. Но с помощью Мусы ибн Хамму, принадлежавшего к этой семье, город мужественно защищался, так что арабы заключили перемирие. Муса жил в этом городе как синьор. После него остался сын по имени Ахмед, который во всем походил на отца и сохранил свое государство в мире до самой своей смерти. Ему наследовал Мухаммед, который в военном искусстве был поистине исключительным человеком. Он завоевал еще до прихода к власти множество городов и замков у подножия Атласа, т. е. с южной стороны, у пределов Нумидии. Получив власть над этим городом, он украсил его многими зданиями, вновь вернул ему процветание и проявил такую щедрость и любезность к чужестранцам и всем проезжающим через его город, оказывая каждому почтение и бесконечное внимание, беря на себя их расходы и представляя им комнаты, что слава о нем наполнила слух многих народов. Не было недостатка в людях, которые советовали ему отнять Тазу у короля Феса и предлагали нужную для этого помощь. В результате родился такой замысел. В базарный день, переодевшись горцем, Мухаммед должен был отправиться вместе с другими в этот город, делая вид, что он хочет совершить покупки. Они должны были неожиданно напасть на капитана и, так как часть населения была к ним благосклонна, легко добиться успеха. Но замысел был раскрыт. Король Феса — им был тогда шейх, первый король из дома Ваттас и отец настоящего короля,[599] — с таким большим войском, какое он только мог собрать, отправился туда, чтобы захватить этот город.