Африка — третья часть света

Борну — это большая провинция, которая граничит с Вангарой на западе и простирается на восток примерно на 500 миль. Она удалена приблизительно на 150 миль от истока, откуда берет начало Нигер.[912] Она граничит на юге с пустыней Сао. На севере она граничит также с пустынями, которые расположены напротив Барки. Эта провинция неодинакова по характеру местности. Некоторые ее части гористы, другие представляют собой равнины. На равнине много деревень, населенных цивилизованными людьми и чужеземными купцами, черными и белыми. ^IIа Земли там очень хорошо подходят для злаков. ^IIа В самой большой из этих деревень живет король со своими солдатами.[913] Горы населены пастухами, которые пасут коз и быков. Там сеют также просо и некоторые другие злаки, неизвестные нам. Люди в этой стране летом ходят голыми, ^б лишь в каких-то кожаных штанах. ^б Зимой они заворачиваются в бараньи шкуры, которые служат им также постелью. У этих людей нет никакой веры — ни христианской, ни иудейской, ни магометанской, и они живут без веры, как животные. Женщины и дети у них общие. Согласно тому, что я слышал из рассказов одного купца, который долго жил в этой стране и понимал их язык, эти люди не дают себе собственных имен, как это делают другие люди. Но если человек высокого роста, его зовут длинным, если он маленький, его зовут коротким, если у него косят глаза, его зовут косоглазым, и так далее в соответствии со всеми другими случайностями или особенностями.

Эта провинция управляется очень могущественным синьором, происходящим от ливийского народа бердава.[914] Он держит около 3 тысяч всадников и, сколько захочет, пеших воинов, потому что к его услугам весь народ. Он ведет его куда ему угодно, не требуя от него другого налога, кроме десятой части плодов земли.[915] У этого короля нет других доходов, кроме того, что ему дают грабеж и убийство его соседей, которые являются его врагами. Последние живут по ту сторону пустыни Сао, и количество их неисчислимо. В прежние времена они пересекали пустыню пешком и грабили все королевство Борну. Однако нынешний король этой страны, вызвав купцов из Берберии, поручил им привести ему лошадей, которых они выменивают на рабов из расчета одну лошадь за 15 или 20 рабов. Затем он отдает приказ совершить верхом набег против врага и заставляет купцов ждать своего возвращения. Они ждут его иногда два или три месяца и в это время живут за его счет. Когда он возвращается из похода, он приводит рабов. Иногда их число бывает достаточным, чтобы заплатить купцам, иногда купцам приходится ждать будущего года, так как у короля не бывает рабов для уплаты, а совершать безопасно подобный поход можно только один раз в году. Когда я был в этом королевстве, то застал там нескольких отчаявшихся купцов, которые хотели покончить с такой торговлей и больше никогда туда не возвращаться, ибо они находились там в течение целого года, ожидая, что им заплатят. Тем не менее король любит показывать, что он богат и обладает несметными сокровищами. Я видел, что вся сбруя его лошадей, стремена, шпоры, уздечки, удила — все целиком из золота.[916] Чашки, миски, из которых он ест и пьет, также в большинстве из золота. Цепи на собаках короля также все из самого чистого золота. И тем не менее, как мы только что сказали, этот человек очень скуп и охотнее платит рабами, чем золотом. ^в Этому королю Борну подчинены многие королевства черных и белых, о которых я не могу написать по-иному, ибо не имею о них особых сведений, так как пробыл там не больше месяца. ^в

ГАОГА И ЕГО КОРОЛЕВСТВО