Африка — третья часть света

В наше время, т. е. с тех пор как магометане начали властвовать в этой провинции,[929] Египет был разделен на три части. Часть от Каира до Розетты называется побережьем Риф. Часть от Каира вверх по течению вплоть до границ буджа называют Саид, т, е. земля.[930] Часть, расположенная на рукаве Нила, который отходит к Дамиетте и Тиннису, называется Бахрия, т.е. Морская. Все эти три области необычайно изобильны и плодородны. Однако Саид больше изобилует зерном, овощами, скотом, курами, льном; Риф — плодами и рисом; Морской берег — хлопком, сахаром и плодами, называемыми ал-маус, т. е. бананы. Жители Рифа и Приморской области более цивилизованы, чем жители Саида, так как эти две области более близки к морю и чаще посещаются чужеземцами из Берберии, Европы и Сирии. Жители Саида, которые живут во внутренних областях, никогда не видят чужеземцев, так как они живут по ту сторону Каира, там, куда чужеземцы, за исключением некоторых из Эфиопии, обычно не заезжают.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ И КОЛЕНА ЕГИПТЯН

Египтяне, как об этом писал Моисей,[931] ведут происхождение от Мисраима, сына Куша, сына Хама, который был сыном Ноя. Евреи дали этой области и ее жителям это же самое название, т. е. Мисраим. Арабы также называют всю эту страну Миср. ^в Но жители называют ее ал-Кибт. ^в Говорят, что Кибт был первым, кто начал властвовать над этой страной и построил там дома. Сами жители этой страны называют друг друга так же. Но от этих подлинных египтян остались только христиане, которые живут там в настоящее время. Все остальные приняли веру Мухаммеда и породнились с арабами и африканцами.

Королевство Египет долгие годы оставалось под властью египтян, т.е. фараонов, которые были очень могущественными и очень великими государями, как об этом свидетельствуют остатки столь величественных и чудесных построек. История все еще говорит о них, так же как и о Птолемеях. ^г Затем оно было покорено римлянами, а после...^г[932]

После пришествия Иисуса Христа египтяне стали христианами, и королевство продолжало входить в состав Римской империи. Когда же эта империя погибла, Египет перешел в империю Константинополя, и императоры очень старались удержать это королевство. Наконец, после зловредного прихода Мухаммеда королевство Египет было захвачено магометанами. Египет был завоеван Амром, сыном Аса, главой арабского войска второго халифа Омара. Амр предоставил каждому исповедовать свою религию и требовал лишь уплаты подати. Он построил на берегу Нила маленький город, который арабы называли Фустат, что означает на их языке шатер, и это потому, что, когда Амр предпринял это дело, он обнаружил, что эти места совершенно необитаемы и запущены, так что войску пришлось расположиться в палатках. Народ называет город Миср ал-Атика, т. е. Старый город, потому что так можно сказать по отношению к Каиру, который является новым городом. Многие превосходные люди нашего времени, как магометане, так и христиане и иудеи, заблуждаются, полагая, что названный Миср якобы и есть тот самый город, где жил фараон Моисея и фараон Иосифа, потому что город фараона находится на африканской стороне, т. е. там, где находится рукав Нила, протекающий со стороны запада,[933] и где расположены пирамиды. И священное писание как будто свидетельствует об этом в Книге Бытия,[934] когда оно упоминает, что евреи использовались при строительстве Аптуна — города, построенного фараоном во времена Моисея (также в той стороне, где Нил течет в направлении Африки) и удаленного от Каира примерно на 50 миль к югу,[935] на том же протоке Нила, о котором мы сказали, что он проходит западнее. Есть и еще одно доказательство того, что город фараона был там, где я говорю, потому что над впадением одного рукава Нила в другой находится древнейшее сооружение, которое называется могилой Иосифа[936] и в котором он был погребен до того, как евреи отнесли его тело из Египта в место погребения его предков. Таким образом, Каир и окрестные населенные места не имеют ничего общего с землями древних фараонов. Следует помнить, что у древних египтян знать жила в Саиде — выше Каира, в городах под названием Файюм, Манф, Ихмим и других славных городах. Но после того как королевство было захвачено римлянами, весь цвет страны собрался в Рифе, т.е. на берегу моря, где расположены Александрия и Розетта. До нынешнего дня там находится много городов и населенных мест, носящих латинские названия. Когда же власть перешла из Рима в Грецию, эта знать постепенно перебралась в область Бахрия. Наместник императора обычно пребывал в Александрии. Когда же в Египет пришли магометанские войска, они обосновались примерно в середине королевства, рассчитывая в одно и то же время достигнуть двух целей: усмирить обе части королевства и обезопасить себя от нападений христиан, чего им пришлось бы сильно опасаться, если бы они находились в области Бахрия.

СВОЙСТВА И ИЗМЕНЕНИЯ ВОЗДУХА В ЕГИПТЕ