Африка — третья часть света

На другое утро перед капитаном собрали ученых и судей. Первыми говорили сторонники заключенных в тюрьму. Они сказали так: «Синьоры! То, что наши люди пользовались имуществом своих противников, — правда. Но это произошло из-за того, что их предки владели имуществом предков сегодняшних пленников в течение 20 лет». Сторонники противной партии в свою очередь сказали: «Синьоры! То, что говорят эти люди, имело место 150 лет тому назад. Нет ни способа, ни свидетелей, чтобы доказать это». Сторонники пленников возразили: «Это можно доказать, так как это известно всем». Противники ответили: «Доказать общеизвестностью невозможно, потому что, кто знает, сколько времени предки владели их имуществом. Да и, может быть, они владели им по праву, так как всенародно говорят, что предки пленников в то давнее время восстали против короны короля Феса и что это имущество принадлежало королевской казне». Тогда из хитрости капитан высказал сочувствие к пленникам и заявил стороннику их врагов: «Не обвиняйте так бедных пленников». Тот ответил: «Может быть, они и кажутся вам бедными, синьор капитан! Но среди этих бедняков нет ни одного, кто не смог бы не найти у себя 50 тысяч дукатов. Вы это увидите, когда они будут освобождены от своих цепей, если они вас не прогонят. Вы пришли в то время, когда они не при деньгах, и такими их считаете». Услышав слова защитника, капитан испугался и, распустив собрание, сделал вид, что хочет отправиться завтракать. Сам же приказал привести к нему пленников и сказал им: «Я хочу, чтобы вы удовлетворили требования ваших противников, иначе я увезу вас в Фес, где вы заплатите вдвое больше». Пленники послали за женами и матерями и сказали им: «Попытайтесь исправить дело, так как нас оклеветали, наговорив, что мы очень богаты, мы же не имеем и восьмой части того, о чем рассказали капитану». Через восемь дней противникам в присутствии капитана принесли 28 тысяч дукатов в виде колец, браслетов и других женских украшений. Женщины из хитрости хотели показать, что имеют только эти средства. Когда деньги были уплачены, капитан сказал пленникам: «Мои благородные люди, я написал об этом деле королю, и мне жаль, что я это сделал, так как теперь я не могу вас отпустить, пока не получу его ответ. Но во всяком случае вы будете освобождены, так как удовлетворили требования всех. Поэтому потерпите спокойно».