Айвазовский

Немаловажной сферой общественной деятельности И. К. Айвазовского являлась забота о просвещении, в том числе об изучении молодым поколением языка его предков. Решая вопросы данной области, он налаживал дружеское общение с католикосами армянской церкви Н. Аштаракеци, Геворгом IV, М. Хримяном, с историком, филологом, общественным и государственным деятелем К. Езяном (Эзовым), с языковедами Н. Бюзандаци, А. Ташяном, писателем и публицистом М. Мамуряном и многими другими. К просветительской деятельности он стремился привлечь настоятеля монастыря Сурб-Хач[404] Хорена Степане. По этому поводу художник писал католикосу М. Хримяну незадолго до своей смерти, 16 февраля 1900 года: «Грустно, что жизнь такого умного и деятельного, любящего свой народ священника проходит без пользы, особенно в дни Вашего святейшества. Мы, очевидцы неустанной энергии епископа Хорена даже в его безлюдном лесу, и тем более жалко, что его способности не приносят той пользы, необходимость в которой чувствуется повсюду. В своём монастыре он то строит купол, то восстанавливает родник... среди симферопольских, феодосийских, карасубазарских армян устно и письменно проповедует изучить свой родной язык, исповедовать свою веру... Однако всё это может делать и другой настоятель, и стоит ли из-за этих дел запирать Хорена в лесу. Вы же знаете, что в этом вопросе я не преследую никакой личной выгоды, и как армянин, видя всё это, мне становится очень больно»[405].

Кроме того, в 1890-е годы Иван Константинович пробовал силы в новых для себя сферах искусства: помимо театрально-декорационной живописи разработал несколько архитектурных эскизов, рисуя легко и свободно. В 1891 году иллюстрировал юбилейное издание сочинений М. Ю. Лермонтова. Этот двухтомник, изданный в Товариществе И. Н. Кушнерова, по-своему уникален, и прежде всего потому, что его иллюстрации создавали ведущие отечественные художники конца XIX века: И. К. Айвазовский, В. М. и Ап. М. Васнецовы, М. А. Врубель, Л. О. Пастернак, В. Д. Поленов, И. М. Прянишников, И. Е. Репин, К. А. Савицкий, В. А. Серов, И. И. Шишкин, Н. А. Ярошенко. Инициатива такого начинания исходила от П. П. Кончаловского, петербургского издателя, редактора, переводчика.

На закате дней И. К. Айвазовский неоднократно обращался и к созданию автопортретов, как правило, парадных: монументального размера, с трактовкой фигуры в рост, в парадном облачении. Таков, например, «Автопортрет» 1892 года (ФКГА), на котором художник предстаёт в белом адмиралтейском мундире, словно напоминая о своей многолетней преданной службе отечественному флоту. На «Автопортрете» 1898 года (ФКГА) Иван Константинович показал себя в гражданском мундире, что также обоснованно, поскольку маринист был удостоен высшим гражданским чином действительного тайного советника.

Как напоминание об успешной общественной деятельности прославленного мариниста, столь важной для его родного города, может служить композиция «Айвазовский в кругу друзей» (1893, ФКГА), достаточно необычная для его творчества и по своему построению, и по жанровой принадлежности. Главная задача в её решении — рассказ о памятном событии. Пейзажист изобразил себя со спины, среди сидящих за столом господ. Главный композиционный центр — портретные образы «отцов города» Феодосии, почётным гражданином которого был официально признан Иван Константинович. Здесь присутствуют: купец Густав Антонович Дуранте; Михаил Харлампиевич Лампси — зять мариниста, предводитель дворянства Феодосийского уезда, а также Александр Ставрович Грамматиков — председатель Феодосийской земской управы. Образ говорящего И. К. Айвазовского, хотя и второстепенный в картине, по-своему важен. Ясно, что говорит он всё так же увлечённо, энергично, как в молодости, всё так же убеждён в значимости своих замыслов, всё так же готов отстаивать свои позиции.

Иван Константинович в 1890-е годы покровительствовал, в частности, феодосийской мужской гимназии, инициировал организацию драматического кружка, участвовал в благотворительности. Сборы от приобретения входных билетов в его галерею, которую посещало немало туристов, предоставлял местному благотворительному обществу. Насколько важное место в последнее десятилетие его жизни занимали дела армянской церкви, позволяет судить эпистолярное наследие И. К. Айвазовского 1890-х годов. Так, когда в 1893 году католикосом всех армян был избран М. Хримян, Айвазовский направил ему поздравительное письмо, в котором, в частности, говорилось: «Весть о Вашем избрании католикосом наполнила сердце моё, как и наших соотечественников всего мира, радостью и ликованием, любовь и симпатии которых уже давно заслуженно завоевало Ваше святейшество своей долголетней и плодотворной деятельностью на благо нашей нации и церкви»[406].