Академия одаренных леди

– К счастью, нет. – В глазах Эвана была тревога. Наверное, у меня был такой вид, будто я сейчас упаду без чувств. – Кто-то попытался взломать защиту на воротах, но, прежде чем охрана подоспела на место, злоумышленники успели ускользнуть. Его Высочество не смог лично вернуться в Академию, но отправил меня проверить, все ли в порядке с его невестами.

На последних словах в голосе королевского телохранителя мелькнула какая-то странная эмоция. Горечь? Сожаление?

– Вы знаете, кто это мог быть? – Ноги отказывались держать вес тела, и для поддержки я оперлась на стену.

– Не имеем ни малейшего понятия, – вздохнул лорд Аласси. – Но самое худшее позади. Ложитесь спать, леди, вы под надежной защитой.

Мужчина вышел и закрыл за собой дверь. Мы с соседкой переглянулись.

– Нападение на королевского телохранителя можно расценивать как преступление, – процитировала я утренние слова принца Лиама.

Не выдержав, мы дико расхохотались. Напряжение богатого событиями дня и тревожной ночи дало о себе знать. Мы смеялись, всхлипывали и вытирали слезы. О том, чтобы ложиться спать, уже речи не шло – эмоции просто не позволили бы нам заснуть. Вновь переодевшись, мы вдвоем забрались на одну кровать и еще долго-долго обсуждали происшествия сегодняшнего дня, надеясь, что завтра обойдется без очередного переполоха.

Глава 7

Утро, вопреки надеждам, не принесло ожидаемого спокойствия. Еще до того, как сработало заклинание-побудка, по этажу разнесся отчаянный вопль. Готовые к чему угодно, мы высыпали в коридор. От двери к двери металась невысокая фигурка в белом одеянии. Я поначалу испугалась, но все же признала в ней Корину. Старательно закрывая лицо руками, девушка отчаянно подвывала и хрипло звала на помощь.

– Что у вас опять происходит? – На лестнице материализовалась рассерженная леди Россини.

Мы расступились. Куратор метнулась к Корине, схватила девушку за локти и жестко встряхнула.

– Что произошло?

Но Корина продолжала плакать и бессвязно бормотать. Наконец мы сумели расслышать слова «лицо» и «проклятие». Леди Россини пришлось приложить немало усилий, чтобы отвести руки девушки, и все ахнули. Лицо Корины покрылось мелкими зелеными пятнами. В глазах девушки стояли слезы.

– Идем к лекарю, – безапелляционно заявила куратор и потянула Корину за собой.

Мы еще немного постояли и начали расходиться. Сегодняшний день оказался довольно бестолковым. Вроде занятия шли по расписанию, но лично я не запомнила ничего из того, что объясняли преподаватели, и могу поручиться, что остальные ученицы – тоже. То тут, то там раздавались шепотки, девушки, понизив голос, обсуждали произошедшее с Кориной. Всех беспокоила одна и та же мысль: одно происшествие – это случайность, два – совпадение, но если добавить ко всему еще и ограбление хранилища зелий, вырисовывалась довольно неприятная закономерность. А кроме того, за обедом выяснилось, что лекарь, как ни бился, не смог снять проклятие с леди Наттани. Несчастную девушку увезли в столицу, в лучшую лекарню Северии, и, судя по всему, вернуться на отбор ей уже не удастся. Все говорило о том, что ситуация серьезнее, чем казалось на первый взгляд.

Вот тогда всех учениц охватила паника. Неужели кто-то объявил методичную охоту на невест Его Высочества? Кто этот таинственный злодей? Что ждать дальше? С какой стороны опасаться нового удара? Дошло до того, что некоторым девушкам начали мерещиться убийцы за каждым поворотом коридора. Прежде чем повернуть, они сначала осторожно заглядывали за угол и только потом решались продолжать свой путь. Ходить поодиночке перестали все.

Эта напряженная атмосфера повлияла и на меня, вселив в сердце легкую тревогу. Поэтому громкий хлопок двери библиотеки, куда я привычно направилась заниматься после обеда, заставил подпрыгнуть. У входа, не сводя с меня взгляда серо-стальных глаз, стоял вездесущий лорд Аласси. Я смутилась и сделала вид, что целиком поглощена изучением учебника «Магия для начинающих». Библиотекарь заявил, что не позволит мне колдовать до тех пор, пока я не освою самоконтроль, и начинать посоветовал с самых азов.

– Любопытный выбор, – заметил королевский телохранитель, опускаясь в соседнее кресло.

Я в ответ пробормотала что-то неразборчивое. Такое близкое присутствие Эвана сбивало с толку. В библиотеке еще добрый десяток столов, почему же ему понадобилось сесть именно за мой?

– Его Высочество опять бросил вас в одиночестве? – перевела я тему.

– Увы, – развел руками мужчина. – Наш принц снова приятно проводит время, а мне ничего не остается, кроме как искать себе какое-то занятие, чтобы убить время. Слоняться без дела по парку уже надоело, и я решил наведаться в библиотеку. Поверьте, если бы не чрезвычайные обстоятельства, я бы не посмел вторгнуться в ваши владения, леди, и нарушить ваше уединение, – шутливо закончил он фразу.