Академия одаренных леди

Улыбка неожиданно преобразила лицо лорда, убрав напускную суровость и сделав его довольно привлекательным. Даже ямочки на щеках появились. Я растерялась и никак не могла подобрать достойный ответ. Пауза неприлично затянулась. Спас меня возникший из ниоткуда старичок-библиотекарь.

– Вообще-то, позвольте заметить, вы вторглись в мои владения, – подчеркнул он, раскладывая перед лордом Аласси пятитомник «Истории войн и завоеваний». Раритетное издание, между прочим. – Это мое личное царство, и все здесь повинуется моим законам и указам. Советую не забывать об этом.

– Разумеется. – Королевский телохранитель почтительно склонил голову. – Слушаю и повинуюсь. Обещаю книги не уносить, страницы не рвать, на полях не писать.

Судя по всему, Эван сегодня был в весьма приподнятом настроении.

– Все верно, – без тени улыбки подтвердил домовой. – Кстати, если у вас найдется время, помогите нашей красавице с ее проблемой. Со своей стороны я сделал, что мог – снабдил ее нужными книгами. Но это – теория, а показать на практике, не владея магией, я не в силах.

– В чем проблема? – с готовностью повернулся ко мне лорд Аласси.

Перспектива заниматься с лордом лично перепугала меня до глубины души.

– Все в порядке, – поспешила я заверить мужчину. – Уверена, стоит дочитать эту книгу, и я во всем разберусь.

– А вот и нет. Вчера у нее был сильный всплеск магии, – наябедничал вредный старик. – Половину библиотеки мне разнесла.

Королевский телохранитель удивленно приподнял брови. Я почувствовала, как краска жгучего стыда заливает щеки.

– Если не сложно, покажите ей, как контролировать силу. Вы же опытный маг. Я спрашивал преподавателей, но они все заняты.

Дождавшись утвердительного кивка, домовой удовлетворенно хмыкнул и вернулся к своему столу. Лорд Аласси продолжал пристально смотреть на меня, а я не менее старательно избегала его взгляда.

– Это произошло вчера? – наконец нарушил молчание Эван. – Вы сидели в той беседке вовсе не потому, что решили прогулять занятие, вы пытались успокоиться?

Я кивнула.

– Позвольте помочь вам, леди Ирриди, – мягко предложил мужчина, так и не дождавшись от меня более информативного ответа.

– Я могу и сама справиться, – тихо пробормотала я, отчаянно стесняясь. – Не стоит тратить свое время впустую.

– Но у меня как раз полно свободного времени, которое я просто не знаю, куда девать, – отмахнулся лорд Аласси. – К тому же я чувствую свою вину за то, что произошло. Скажите, правильна ли моя догадка, что тот всплеск магии произошел после нашего… хм, нашего противостояния?

О нет! Как неловко! Великий Медда, что он теперь обо мне подумает? Я в отчаянии закрыла лицо ладонями. Вот теперь точно настал тот момент, когда мне захотелось провалиться под землю от смущения.

– Леди Ирриди, в этом нет ничего постыдного. – Эван мягко отвел мои руки от лица. – Такое случается. Нужно просто научиться контролировать свой дар.

Я испытующе всмотрелась в серые глаза мужчины. Что означает это предложение о помощи? Быть может, это шутка или хитрый ход с целью усыпить мою бдительность, а затем атаковать в неожиданный момент? Но нет, во взгляде лорда Аласси я прочла лишь искреннее участие и желание помочь. Я поколебалась, но все же кивнула, соглашаясь.

– Отлично.

Эван встал во весь рост, увлекая меня следом. Он лукаво улыбнулся, повернул меня, словно в танце, и я оказалась прижатой спиной к груди мужчины.

– Теперь, леди Ирриди, закройте глаза. – Теплое дыхание защекотало кожу на виске.

Закрыть глаза? Вот еще!

– Не бойтесь, со мной вы в полной безопасности. – Руки лорда Аласси мягко легли мне на плечи.

Я вздохнула и подчинилась.

– Подумайте о своей магии, визуализируйте ее, почувствуйте, как она пронизывает все ваше тело.

От ладоней мужчины исходил жар. Честное слово, если бы своими глазами не видела, что его стихия – вода, я бы, не раздумывая, назвала его огневиком.

– Сосредоточьтесь, миледи, – укоризненно напомнил Эван.

Я заставила себя дышать медленно и размеренно, позволила темноте обступить меня со всех сторон. Нас всегда учили, что магия сконцентрирована в груди, там, где находится сердце мага. У меня же сила с самого начала сосредоточилась в голове. Иногда я чувствовала ее давление на виски, даже в покое. Когда я колдовала, на голову словно надевали тесный пульсирующий обруч. Но сейчас, погрузившись в медитацию, я внезапно ощутила, что по моим жилам текут вовсе не тонкие потоки магии – это были бурлящие реки. Они стремительно неслись вперед, заключая в себе силу, которая так и рвалась наружу.

Резко очнувшись от наваждения, я дернулась и едва не упала. Спасибо, лорд Аласси вовремя подхватил под руки и удержал на месте.

– Как вы, леди Ирриди? – Эван осторожно развернул меня и пытливо всмотрелся в лицо.