Аквариум

Дворец Бахтии гудит как пчелиный улей, снуют лакеи с узлами вещей, рабочие снимают картины, выносят мебель — Салим устроил эвакуацию. Для этой цели он выбрал самый восточный город Атики — Песр. Это не самый крупный город после Атики, но он имеет выход в море, а значит и путь к дальнейшему отступлению. Мы присаживаемся здесь же, в приемной, на небольшой диван, и я вкратце рассказываю о своих приключениях, а также озвучиваю свое мнение по поводу дальнейшего нахождения Даримира и Бахтии в Атике. Как я понял из нашего разговора, и Бахтия, и сам Даримир, растеряны, та ещё парочка. Бахтия привыкла к неспешным и чинным докладам, подробным объяснениям, которые, как правило, сводились к тому, что все хорошо, а будет ещё лучше. Теперь же ей уделяют мало внимания, ощущение, что её аккуратно отодвинули в сторону, когда начались серьезные дела, как ребенка, чтобы не отвлекал. Со слов Даримира, Бахтия не трусиха, наоборот, готова в любой момент поднять меч, то есть её не испугать, ворвавшись в её покои, с криками, что все пропало, придется убеждать. Даримир, конечно, не является беспристрастным источником, но думаю, что в этом он прав. Салим, Морэ и сам Даримир неоднократно просили Бахтию на время покинуть, если не страну, то хотя бы столицу, но она остается непреклонна в своем решении не покидать Атику. Но я уверен, ни Салим, ни Морэ в своих просьбах не осмелились раскрыть истинное положение дел и ограничились общими словами. Если бы они представили красочную картину пожаров, грабежей и виселиц, на одной из которых болтается её возлюбленный, кто знает, как бы она себя повела. Что ж, проверим.

Огромные черные глаза удивленно смотрят на меня исподлобья, я подробно и во всех красках описал свой прогноз ситуации, складывающейся на поле боя, и ближайших перспектив. Как я и предполагал, Бахтия до сих пор пребывает в уверенности, что войну Атика выиграет, потому что её армия сильна, и все необходимые для победы планы реализованы, в том числе, и с моей помощью. Поэтому она считает, что я излишне эмоционально воспринимаю происходящее и сильно преувеличиваю опасность. Даримир же предательски молчит и никак мне не помогает несмотря на то, что мы договаривались действовать вместе. Пока меня не выставили за дверь как паникера, пробую поменять подход.

— Я также верю в победу Атики, и просьба моя с этим и связана — помочь в достижении победы, — медленно и четко выговариваю слова, — как правило, такие войны не заканчиваются за один день, мы должны учитывать все вероятные сценарии, прогнозировать любые события, чтобы должным образом на них реагировать. Вполне возможно, что с точки зрения военной стратегии Вашей армии потребуется перейти на более удобные позиции, в том числе, временно отойти в вглубь страны, чтобы измотать и растянуть войска противника. Армии крайне важно иметь свободу манёвра.

— Оставшись во дворце, — после небольшой паузы перехожу к главному, — Вы лишаете свою армию этой самой свободы и привязываете её к Атике. Армия не уйдет на более удобные рубежи, зная, что Вы здесь остаётесь. А самое главное, как отреагирует Ваша армия, если Вы будете пленены винарами? Возможно, это окончательно сломит их сопротивление.

Перед Бахтией огромное золотое блюдо темно-коричневого шоколада, целая гора в форме кубиков правильной формы. Бахтия задумчиво протыкает подтаявший кубик длинной спицей и отправляет себе в рот — прием окончен. Склонив голову, я пячусь спиной к выходу, Даримир выходит вслед за мной.

— Что могу сказать, выжди около часа, но не больше, — крепко пожимаю ладонь Даримира, — и, если к этому времени она не решится, запусти шарманку заново, её нужно уговорить. В любом случае, постарайся, чтобы тебя к завтрашнему дню здесь не было. Прощай!

Маша, Си и Гел, расположившись на песке, увлеченно играют в какую-то местную игру похожую на нашу «камень, ножницы, бумага». Мы встретили мальчишек по дороге из Атики, там же, под тем же деревом, что и в первую нашу встречу. Увидев нас, мальчишки обрадовались, а я презентовал каждому из них по золотой монете из кошелька Морэ, чем обрадовал ещё сильнее. Теперь мы лежим на пляже, слушая морской прибой. По дороге в небольшом отдалении от нас, поднимая облака пыли, медленно движется нескончаемая вереница телег и всевозможных повозок. Кому есть, что терять перебираются из Атики на восток.

Никаких сообщений о военных действиях ещё не поступало, возможно, армии так и стоят друг перед другом в ожидании исхода переговоров, во всяком случае, я на это надеюсь. Каждая человеческая жизнь уникальна, и сознание, воплощённое в эту жизнь — уникально и непостижимо независимо от её физической формы. Война же, как никакое другое событие, обесценивает самое, что ни на есть ценное. И что-то же не позволяет им всем взять и разойтись по домам, сохранив таким образом свои бесценные жизни? Впрочем, к чему этот наивный вопрос — многое может быть важнее, чем собственная физическая жизнь.