Алая летопись Средиземья (перевод древних рукописей)

Вдруг за спинами раздался голос незнакомый.

Человек сидел в углу в сером капюшоне.

Бродяжник-следопыт пробрался незаметно,

Хоть человек большой, как хоббит неприметный:

«Обещал мне Фродо Торбинс важный разговор.

Что ж, теперь есть время, слушать же изволь».

Обернулись хоббиты, вздрогнули они.

Что Бродяжник хочет? Знает что про них?

Бродяжник:

«От Волглого Лога я видел всех вас.

Как шли по Пригорью до Брыля.

И слышал, как вы называли себя,

И все разговоры о Шире».

Фродо вспомнил, как сказал: «Пин, не забывай!

Я не Торбинс, а Подхолмс, Сэм Пушист, ты знай!»

Дал он впредь себе зарок, прикусив язык:

Не болтать, везде есть уши, осторожней быть.

Бродяжник продолжал: «Совет хочу вам дать,

А также о его цене хочу потолковать.

Не многие отважатся идти Неторным трактом,

Коль вам не жалко жизней, причин должно быть

                                                                       с гаком…

Я знаю, вам поход тяжёлый предстоит,

И путь по Глухоманью неблизкий ваш лежит.

Места обманные кругом, им доверять нельзя,

Болота, чащи, камни – погибнете там зря.

Опасно Глухоманье, одни вы не пройдёте,

Как многие другие, безвестно пропадёте.

Цена же такова – меня с собой возьмёте.

Пойду я вместе с вами. Решайтесь. Что, берёте?»

Сэм:

«Бродяжник говорит, опасности, мол, ждут.

Но сам он в подозрении. Чего расселся тут?

Быть надо осторожными, начнём тогда с того —

Попросим удалиться отсюда мы его.

А то ведь неизвестно, куда нас заведёт.

По топям и трясинам в засаду приведёт».

Фродо:

«Я чувствую, будь следопыт прислужником врага,

То втёрся бы в доверие, морочил нас тогда…»

Бродяжник:

«А я не внушаю доверия? Ну что ж, походил бы с моё,

Годами в краях Глухоманья, лицо не узнал бы своё.

Да, извини меня, что я с тобой на “ты”,

У нас то знак доверия, поэтому не “вы”.

Фродо:

«Открытость за доверие. Ты назови себя,

Скажи нам своё имя, и будем мы друзья.

Ведь в диких землях всем нам быть вместе предстоит,

И чтобы доверять, открытым нужно быть».

Бродяжник:

«Ну вот тогда я что скажу: я знаю вашу тайну.

Сегодня сами всем её в трактире показали.

О важной вещи, что у вас, мне Гэндальф говорил.

Следить за вами он велел, хранить по мере сил,

И если, Фродо Торбинс, хотел бы я Кольцо,

То просто и жестоко забрал бы я его».

Он выхватил из ножен сверкающий клинок

Так быстро, словно вихрь Пин охнул, Сэм же взмок.

Никто и ёкнуть не успел, движенья не приметил,

У Фродо следопыт с мечом, прошелестел лишь ветер.

СLXXV