Алая вуаль

– Присиль. – Месье Дюпон положил широкую ладонь ей на плечо и посмотрел на меня непроницаемым взглядом. Он не выражал враждебности, но и доброты в нем не было. – Береги себя, человек, ибо мы не король Васильев и не его семья. У нас нет благословения праздновать этот День Всех Святых с собратьями.

С трудом сглотнув, я кинула взгляд на дверь комнаты:

– Да?

– Да! – ощетинилась Присиль. – Вампиры со всего мира уже должны были прибыть на Реквием, но в этом году Михал закрыл остров. Без его благословения никто не покинет его и не ступит на эти земли.

– Кроме тебя, разумеется, – холодно произнесла светловолосая вампирша. – Твои братья придут сюда?

– Я… едва ли шассер, мадемуазель.

– Интересно, а на вкус ты все-таки как охотница?

– Жюльет, – предостерег ее месье Дюпон. – Не здесь.

«Не здесь». – Во рту у меня пересохло. Он не сказал «никогда».

Несомненно, Одисса и месье Марк слышали нас; несомненно, они вмешаются, если мне будет грозить беда. Я снова посмотрела на дверь примерочной комнаты. Магазинчик с разъяренными вампирами был не самым идеальным местом, но, возможно, их ненависть к Михалу могла сыграть мне на руку. В конце концов, враг моего врага – мой друг.

– А почему он закрыл остров?

Месье Дюпон медленно покачал головой:

– Мы не обсуждаем подобное с людьми.

– А почему бы и нет? – Присиль скинула его руку со своего плеча. – Михал пренебрегает собственными правилами, несмотря на опасность для своего народа, и ожидает, что мы будем слепо следовать им? Вот уж нет. – Она вскинула нос, ноздри ее раздувались. – Я считаю, что он не в себе. Его слуги уже начали перешептываться за его спиной, Пьер. Говорят, в замке творится что-то странное, а Михал сидит в затворничестве и не находит себе места. Ходят слухи о призраках.

– Присиль, не стоит об этом.

– Моя кузина сказала, что он пригласил на маскарад Госпожу Ведьм и Алую Принцессу. Представляете? Ведьмы разгуливают по Реквиему, словно они нам ровня? А как же наша тайна, наше убежище? – Вампирша презрительно на меня посмотрела. – Я не хотела в это верить, но, видимо, все же слухи не врут: Михал действительно не в себе, и я больше не чувствую себя в безопасности на острове.

Жюльет с отвращением покачала головой:

– Шассеры последуют за своей охотницей, помяните мое слово. Когда в канун Дня Всех Святых чары спадут, они придут со своими мечами и…

– Жюльет! – резко бросил месье Дюпон.

– И как Михал сможет нас защитить? – Красивое лицо Присиль скривилось в презрении. – Он даже свою сестру не сумел защитить…

Дверь в примерочную комнату с грохотом распахнулась. На пороге молчаливо стояла Одисса, хрупкая, но внушающая ужас. Она больше не улыбалась. За ее спиной стоял месье Марк, мрачно глядя на нас.

– О, дорогие, не обращайте на меня внимания, – произнесла Одисса обманчиво приятным голосом.

Волоски на шее у меня встали дыбом.

– Не стесняйтесь. Мне не терпится услышать продолжение вашей интересной беседы.

Месье Дюпон склонил голову, но Жюльет и Присиль не сразу последовали его примеру, и он оскалился на них. Жюльет поморщилась, словно от боли, и присела в реверансе. Одисса посмотрела на Присиль – та, гордо приосанившись, стояла на помосте. Борис и Роми медленно начали отходить от нее, глаза их были опущены.

– Ты бросаешь ему вызов, Присиль? – спросила Одисса. – Мне призвать короля?

С широко распахнутыми глазами я смотрела, как Присиль стиснула зубы, как она не стала отводить взгляд от Одиссы. Мне казалось, что сейчас происходило нечто очень важное и вместе с тем очень глупое, словно жизнь бессмертной вампирши вот-вот оборвется. Если бы на месте Одиссы стоял Михал, Присиль была бы уже мертва.

– Не стоит вести себя так опрометчиво, mon amie[15], – прошептал месье Дюпон, словно думал о том же. – Уступи.

– Михал не достоин править нами, – сказала Присиль, судорожно сглотнув.

– А ты достойна? – спросил он.

– Возможно.

Одисса мрачно улыбнулась:

– Следите за тем, что говорите, небожители. За тысячу лет правления Михалу сотни бросали вызов, но до сих пор наш король непоколебим, ведь на Реквиеме нет ни солнца, ни луны, ни звезд. Здесь только тьма, и тьма эта вечна.

Меня охватило какое-то нетерпение. Вероятно, я в самом деле была безнравственна. Ведь я не могла оторвать взгляда от Присиль и Одиссы, завороженная угрозой, витавшей в воздухе. Если так продолжится и дальше, Одисса не станет дожидаться Михала и сама расправится с Присиль, а меня… отчего-то не охватывал ужас при мысли о предстоящем, хотя должен был.

Затаив дыхание и подавшись вперед, я ждала ответа Присиль.

Внезапно кто-то сжал мой локоть, и сердце подскочило к горлу. Месье Марк многозначительно покашлял.

– Идемте, моя бабочка, – произнес он тихо, что было ему несвойственно. – Некоторые беседы лучше не слышать. К тому же я собрал ваши наряды. Подождите меня в комнате для примерки.

Никаких возражений он не потерпел и просто подтолкнул меня к двери с удивительной силой. Ни один вампир даже не взглянул в мою сторону. Одисса и Присиль молча и с вызовом смотрели друг на друга, когда дверь за мной закрылась.