Аларих, король вестготов: Падение Рима глазами варвара

Вооруженные конфликты тянулись месяцами после того, как Аларих вошел в Италию. Он и Стилихон снова и снова сражались недалеко от Вероны, вблизи нескольких городов за пределами Милана и неподалеку от небольших деревень на северо-западных холмах Италии, вплоть до Асти. В захватывающих рассказах и разрозненных историях, написанных в то время Оли, Филосторгием и Орозием, Аларих перемещается по всей Северной Италии{314}, но хронологический порядок событий никак не устанавливается. Более поздние авторы, в том числе Сократ Схоластик, Созомен, Иордан и Зосим, не исправляли ошибок своих предшественников – либо же были полностью удовлетворены их изложением событий. В результате теряется точность, датировки не совпадают. По версии гота Иордана, Аларих одержал победу в битве при Полленции. Если верить Клавдиану, он ее проиграл. Один современный ученый назвал это «ничьей». Древних читателей, возможно, не особенно смущала такая хронологическая и географическая неразбериха. Никто не удивлялся разрозненности повествования. В историографии имена и даты всегда были «полны ошибок и противоречий»{315}, как заметил Евнапий, и подробный рассказ о том, кто что сделал, когда и почему, всегда приводил к острым разногласиям. Евнапий признал, что даже собрание учтивых ученых мужей могло превратиться в «сборище без председателя».

Но к 403 г. Стилихон одержал верх, и побежденный Аларих тогда же бежал из Италии, не имея ничего, чем он мог бы подкрепить свои угрозы. Римские политики возрадовались. Клавдиан почти сразу же вплел актуальные события в рассказ о превосходстве римлян и военной доблести Стилихона.

Аристотель однажды сказал: «Поэзия есть область одаренного человека или одержимого»{316}. Клавдиан, неутомимый драматург V в., возможно, был и тем и другим. Ни один автор того времени не мог превзойти Клавдиана в умении передать характер персонажа. Хотя по двум его поэмам, которые пересказывают историю тех лет, трудно восстановить детали произошедшего, они придают мешанине разрозненных событий ясный смысл и человеческое звучание. Нехватка достоверных фактов никогда не смущала фанатичного поэта, и Клавдиан заполнил исторические пробелы своими собственными домыслами и идеями, создав живой образ заклятого врага Рима.

Клавдиан закончил предпоследнюю поэму под названием «Готская война», когда после битвы при Полленции боевые действия утихли. Образованным римлянам, присутствовавшим во время первого чтения произведения при императорском дворе, пришлось выслушивать пространный рассказ о достижениях Стилихона. Они услышали об ужасных событиях на севере Италии, о диких захватчиках и об упавшем моральном духе чужеземного вожака. Они также узнали о жене Алариха и ее любви к роскоши. Но лучше всего Клавдиан изобразил облегчение, которое испытали сенаторы, император и придворные, когда стало известно, что Аларих разбит.

Свирепый воин, алчный выскочка, жаждущий завоеваний, и дерзкий солдат, уверенный, что одолеет уступающего ему Стилихона, – Аларих в изложении Клавдиана заворожил римскую публику. Латинский поэт наполнил его образ выдуманными мыслями, чувствами и мотивами, и «человек с Соснового острова», как назвал его Клавдиан, чтобы подчеркнуть провинциальное происхождение Алариха, стал ярким олицетворением злодея в воображении римлян, которые больше привыкли к своим молчаливым готским рабам. В драматическом монологе, который больше сгодился бы для афинской сцены, Клавдиан показал, как Аларих, охваченный жадностью, в 401 или 402 г. рыщет по богатым городам северной Италии и даже не подозревает, что Стилихон в конце концов его победит: