Алмазный город

Ее тон не допускал возражений.

Немного помолчав, Рю кивнул, хотя и с недовольным видом.

– Ну, чтобы внести ясность: я тебе тоже не доверяю. Если захочешь выкинуть какой-нибудь фокус, не забывай: денежки-то у меня.

Аина позволила себе сдержанно улыбнуться.

– Кроме денег, меня тут ничего и не интересует. Так что можешь не волноваться.

Легко врать тому, кто сам уже обманулся. Плечи парня заметно расслабились, когда она подтвердила мысль, которая, вероятно, в нем и так успела укрепиться: перед ним просто жадная до монет девчонка с Кучи, чью верность нетрудно купить, – не труднее, чем верность любого из охранников и слуг в доме Хираи. Что ж, она раскроет ему глаза еще до окончания операции.

– Меня зовут Аина. К делу. Как нам выбраться отсюда? Ты ведь велел выставить новую охрану и усилить бдительность. Нельзя, чтобы меня тут кто-то видел. Даже если не опознают по прошлой ночи, их память наверняка освежит рисунок, который ты так услужливо предоставил на всеобщее обозрение. Пол-Косина плакатами обклеено.

Рю с застенчивой улыбкой подошел к прикроватной тумбочке. Порылся в ящике в поисках ручки, бумаги и торопливо настрочил записку. Девушка заглянула ему через плечо.

– Я оставлю сообщение о том, что пару дней меня не будет, – сказал он, распрямившись и кладя записку на тумбочку. – Не хочу, чтобы Дозор и меня тоже начал искать.

– Записку? Да если оставить записку, весь дом сразу решит, что тебя похитили. Разве ты не с телохранителями повсюду ездишь?

– Компанией управляет Каута, – пожал плечами Рю. – Меня не берегут так, как его. Я уже несколько лет один выбираюсь в город.

Он знáком пригласил Аину следовать за ним в угол комнаты. Там парень вытащил из большого шкафа куртку и накинул на плечи. Затем легонько толкнул стенку, которая отъехала внутрь, и за ней открылся тайный ход, не освещенный ничем, кроме узкой прорези окна где-то на полпути вниз.

Девушка посмотрела на парня, прищурившись:

– Если захочешь выкинуть какой-нибудь фокус, не забывай: ножички-то у меня.

На небольшом расстоянии она последовала за Рю по узкому коридору, мимо какого-то тяжеловесного гобелена, к той самой лестнице, по которой они с Тео вчера уходили от погони.

По окончании операции случится одно из двух: в темном переулке найдут либо ее труп, либо трупы братьев Хираи. Рю с Каутой уже успели пожить в лучах роскоши и успеха. Теперь очередь Аины.

16

Огни на Розовом дворе сияли ярче, чем звезды на небе. Аина старалась держаться как можно ближе к Рю на этих мощенных булыжником улицах под вывесками шикарных бутиков одежды, салонов красоты и элитных ювелирных магазинов, где на ее «сырые» алмазы даже смотреть бы не стали. Пешеходы двигались им навстречу медленно и вальяжно, вразвалку входили и выходили из торговых заведений с пакетами и коробками покупок в руках. За каждым окном ярко горели, переливаясь золотыми и серебряными оттенками, электрические лампочки, и Аине казалось, что все лучи, как огни рампы, высвечивают именно ее. Ощущение это только росло по мере приближения к сердцу города. Еще недавно, в особняке Хираи, утренние события – угрозы и побои Коля – казались Аине сном, слишком ужасным, чтобы в него поверить. Однако теперь, когда она вновь оказалась в городе, ужас вернулся с удвоенной силой. Нижнюю половину лица девушка закрыла воротником, но взгляд повсюду упирался в плакаты с ее изображением, и она все время ожидала, что вот-вот из-за угла выскочат гвардейцы с наручниками.

Рю шел чуть позади, держа руки в карманах длинной твидовой куртки и задрав подбородок, однако в глазах его сквозила настороженность. Аина чуть не сказала ему вынуть руки из карманов, ведь нельзя расслабляться, надо всегда быть начеку, но вовремя вспомнила, что, в конце концов, они находятся на Розовом дворе, а не на Куче. А парень либо умел отлично игнорировать тех, кто откровенно глазел на него, либо и правда не отдавал себе отчета в том, что на него глазеют. Между тем на каждом перекрестке люди указывали пальцем в его сторону и шептались с нескрываемым любопытством – возможно, о судьбе его брата, а возможно, им, так же как и Аине, он просто казался чертовски привлекательным, даже неотразимым в этих золотых огнях Розового двора.

Девушка старалась гнать от себя все эти мысли, пока наконец они не завернули за угол и не наткнулись на очередное объявление, с которого смотрело ее лицо, а подпись под которым напоминала о награде в сто тысяч корсов. На сей раз оно висело прямо в витрине магазина.

– Знаешь что, – проговорила Аина, сжав челюсти, – если бы ты отменил эту проклятую богинями награду…

– А я ее и не назначал, – перебил Рю, нахмурившись. – Я только сообщил о преступлении и передал Дозору портрет. О вознаграждении объявили они сами.

– Но почему?