Алмазный трон

На месте Кощеева трона дымилась воронка в полторы сажени глубиной. Самой твари нигде видно не было. Всё? Конец?

Самой — нет.

Зато куски твари…

Тимофей обратил внимание на странное шевеление и трепыхание разорванной плоти среди неподвижных мертвецов. Кощей Бессмертный, Кощей Неупокоиваемый, Кощей Неуязвимый, Кощей Несокрушимый — даже расчленённый на части, он всё ещё продолжал жить.

И кровь твари…

Пространство перед троном было заляпано чёрными пятнами, мало похожими на обычную человеческую кровь. Кощеева кровь густела, однако не запекалась. Тёмные ручейки и нити сукровицы — вязкие и липкие — тянулись друг к другу через разбросанные взрывом самоцветы, через грязь и пыль, через неподвижные изуродованные трупы, не мешаясь ни с чем, но постепенно связывая натёкшие лужицы в единую сеть. Даже разметавшийся по зале мелкий крап соединялся тонкой едва заметной подрагивающей паутинкой. Воссоединиться стремилось всё, до последней капельки. Не терялось ничего…

«Единение частей целого — вспомнилось Тимофею. — Начало вечной жизни и вечной власти НЕУПОКОЕННОГО». Он вдруг с тоскливой отчётливостью осознал: нет, это ещё не конец. Далеко не конец. Если конец этому вообще есть. Если вообще можно прикончить ТАКУЮ тварь!

Жуткое тошнотворное действо шло уже вовсю. Крупные куски, мелкие частицы, потёки и капли крови буквально на глазах начинали сползаться, стягиваться, находить друг друга, собираться гроздьями. Слипаться, сливаться. И чем дальше — тем быстрее… быстрее… быстрее…

Бесформенные окровавленные ошмётки тулова подобно большим и маленьким слизням стекались в лужах крови навстречу друг другу. Рваные хрящи и жилы извивались, словно хвосты и щупальца. Сплетались, стягивались, скручивались и увязывались жирные склизкие змеи разбросанных по зале кишок. Соединялись, вновь обрастая плотью, кости цвета жжённой древесины. Оторванные руки скребли длинными тонкими пальцами пол и волочили за собой вырванные куски плеч, ключицы и рёбра. Ноги сгибались в коленях и, отталкиваясь от пола пятками, как гигантские членистые гусеницы подползали к развороченному тазу. Пальцы на ступнях шевелились и помогали движению ног.

Катилась, переваливаясь с уха на ухо, голова с выпученными глазами и оскаленным ртом. Мелькали поочерёдно лицо и затылок, затылок и лицо… Волосы, обмотанные вокруг лица, были похожи на налипшую траву и на рваную пряжу. С каждым кувырком влажно хлопал об пол пучок жил и вен, торчавший из разорванного горла. Сухо стукались о каменные плиты тёмные костяшки шейных позвонков, что волочились за головой.

Юркие как ртуть кровяные шарики, подтягиваемые друг к другу паутинками и нитями, увеличивались в размерах и превращались в подвижную чёрную слизь.

Сползающиеся куски не оставляли за собой кровавых следов. Наоборот, они по пути собирали и втягивали в себя всю Кощееву кровь.

Тимофей тряхнул головой. Нужно было не ужасаться происходящему, а что-то предпринимать. И притом немедленно. Надо было как-то помешать этому движению, пока разбросанная по зале плоть навьей твари не собрала самое себя.

Он шагнул вперёд. Подавляя тошноту, встал между двумя крупными частями Кощеева тулова.

Куски ползли прямо на него. Бр-р-р! Склизкая кровяная лужа, облегчала скольжение. Влажно поблёскивающие потроха и жилы, цеплялись за любую опору, подтягивали плоть и отталкивались от пола.

Экая мерзость!

Нагнувшись, Тимофей выставил перед собой меч — над самым полом. Подставил клинок под ближайший кусок. Живой кусок мёртвой плоти. Остриём вперёд подставил…

Раньше это было…

Ткнул.

Ну да, животом навьей твари было.

Наколол.

Однако податливая плоть не остановилась. Она даже не замедлила движения. Кощеева плоть прошла через меч, обволакивая его, разрезая себя о сталь и тут же срастаясь вновь.

Проклятье! Крысий-крысий потрох!

И потрох Кощеев в довершение ко всему!

Это было невозможно, немыслимо! Тимофей не успел поднять меча, как откуда-то справа клинок захлестнула длинная змеящаяся колбаска путаной кишки. Прежде чем Тимофей отдёрнул меч, проклятая требуха, обвила оружие и, использовала его в качестве опоры, подтянулась к куску тулова, который только что прошёл через клинок.

Подтянулась. Заползла. Скользнула внутрь, свернувшись тугим плотным кольцом. Рваный конец извивающейся трубки шумно как через соломинку втянул в себя кровавую лужицу на полу. Будто языком слизнул.

Просто смотреть на это не было сил. А уж препятствовать этому…

Как?!

Тимофей пинком отшвырнул один кусок в сторону, ударил плашмя мечом по другому. Отбросил и его. Расстояние, разделявшее два фрагмента кощеевой плоти увеличилось. Но вокруг сливались и срастались десятки других кусков и кусочков. Да и к тем, отброшенным, тоже с разных сторон уже тянулись частички плоти, кровавые шарики и подвижные лужицы чёрной вязкой слизи.

И что делать? Раскидывать всё ЭТО? Невозможно. Не успеть.

Отшвыривать, что можно успеть отшвырнуть?

Тимофей застонал, в полной мере осознавая собственное бессилие. Как бы он сейчас не пинался, как бы не размахивал клинком, орудуя мечом, как лопатой, он лишь отсрочит неизбежное. Да и то — вряд ли надолго.