Алракцитовое сердце. Том I

— Сам спрашивал, так не перебивай, — огрызнулся чародей. — Я лишь пытаюсь ответить. Первоосновой — основой бытия, значит… Так вот. Чтобы создать искусственное тело, алракцит и валадан замешивают на женской лунной крови и мужском семени и добавляют в глину. Но прежде призывают нерожденный дух. Наделяют его малой частицей своего «я», чтобы он мог жить в мире, и творят чары уже в союзе с ним, иначе искусственная плоть будет отторгать его, и существование обернется пыткой… Но тебя ведь с самого начала не секреты чародейского ремесла интересовали, а Джеб, верно?

— В основном, — признал Деян.

— Я погрузил его сознание в сон, и сейчас он не нуждается ни в чем: можешь за него не беспокоиться. И по поводу него, — Голем слабо усмехнулся, — тоже можешь не беспокоиться. Я не вполне понимаю, что он теперь собой представляет, но он проснется, чтобы наброситься на тебя. Не сможет. А даже если б смог, то не стал бы. Вы ведь с ним вроде неплохо поладили.

— Надеюсь на то, Деян Деян поежился. Ему хотелось бы, чтобы в словах чародея слышалось чуть больше уверенности.

Застывший взгляд Джибанда царапал кожу, в шуме дождя за дверью слышался какой-то тревожный речитатив. Объяснения чародея не вселяли спокойствия. Казалось, что поза великана со вчера чуть переменилась, и «смотрит» он чуть по иному, будто вскользь.

«Пустое. — Деян усилием воли заставил себя отвернуться от великана. — От духоты еще и не такое примерещится».

— VII —

— Алхимическое противопоставление алракцита и валадана сыграло некоторую роль в истории той доктрины, которую ты разъяснял Джебу, — продолжал тем временем говорить чародей. — Есть записи о казнях копьем с алракцитовым наконечником: если острие ломалось — считалось, что приговоренный оправдан Небесами, то есть Господином Великим Судией, по-вашему… Хотя, спрашивается, зачем ему, всемогущему, лезть в людские дела? Не обижайся за вашу веру: я слишком долго прожил на свете, чтобы всерьез верить хоть во что-нибудь; но, глядя на вас, не знаю уже, что и думать. Прежде Высшему Судье служили и в служении находили себя, вы же — попросту преклоняетесь перед ним безо всякого для себя толка.

— Не обижаюсь: не случайно преподобный Терош всегда звал меня безбожником. — Деян с грустью вспомнил последний свой разговор со священником. — Но скажи мне, колдун: что же, по-твоему, — Небеса пусты, немы и слепы?

Чародей пожал плечами:

— Кто знает? Одно известно точно: невежественные люди почитают за богов обычных духов и многое другое, чего они не могут уразуметь. Страшно вспомнить: кое-где на Дарбате меня самого нарекли богом. Представь себе, что они сказали бы сейчас!

Он зашелся смехом, тотчас перешедшим в тяжелый приступ кашля, едва не сваливший его на пол; Деян в последний момент успел его удержать.

— Ну, ну! Полегче, князь: слаб ты пока для долгих речей. — Деян усмехнулся, помогая чародею лечь.

Тот, похоже, любил поговорить; а лицо его при этом принимало выражение благородное и торжественное, какое Деян не раз подмечал у Тероша Хадема, когда тот пускался «безбожника уму-разуму учить». Некоторого сходства не заметить было невозможно, и особенно оно казалось забавным в свете того, что говорил Голем зачастую вещи прямо противоположные науке преподобного.

— «Вера и предубеждение есть основа всего. Истинным может зваться лишь способ нашего рассуждения о предмете, но не наши суждения о нем», — процитировал Деян по памяти. — «Ибо суждения наши из чувственного мира берут начало, а чувства истины не ведают, лишь самое себя знают: с мороза в нетопленый дом зайти — все одно тепло, а коли жаркий дом зимним утром чуть выстынет — зябко делается; и во всем так».

— Профессор Фил Вуковский, «О суждениях и рассуждениях», глава вторая, — сказал чародей. — Вот уж не думал, что сочинения пьяницы Фила запомнят на многие века.

— Откуда ты… — Деян замолчал. Если уж он сам, деревенский неуч, волею судеб и Тероша Хадема был с трактатом Вуковского знаком, то не стоило удивляться, что книга известна чародею.

— Я и самого старину Фила знал, — сказал чародей. — Он давал мне уроки риторики. Затем мы вроде как приятельствовали… Он был добряк, но любил пошуметь. Мог простить долг в сто доренов и в лепешку ради тебя расшибиться, а затем обидеться ни за что и затеять поединок. Эта двойственность его натуры отражалась во всем, что он делал. Как сейчас помню: в черновиках к последней своей книге, посвященной вопросам морали, он восхвалял супружескую верность так рьяно и многословно, что издатель просил его поубавить текста, чем Фил был возмущен до крайности… А умер он в постели со шлюхой, перебрав вина, — и это в годы, когда седая голова его уже совершенно облысела! При жизни он редко бывал чем-то доволен; надеюсь, хотя бы смерть встретил с улыбкой.

— Н-да. Дела… — пробормотал Деян.