Амари и Братство ночи

– Подпрыгнул, когда нужно было уклониться. – Агент Магнус передает ему пакет со льдом и оглядывается на нас. – Кто следующий?

В зал отправляется Билли Пого. Мы остаемся ждать. Лара молчит, спрятавшись за братом. Я занимаю свое место с другой стороны от него. Хуже всего, что мне легко поверить ее словам. Квинтон и правда мог так поступить, если верил, будто действует во благо. Убеждать он умел. Вспомнить хотя бы, сколько раз он меня заставлял делать что-то, когда я не хотела.

Из зала доносятся одобрительные вопли, и все снова устремляются к двери.

Агент Магнус как раз пожимает руку Билли:

– Никогда еще не видел человека, который бы так удачно спотыкался у каждого мешка! Парень, твое сверхъестественное везение и правда отличная штука!

Теперь очередь Лары. Когда она уходит, я наконец чувствую, что могу дышать полной грудью.

– Она не такая злая, как может показаться, – говорит Дилан. – Или лучше сказать, обычно она не настолько злая.

– Это правда? Квинтон и Мария действительно разошлись?

Дилан прислоняется спиной к стене и кивает:

– Но не забывай: прежде чем она решила попробовать себя в новой роли, они много лет были напарниками. Логично, что Мария поддержала Квинтона, когда ему было необходимо. Внутри таких дуэтов существует особая священная связь, есть даже специальный ритуал, на котором они приносят клятвы.

– Так ты его не винишь?

Он качает головой.

– Моя сестра умна, отважна и никогда не станет делать то, чего не хочет. – Он замолкает, потом добавляет: – Я по ней скучаю.

– Я тоже скучаю по Квинтону. Будь он здесь, все шло бы по-другому. И я не ощущала бы себя такой… – тут я прерываюсь, чтобы не сказать лишнего.

– Одинокой? – с невеселой улыбкой заканчивает за меня Дилан. – Понимаю. Мы с Ларой близнецы, и все вокруг думают, будто мы очень близки. Это не так. Никогда так не было. Лара любит быть звездой программы, а я больше похож на Марию и предпочитаю оставаться в тени.

Заметив удивление на моем лице, он смеется:

– Да, она была знаменитой, но нельзя поймать самого опасного злого мага всех времен и не прославиться. При этом Мария старалась держаться в стороне от всеобщего внимания, предоставляя Квинтону право раздавать интервью. – Дилан пожимает плечами. – Такая уж она была.

Из зала снова доносятся крики одобрения. Похоже, Лара тоже справилась с заданием. Дилан направляется к двери, но останавливается через пару шагов.

– Небоходы слушаются тебя так, будто ты в них родилась. Просто двигайся в своем ритме. Последний маятник качается очень быстро и не даст тебе подумать. Единственный выход – прыжок веры. Прыгай – и у тебя будет шанс. Усомнишься – вылетишь с трассы.

С этими словами он уходит в зал, оставляя меня наедине с водоворотом спутанных мыслей. Полосу препятствий он, конечно, преодолевает успешно. Настает мой черед.

Я пересекаю тренировочный зал под прицелом множества взглядов. Потом, по сигналу Магнуса, начинаю подниматься по лестнице к первому трамплину. И едва не падаю: ладони вспотели от волнения и скользят. За спиной прокатывается волна смешков.

Наверху я немедленно совершаю большую ошибку – смотрю вниз. Стартовый трамплин оказывается куда выше, чем казалось снизу. Я нервно сглатываю.

«Ты справишься», – напоминаю я себе. Потом поджимаю пальцы на ногах, чтобы активировать режим парения, и бегом устремляюсь к финишу.

Проскочить мимо медленных маятников не составляет труда. Следующие двигаются быстрее, и мне приходится пару раз притормозить и пригнуться. Позади остается пятый маятник, затем шестой. Неплохо.

Девятый задевает руку, я почти теряю равновесие, но в последний момент мне удается остаться на ногах. Мимо десятого пробегаю очень быстро и за счет чистого везения уклоняюсь от одиннадцатого. Перед маятником номер двенадцать приходится затормозить. Даже с близкого расстояния уследить за ним непросто: слишком велика скорость.

Дилан сказал, мне поможет прыжок веры. Значит, нужно просто верить, что я смогу, так?

А если нет? Если не получится?

Я замираю, но тут же заставляю себя прыгнуть вперед…

Маятник я даже не успеваю заметить. Внезапный удар – и вот я уже падаю вниз. В какой-то момент мои небоходы активируются, так что я повисаю в воздухе вниз головой. Прямо лицом к лицу с Магнусом.

– Неплохая попытка, – говорит он. – Почти получилось, и это в первый-то день.

Жаль, что всего лишь «почти».

* * *

После провала на «Невидимом мосту» я весь день не в духе – и это еще мягко сказано. Меня вообще допустят до испытаний в пятницу? От одной мысли, что я провалюсь и поеду домой, меня обдает холодом. Директор Ван Хельсинг очень ясно дал мне понять, что второго шанса не будет. Я даже воспоминаний об Управлении лишусь.

Возможно, это мои последние деньки в волшебном мире. Быть может, осталось совсем немного времени, чтобы получить ответы на вопросы, выполнить то, ради чего я пришла. И тут я понимаю: кое-что я могу узнать прямо здесь и сейчас.

Я достаю телефон и пишу девочкемагичке18.

От: Амари_Питерс.

«Откуда мне знать, вдруг это ТЫ – ученица Моро???»