Амари и Братство ночи

Я нажимаю кнопку «Отправить», чтобы в следующую секунду об этом пожалеть. Взять и обвинить в чем-то человека, который вроде как должен тебе помочь, – довольно сомнительный способ завоевать его симпатию. Если она разозлится и перестанет мне писать, я ее пойму.

А ответа все нет. Обычно она сразу мне пишет. Это тревожит меня так сильно, что я прячу телефон в карман и пытаюсь переключиться.

Телефон начинает жужжать только пятнадцать минут спустя – я как раз сажусь за обеденный стол. К тому моменту я уже так себя накрутила, что вздрагиваю, и мобильный падает на пол.

Но это не девочкамагичка18, а уведомление «Эурга» с предложением добавить в друзья Лару Ван Хельсинг. Как будто ей нужны новые друзья. Какое-то время я наблюдаю, как она перекидывается шутками с группой младших агентов на другом конце столовой, а потом открываю ее страницу.

Полистав фотографии, я расстраиваюсь еще больше. У Лары и правда два миллиона подписчиков – 2,3 миллиона, если точнее. Вот она обнимает отца на фоне имения Ван Хельсингов, напоминающего торговый центр. Вот она же на улице, сделанной из чистого золота: улыбается и шлет зрителю воздушный поцелуй. Лучше всего получился снимок, на котором Лара смотрит на сияющий город из окна подводного поезда. Под ним подпись: «Едем с мамой в Атлантиду на выходные за покупками!». Трудно найти людей, в жизни которых меньше общего, чем у нас. И это касается абсолютно всего.

Кстати, Дилан, похоже, сказал правду: они с Ларой не слишком близки, потому что я не вижу его на фото. И страницы в «Эурге» у него нет.

Тут телефон жужжит снова.

Новое сообщение от: девочкамагичка18.

«Клянусь, я не его ученица!

И раз уж ты и правда сохранила мою тайну, давай встретимся лицом к лицу?»

Я перечитываю эти строки дважды. Она предлагает встретиться? По-настоящему?

– У тебя ярко-сиреневая аура, – сообщает Элси, плюхаясь на соседний стул и кладя на стол перед собой учебник. «Физика в магии: частое отсутствие оной» – гласит заголовок.

Я хмурюсь и убираю телефон обратно в карман:

– И что это значит?

– С сиреневым все непросто, но обычно это сигнал, что человека переполняют эмоции. Ты до сих пор думаешь о Моро? Или о плане? В конце концов, твоя часть задачи сложнее моей.

Ужасно, что я не могу рассказать ей о переписке с девочкоймагичкой18. Пока не могу. Не то чтобы мне хотелось встречаться с загадочной незнакомкой – после Моро мне вообще не нравится эта идея, – но если она готова помочь, я такой шанс упускать не собираюсь.

– Это из-за испытания, – говорю я Элси. – Ты же помнишь, как я бездарно провалила первый тест. Нам говорят, к первому испытанию нельзя подготовиться, но я уверена: какие-то знания о волшебном мире все равно пригодятся.

– Может, и нет. – Элси пожимает плечами.

– Может. – Ее слова меня не убедили. – А какое первое испытание у тебя?

– Какой-то тест. – Она хмурится. – Но у младших исследователей и младших агентов очень разные испытания.

Я вспоминаю, с какой решимостью она вписала в свою анкету должность младшего исследователя.

– Тебе нравится стажироваться на исследователя?

Лицо Элси тут же озаряется внутренним светом, и она начинает долгий несвязный монолог о том, как много удивительного узнала, увидела и сделала за последние дни. Ее даже несколько раз звали на совещания взрослых агентов Отдела магической науки, потому что она постоянно придумывает разные крутые штуки. От переполняющего Элси восторга даже у меня настроение улучшается.

Минут десять спустя возле нашего стола останавливаются несколько стажеров-исследователей.

– Привет, Элс, – говорит девочка-кореянка в лабораторном халате.

Элси представляет ее как Гемму, напарницу по экспериментам, и я чувствую укол ревности. Они работают вместе меньше суток, но у Геммы уже появилось для Элси прозвище. А я вот ничего не придумала.

Гемма приветственно машет мне рукой.

– Наш столик рядом с прилавком, где продают тако. Приходите, мы собираемся устроить демонстрацию всех видов взрывов. Их семь, магические будут круче всего.

В глазах Элси вспыхивает огонек энтузиазма, но она старается это скрыть.

– Нет, спасибо. Сегодня я обедаю со своей соседкой.

– Ладно тебе, – возражаю я. – Иди. Поболтать можно и потом. – Я бросаю быстрый взгляд на столик, где сидят близнецы Ван Хельсинг. – Мне, наверное, стоит поближе познакомиться с остальными стажерами в своей группе.

– Ты уверена? – Элси смотрит на меня с подозрением, будто ждет, что я передумаю.

Интересно, как выглядит моя аура сейчас.

Когда Элси уходит, я перечитываю сообщение девочкимагички18. Хочу ли я с ней увидеться? Вдруг она совсем не та, за кого себя выдает? Окажется еще каким-нибудь монстром, который заманивает магов в свое логово через социальные сети и ест их потом на обед. Ладно, это дурацкая версия, но очевидно же: личная встреча – плохая идея.

С другой стороны, то, что я собираюсь сейчас сделать, тоже, скорее всего, подпадает под это определение.