Американский период жизни и деятельности святителя Тихона Московского, 1898–1907 гг.

«Это учреждение, носящее по-английски внушительное название «Russian St. Nicholas’ Ноше», представляет собою невзрачный снаружи и убогий внутри домик, снимаемый внизу города⁴¹ нашей Н.И. церковью и приспособленный к некоторым приходским нуждам. Появление кареты на 13-й улице, между 1-м авеню и авеню А, – улице, кишащей во всякое время сотнями играющих детей и торговцев, в своих «пушкартах» развозящих всякую дребедень, – не произвело никакой сенсации и не привлекло к себе внимания, ибо в Нью-Йорке самые глухие углы посещаются каретами как во дни веселия, свадеб, так и во дни плача, при похоронных процессиях… Но едва у панели открылась дверца кареты и из неё вышел Владыка в архиерейской рясе и клобуке с посохом, моментально, несмотря на вечернюю темноту, собралась вокруг мелюзга, с разинутым ртом смотрящая на невиданную картину. По узкому коридорчику Владыка в сопровождении причта проследовал во двор, где помещается наш «русский дом». Здесь уже были налицо члены попечительства, некоторые братчики и прихожане во главе с старостой Н.Н. Лодыженским, Генеральным Российским Консулом. При входе от имени попечительства приветствовал Его Высокопреосвященство смотритель дома г. Макаревич краткою сердечною речью и по русскому обычаю поднес почетному Гостю хлеб-соль. От певческого кружка и читальни был поднесен вслед за тем В. Журавлевым прекрасный букет живых цветов. Пока Владыка здоровался с присутствующими, хор пропел «От восток солнца до запад… буди имя Господне благословенно» и молитву «Царю Небесный».

С благословения Архипастыря о. Хотовицкий рассказал историю возникновения попечительства при нашем приходе, побуждения, вызвавшие его учреждение, и цели, для каких предназначен попечительством этот небогатый, но всем нам дорогой домик.

Учреждение попечительства вытекло из самых условий существования нашего прихода в Нью-Йорке. В этом городе русских масса, и большинство рабочие-бедняки, но разбросаны они на далеких пространствах друг от друга и нуждаются в объединяющей воспитательной силе. До сих пор единственным местом, где собирались русские, являлся храм, но ясно, что в немногие часы богослужений священник не мог, даже при усиленном проповедничестве, осуществить все, что ставилось ему в долг прямым изучением нужд приходских. Нужно было создать соработников – посредников между храмом и массой разбросанного русского населения, и такими посредниками могли явиться только выборные от самого же прихода, которые бы и были действительными помощниками причта в созидательной приходской работе. Правда, в составе Нью-Йоркского прихода уже издавна существовало Братство Рождества Пресвятыя Богородицы, которое впервые и возбудило вопрос об организации церкви в Нью-Йорке и из года в год несло свою посильную лепту на благоукрашение храма, но по уставу цели братства сводятся к взаимной между членами его благотворительности и характеризуются кружковыми интересами. Теперь же, с разрастанием прихода, с привнесением в его состав массы элементов колеблющихся, несведущих, бедующих, жаждущих духовной пищи и питья, желающих воспитывать своих детей в преданности родной православной вере, – приходилось глубже войти в дело. И встретив такое движение со стороны самих же прихожан, членов Братства, причт немедленно пошел им навстречу и приложил усилия к тому, чтобы оживить приходскую жизнь началами не единичного хозяйствования, а дружной совместной работы. Насколько удастся достигнуть этим намеченных благих целей, – покажет будущее, но и большие дела вначале бывают малыми…

Вот с каким воззванием обратился тогда настоятель церкви после совещания с Братством к своей пастве, стараясь внедрить в сознание её необходимость общего делания.

«Приход церковный состоит из причта и прихожан. Священник – духовный отец, и прихожане, его духовные дети, должны составлять одну семью. Чем семья теснее, тем жизнь дружнее и дело согласнее. Чем согласия в деле больше, тем и цели дела успешнее достигаются.

Цели прихода церковного: 1) устроение храма и поддержка его в благолепии и 2) устроение прихожан, то есть поддержание каждого из них на правильном пути, насаждение здоровья душевного и здоровья телесного (читальни, общества трезвости, больницы), воспитание детей (школы), взаимная помощь (братства), призор над сиротами (приюты) и т. д.

Значит и нам всем, православным русским людям в Нью-Йорке, надо жить дружно, помогать друг другу советом и благожелательством для того, чтобы быть сильными, и для того, чтобы развивать наше приходское дело и улучшать церковную жизнь.

Для того, чтобы жить дружно, надо иметь друг к другу доверие; для того же, чтобы иметь друг к другу доверие, надо ознакомиться всем взаимно; а для того, чтобы ознакомиться, надо чаще собираться вместе и вместе беседовать, совещаться, узнавать, нет ли способных людей между нами, которые бы могли быть нашими советниками.