Американский период жизни и деятельности святителя Тихона Московского, 1898–1907 гг.

Пополудни Тихон уехал из Вилкесбарра в Нью-Йорк для совершения закладки новой православной церкви в мегаполисе.

Вечером архиерей отслужил в «старой» русской церкви всенощное бдение под праздник в честь Николая Чудотворца. По окончании всенощной о. Александру Хотовицкому был поднесен от имени прихожан украшенный каменьями крест, который еп. Тихон изволил при милостивых словах похвалы и одобрения возложить на настоятеля.

9/22 мая 1901 Г.

Праздничную литургию в Николаевской русской церкви совершили рано поутру, т. к. начало чинопоследования «при основании церкве и водружении креста» было назначено на 11 ч. утра.

«Величественное и живописное зрелище представляла собою в это утро площадь закладки, окруженная массами зрителей, испещренная рвами и украшенная по всем направлениям гирляндами весело развевающихся в воздухе национальных флагов России и Америки… Две платформы с устроенным над ним покровом предназначены были защитить гостей на случай дождя, который, кстати сказать, лил как из ведра почти непрерывно в течение почти двух месяцев до этого дня и мог разрушить все наши приготовления и омрачить наш праздник. К счастью, этого не случилось.

Задолго до начала церемонии стали заполнять площадь участники торжества. Прибыли наши постоянные прихожане и богомольцы из старой церкви, прибыло братство, явились матросы, – команда с броненосца «Ретвизан», строящегося в Филадельфии, – которых любезно отпустил в Нью-Йорк для этого случая их внимательный Командир Э. Н. Щенснович, вместе со своими сослуживцами прибывший тоже на торжество; ранее обученные свящ. И. Зотиковым эти матросы образовали хор и содействовали торжественности церемонии. Духовенство начало облачаться. На приготовленной платформе заняло, наконец, места и Посольство³⁸ во главе с Императорским Чрезвычайным Послом Графом А. П. Кассини, в своих сверкающих золотом и знаками отличий мундирах.

Ровно в И часов прибыл к месту закладки Его Преосвященство. В сретение Архипастырю двинулись в предшествии иподиаконов и светильников священнослужители, и облаченный в мантию, при громогласном гимне «От восток солнца до запад», Владыка проследовал по длинным дощатым сходням на приготовленный для него амвон. Началось облачение в великолепные серебряной парчи одежды, только что привезенные из России, дар одного благотворителя. «Да возрадуется душа твоя о Господе» воспел хор, и, преисполняя радостью и веселием сердце Архипастыря, предстоящее торжество проникало радостью и всех собравшихся помолиться. Громко и отчетливо раздавались слова последующих молений и песнопений. Благоговейное настроение молящихся передалось кажется и всем тысячам людей, окрест стоящих, – даже в среде случайных зрителей не было ни малейшего шума, ни движения… Вот произнесена ектения – «О еже призрети милостивно на место сие к созданию на нем церкви и благословите е благословением небесным; благословити начаток основания здания сего и спешно в совершение кроме всякаго препятия произвестися; труждающимся делателем благопоспешство во всем подати; приставите делу сему и делателем его ангела хранителя…». Освящена вода – «во еже быта ей домовом и всякому месту освящение»; освящен елей – «во еже бы все тем во славу Божию помазуемое освященно, благословенно и Богу благоугодно и приятно было…». Вот водружен и крест на месте будущего престола, и сотни рук изобразили на себе его знамение и воздали поклонение воздвигнутой Архипастырем святыне: «Благоволи же, Господи, знамением страшным и силою креста Твоего оградитися месту сему, сохраняя место сие и на нем служащих от всякаго зла невредны…»! И вот, наконец, Архипастырь с духовенством прошел и к тому углублению, где имел быть водружен краеугольный камень, и голосом, растворенным слезами умиления, среди таковых же воздыханий здесь присутствующих молился: «Тебе, Жизнодавца, смиренно молим, поели благодать Святаго Твоего Духа и благослови положение камене сего и все основание начинающагося здания в славу пресвятаго имене Твоего, в честь и память святаго Твоего Николая Чудотворца Мирликийскаго. Буди начало, умножение и совершение делу сему, ктиторов и делателей благослови, и делу рук их поспеши, и вся потребная к сооружению и совершению храма сего Твоим Божественным промыслом умножи…»!

Громко, во всеуслышание было затем прочитано о. Хотовицким надписание, начертанное по-славянски и по-английски на серебряной доске, прикрепленной к верхней плите краеугольного камня: «Во имя Отца и Сына и Святого Духа, осно-вася сия церковь в честь и память Святителя Николая Чудотворца, при державе Благочестивейшего Самодержавнейшего Великого Государя Императора Николая Александровича всея России, при Президенте С. А. Соединенных Штатов Вильяме Маккинли, при святительстве же Преосвященнейшего Тихона, Епископа Алеутского и Северо-Американского, в лето от сотворения мира 7409, от Рождества же по плоти Бога Слова 1901-е».