Амулет Аквины

Держа уздечку наготове, она пригнулась к спине Хитреца. Раз, два, три… уздечка перелетела через голову келпи, и Аквина обеими руками постаралась натянуть её так, чтобы попасть ею коню в зубы.

Сверху что-то шмякнулось ей на голову, сползло на лоб и обожгло глаза… Аквина толком ничего не видела, но уздечку из рук не выпускала. Только не сдаваться! Хитрец, должно быть, сумел протиснуться в проход и вырваться вперёд, Аквина почувствовала, как заиграли его мускулы: он опять куда-то понёсся, но сбросить её уже не пытался. Встречный ветер хлестал её по щекам, и из головы не выходили мысли о Матсе. Как он сейчас?

– Надо вернуться, Хитрец! – Аквина так потянула за уздечку, что та впилась ей в руки.

Хитрец с галопа перешёл на шаг. Слава богам, получилось! Теперь можно стереть с лица клейкую массу.

– Проклятие, это птичий помёт! – воскликнула Аквина и, посмотрев вверх, увидела в небе двух чёрных воронов. – Вода, умой меня, – произнесла она заклинание чистоты и вытерла лицо покрывалом.

Нужно скорее вернуться в переулок, где остался Матс! Её брату, которого она так долго искала, ради которого бросила подводный мир, преодолела стену тумана и сети Хель, укротила двух келпи, по-прежнему грозит опасность…

Источник вечной жизни

Сердце у Аквины выскакивало из груди. Она соскользнула со спины Хитреца, но ноги её не слушались. На четвереньках она подползла к Матсу мимо Вихря, верно охраняющего мальчика.

– Ты ранен? – спросила Аквина.

Ответа не было. Дышит ли он вообще?

Аквина потрогала Матса за плечо, и мальчик едва заметно вздрогнул.

– Не трогай меня, – простонал он.

– Я хочу тебе помочь! – сказала Аквина.

Матс с трудом поднялся на ноги. На лбу у него вздулась огромная шишка, в остальном он каким-то чудом остался совершенно цел.

– Ты же сама меня чуть не угробила! – заявил он.

– Я могу объяснить! – поспешно ответила Аквина.

Оба келпи смирно стояли рядом. Матс в ужасе отскочил от них:

– Убери этих зверюг!

– Вихрь и Хитрец тебя не тронут: я их приручила! – с гордостью сообщила Аквина.

– Зачем ты их вообще на меня натравила?! – выкрикнул Матс. – Что я тебе сделал? Я тебя даже не знаю! Кто ты вообще такая?

– Я твоя сестра.

Матс так вытаращил на неё глаза, будто у неё было три головы и она извергала пламя:

– Рассказывай! Думаешь, я такой глупый? Кто тебя подговорил? Булли? Райк? Или вся «Команда викингов»? – Отряхнув пыль со штанов, Матс осмотрел свой испачканный свитер. Чёрт, эта грязь просто так не отойдёт! Взъерошив волосы, он стал похож на рыбу-шар, рыжую и надутую. – Оставь меня в покое. Все вы – отстаньте от меня! – огрызнулся он, расправляя плечи и собираясь уходить.

Аквина не ожидала, что их первая встреча с братом будет такой. Она резко выпрямилась и закричала:

– Но это правда! Я действительно твоя сестра!

– А я король Швеции! – презрительно бросил Матс не оборачиваясь.

Он не может просто взять и уйти: Аквине так много надо ему рассказать! Но как его удержать? Она даже ходит с трудом, ей его не догнать!

– У меня твой амулет! – с отчаянием воскликнула Аквина.

Сработало! Матс остановился:

– Что? Синее морское чудище принадлежит тебе? Да ты ненормальная! Отдай амулет!

Снорри будто того и ждал: он спустился со стены дома и вскарабкался Аквине на плечо. Она погладила его по круглой синей голове:

– Никакое он не чудище! Он тоже тебе жизнь спасал. И уже во второй раз. Если бы не он, ты бы ещё младенцем утонул!

– Утонул?! – Матс побледнел. – Да я к воде близко не подхожу! Ты врёшь! Немедленно отдай амулет!

– Этот? – Аквина дотронулась до шеи.

– Он мой! – Матс протянул руку.

– А этот? – Аквина достала из сумки вторую половинку амулета на шнурке. – У каждого из нас по половинке! Он от нашей матери. Теперь веришь? Выслушай же меня наконец!

Матс растерянно перевёл взгляд с одной подвески на другую и опустил руку. Было видно, как его одолевают сомнения.

– Ладно, – наконец сказал он. – Может, потом я об этом пожалею, но так и быть – говори, в чём дело.

– Давай пойдём на пляж. Я тебе всё пока…

– Забудь! Я не подхожу к морю! Поговорим здесь или вон там, на скамейке у бассейна… И верни мне мой медальон. Твоё чуд… твой друг спёр его у меня!

Снорри взял амулет у Аквины и передал его Матсу, сделав при этом такие жалобные глаза, что даже камень бы расплакался.

– Спасибо! – Матс, кажется, улыбнулся.

– Сннммм?

– Да-да. Я понял, ты не монстр. Но кто ты? Осьминог? Почему у тебя тогда всего шесть щупальцев?

– Снорри шестиног: такие водятся только в подводном мире возле Рулантики, – объяснила Аквина.

– Рулантика? Никогда не слышал… – почесал в затылке Матс.

– Неудивительно, – кивнула Аквина. – Рулантика – самый таинственный остров на свете. А Снорри – самый редкий на свете шестиног.

– Сн, сн, сн! – подтвердил Снорри, обнимая подругу щупальцами за шею.

– А эти кто такие? – Матс кивнул на коней, покорно следующих за хозяйкой.

– Келпи, они тоже с Рулантики, – объяснила Аквина. – Не бойся, они тебя не обидят… наверное…

Матс поморщился:

– Хотелось бы знать точно. А нельзя их… ну, допустим, в конюшню отвести?