И еще одно его высказывание на ту же тему: «Чтобы уйти, большого ума не надо, – говорил он сыну. – Оставить позицию во сто крат легче, чем ею овладеть. Мы наше военное присутствие в Центральной Европе завоевали ценой миллионов жизней. Какой политик может об этом забыть? Уйти? Уйдем, когда договоримся о роспуске военных блоков, НАТО и Варшавского. А как же иначе, мы уйдем, а военная машина, созданная, чтобы нам угрожать, останется? Такое может произойти только в результате военного разгрома стран Варшавского договора».
Увы, такое произошло, как мы знаем, совсем не в результате военного разгрома, а в результате добровольной сдачи всех позиций СССР в Восточной Европе при Горбачеве.
Ну а в те годы особое значение Громыко придавал проблемам Центральной Европы, главной из которых не без оснований считал германский вопрос. Историческими можно назвать соглашения СССР, а затем Польши и Чехословакии с ФРГ в 1970–1971 годах, а также четырехстороннее соглашение по Западному Берлину. Именно эти документы и предшествовавшие им усилия расчистили путь к разрядке и созыву Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе. Насколько велика личная роль А. А. Громыко в подготовке этих фундаментальных для мира в Европе документов, видно хотя бы из того, что для выработки текста Московского договора 1970 года он провел 15 встреч с советником канцлера В. Брандта Э. Баром и столько же с министром иностранных дел В. Шеелем.
«Самым большим личным успехом я считаю закрепление в договорном порядке послевоенных границ в Европе», – так оценивал значение для себя этих документов А. А. Громыко.
Андрей Андреевич с большим уважением относился к канцлеру ФРГ Вилли Брандту. Канцлер тоже с симпатией вспоминал о первой встрече с советским министром: «Я нашел Громыко более приятным собеседником, чем представлял его себе по рассказам об этаком язвительном Мистере Нет. Он производил впечатление корректного и невозмутимого человека, сдержанного на приятный англосакский манер. Он умел в ненавязчивой форме дать понять, каким огромным опытом он обладает». Существование на протяжении 40 лет двух Германий явилось следствием раскола мира, который не был преодолен и после войны. Основой строительства государственного единства Германии стал Договор «2+4» – один из краеугольных камней мирного устройства в Европе.
Заметный вклад внесла дипломатия Громыко в прекращение Вьетнамской войны. Итогом длившегося с 1954 года кровопролитного конфликта стало Парижское соглашение 1973 года о прекращении войны и восстановлении мира во Вьетнаме. Подписанный в августе 1975 года в Хельсинки Заключительный акт имел уже не европейский, а мировой масштаб. Это был, по существу, кодекс поведения европейских государств, США и Канады в ключевых сферах взаимоотношений, включая военно-политическую. Была закреплена нерушимость послевоенных границ в Европе, чему Громыко придавал особое значение, созданы предпосылки для укрепления стабильности и безопасности в Европе.
В 1976 году госсекретарь США Сайрус Вэнс, выработавший вместе с Громыко соглашение об ограничении стратегических вооружений (ОСВ), сказал о советском дипломате: «…Мало кто в современном мире может с ним сравниться… в дипломатии он скрупулезный профессиональный практик, это человек величайших способностей и высокого интеллекта, обладающий всеми другими чертами государственного деятеля».
Не менее важно было внедрить хельсинкские принципы в практику, сделать их нормой международной жизни. Это потребовало значительных усилий от советской дипломатии. И в том, что сегодня ОБСЕ, преемница СБСЕ, прошла испытание временем и стала работоспособным, постоянно действующим (а ведь в свое время далеко не все, включая США, разделяли такой принцип) механизмом многостороннего равноправного сотрудничества, немалая заслуга и Андрея Андреевича.
Почти на всем протяжении своей долгой дипломатической службы А. А. Громыко приходилось вплотную заниматься делами Ближнего Востока. О роли Громыко при решении вопроса о судьбе Палестины уже сказано. И в дальнейшем при всех драматических поворотах политики на Ближнем Востоке Андрей Андреевич строго следовал принципу безусловного права всех государств региона на независимое существование и свободное развитие.
Среди несомненных личных заслуг А. А. Громыко – реализация первой попытки арабо-израильских переговоров о мире: созыв многосторонней конференции в Женеве под сопредседательством СССР и США (конец 1973—осень 1974 г.).
А. А. Громыко был министром иностранных дел нашей страны в период конфронтации, так называемой холодной войны, биполярного мира. «Абсолютным приоритетом нашей внешней политики, – свидетельствует бывший советский посол в Вашингтоне А. Ф. Добрынин, – было предотвращение прямых военных столкновений с США, и особенно недопущение ядерной войны».