Английская роза

- Тебе нужно будет обновить гардероб, - заметил Карлос, радуясь, что можно сменить тему. - Я уже обо всем подумал и устроил тебе встречу со стилистом. После обеда она вместе с тобой отправится за покупками. - Не дав Бетси возразить, он продолжал: - Мы приехали в Мадрид, чтобы посетить благотворительный бал «Фонда Сегарра». Там будут папарацци; они станут фотографировать известных гостей, и я намерен сделать заявление для прессы и объявить о нашей скорой свадьбе.

Бетси нахмурилась:

- А как же Себастьян? Он ложится спать в семь часов, и мне бы не хотелось нарушать его режим. Благотворительный вечер, насколько я понимаю, закончится гораздо позже.

- Оставим его дома. Разумеется, не одного, - поспешил добавить Карлос, понимая, что Бетси будет против. - Он побудет с няней. Когда мы поженимся, нам придется посещать много светских мероприятий. Придется нанять персонал для ухода за нашим сыном.

Бетси метнула на него гневный взгляд:

- Невероятно! Ты нанял няню, ничего не обсудив со мной! Это не равноправное партнерство, а диктатура… чего я терпеть не намерена!

В конце своей гневной тирады она повысила голос до крика, и личико Себастьяна сморщилось; он захныкал.

Бетси осеклась.

- Ну вот, теперь мы ссоримся при нем… Я, наверное, сошла с ума, когда согласилась выйти за тебя замуж.

Голос у нее задрожал, и Карлос замер, заметив, как по ее лицу катится слеза.

- Я еще никого не нанимал, - заверил ее он. - Моя сестра живет в соседней квартире. Она предложила взять Себастьяна на ночь к себе. Он поспит в детской с ее сыном, и няня Мигеля поможет Грасиеле с обоими мальчиками.

Он надеялся, что его объяснений будет достаточно, чтобы Бетси перестала плакать. Но ее плечи задрожали еще сильнее.

- Прости, - сдавленно проговорила она. - Мне просто так страшно… боюсь, после того, как мы поженимся, ты попытаешься отнять у меня Себастьяна!

- Клянусь, я ни за что этого не сделаю! - Карлос вспыхнул от гнева.

Неужели ее родителям не приходило в голову, что их ссоры и скандалы пагубно отражаются на их дочери? - Бетси, дай мне Себастьяна. Я подержу его, пока ты придешь в себя. - Он протянул руки.

Ненадолго замявшись, она передала малыша.

- Как только приедем в Толедо, дадим объявление о поиске няни. Мы вместе будем беседовать с кандидатками, но в конечном счете решать, кого мы наймем, будешь ты. Хорошо?

- Д-да… хорошо. - Бетси вздохнула, и он увидел на ее лице подобие улыбки. - Себастьян - моя жизнь, и я люблю его больше всех на свете.

Карлос подошел ближе и смахнул слезинку со щеки Бетси. Ее кожа казалась атласной на ощупь, глаза были еще влажными, на лице застыло потрясенное выражение. Карлос догадывался, что она нечасто позволяет себе плакать. Ему захотелось ее утешить, но он быстро осознал, что пульс у него участился, стоило ему вдохнуть лимонный аромат ее волос. Почти не понимая, что делает, он склонил к ней голову. Ее губы так и напрашивались на поцелуй…

Он быстро опомнился, потому что именно в тот миг Себастьян наконец не выдержал того, что его все время держат на руках, и громко завопил. Карлос отступил от Бетси, а она одновременно отстранилась от него.

- Пойдем. Познакомлю тебя с сестрой и ее сынишкой, - сказал он, отходя подальше от искушения. Странно… он собирается на ней жениться и вместе с тем намерен держать ее на расстоянии вытянутой руки. Бетси испытывает его терпение, но он не позволит себя сломить. - Грасиеле не терпится увидеть Себастьяна.

Бетси смотрела из окна автомобиля на яркие уличные фонари и фары машин, которые освещали ночью самую знаменитую улицу Мадрида. Чуть раньше элегантная женщина-стилист по имени Санча возила ее за покупками на Гран-Виа. Бетси потеряла счет дорогим бутикам и дизайнерским магазинам, в которых они побывали. Все, что она мерила, Санча встречала одобрительным кивком или отрицательным качанием головы. Покупки оплатили кредитной картой Карлоса.

- Ты скоро станешь моей женой. Нравится тебе это или нет, я - фигура публичная. Хочу, чтобы наш брак не выглядел фарсом. Ты не можешь одеваться, как официантка в заштатной забегаловке, - откровенно сказал он, когда она заявила, что ничего не хочет покупать.

Позже Бетси овладело ощущение нереальности. Она просто прислушивалась к советам Санчи относительно одежды, обуви и аксессуаров. После покупок они зашли в салон красоты, где ее волосы и кожу познакомили с чудесно пахнущими кремами и притираниями.

Но она почти не смотрелась в зеркало, чтобы полюбоваться своим новым отражением, потому что ей не терпелось поскорее вернуться к Себастьяну. Правда, как оказалось, беспокоиться о нем не было необходимости. Когда она вернулась, Себастьян играл в детской со своим двоюродным братом Мигелем.

Мальчиков развлекали Карлос, Грасиела и няня.

Бетси остановилась на пороге, охваченная противоречивыми чувствами. Она услышала, как Себастьян смеется, и увидела, как он взбирается к Карлосу на колени. Ее мальчик выглядел таким счастливым с новой родней! А сестра Карлоса так радушно их приветствовала! Тактичная Грасиела не спросила, почему она так долго держала Себастьяна в тайне.