Это уже не «воровать плохо», как было на первой стадии, не слепое подчинение, это уже понимание, для чего нужны законы в обществе, что в принципе без них нельзя. Это уже решение члена большого общества, а не только малой группы. Воплощением такого рассуждения может быть позиция законопослушного государственника, который безоговорочно ставит знак равенства между нравственным императивом и буквой закона.
Эгоцентричным я назвал бы и взгляд ребёнка на текущий момент — по отсутствию опыта ребёнок живёт одним настоящим. <…> Зима летом кажется небылицей. Оставляя пирожное на завтра, ребёнок отрекается от него. <…> А юношеский эгоцентризм: всё на свете начинается с нас? А партийный, классовый, рациональный эгоцентризм? Многие ли дорастают до сознания места человека в человечестве и Вселенной?
На уровне постконвенциональной нравственности, по Кольбергу, появляются автономные моральные принципы. Пятую стадию он называет:
Точкой отсчёта здесь становятся не личные отношения или интересы группы, а иерархия системы ценностей. Нравственное и правовое могут не совпадать: юридически Хайнц не прав, совершена кража, можно только надеяться, что судья, понимая ситуацию, вынесет возможно более мягкое наказание.
На постконвенциональном уровне на 5-ой стадии приходит понимание, что само общество — это договорённость людей, и нормы и законы должны защищать базовые права человека на жизнь и свободу. Исправно функционирующее общество, где любой ценой поддерживается социальный порядок — не значит хорошее общество. Законы принимают люди под давлением тех или иных обстоятельств, законы меняются во времени, ратифицируются и отменяются. Как часто в истории в рамках закона совершались какие-то нечеловеческие, негуманные деяния! Тоталитарное общество может хорошо функционировать, соблюдая законы, но будет ли это общество гуманным?
Ради спасения человеческой жизни можно нарушить правило и даже преступить закон. Не то чтобы «цель оправдывает средства», ни в коем случае, но мерилом конкретной ситуации становятся универсальные жизненные ценности.
Ясное и отчётливое представление о таких универсальных принципах, как справедливость, равные права, цена жизни — это уже то, что Кольберг связывает с 6-ой стадией, так и называя её —
При этом сразу же возникают вопросы о том, что такое высшая справедливость и возможна ли она. Возможно ли равенство, и всегда ли справедливо демократическое общество? Большинством голосов можно принять законы, ущемляющие права меньшинства. Наконец, большинство далеко не всегда право и уж вовсе не прозорливо, гениальные прорывы, меняющие знание человечества о мире, будь то «земля круглая» или теория относительности, совершались не большинством, а гениальными одиночками (Тендряков В. Ф. 2018)
Шестая стадия по Кольбергу — это