Арабская империя

Семьюдесятью годами ранее, в период великих арабских завоеваний, первые мусульмане, исполненные воодушевления, выплескивались из Центральной Аравии и вели атаку на своих соседей одновременно во всех направлениях. Хотя первоначальный пламенный энтузиазм арабов теперь охладел, они продолжали придерживаться все той же традиции. Гарнизоны каждой провинции нападали на того врага, который находился непосредственно перед ними. Если бы всю силу империи удалось сосредоточить на одном фронте, вся последующая история мира могла бы пойти совершенно по-другому. Если бы главные силы Арабской империи были брошены в Испанию, то оттуда они могли бы завоевать Францию и Италию, а, кроме того, возможно, исполнилась бы мечта Мусы о нападении на Константинополь через Италию и Грецию. И напротив, если бы армии халифа могли собраться в Малой Азии, Константинополь был бы взят с востока, а Византийская империя пала бы. Затем арабские войска могли бы двинуться на завоевание Греции и Италии. По-видимому, подобная стратегия никогда даже не рассматривалась; вероятно, это в любом случае было невыполнимо. Различные территории империи обнаруживали все большую тенденцию к местничеству. Ответственность за персидские границы с самого начала лежала на гарнизонах Куфы и Басры. Сирийская армия действовала на границе Фарса. Испания была особым миром и располагала собственными местными армиями. Мало того, как уже говорилось, постоянно росла пропасть, разделявшая армии Ирака и Сирии, которые временами проявляли больше готовности биться друг с другом, чем с внешним врагом.

Медленность сообщения в те времена можно счесть вполне достаточным оправданием этих местнических тенденций, но мы вправе заметить, что Римская империя в период своего расцвета владела почти такой же территорией, не давая воли подобным проявлениям местничества своей оборонительной политике. Тот факт, что римляне добились в этом отношении большего успеха, можно объяснить двояко. Более веское объяснение связано с той быстротой, с которой была создана Арабская империя. Владения Рима медленно расширялись на протяжении веков, поэтому к тому моменту, когда империя достигла своего максимального размера, за плечами у нее уже был опыт многих поколений. Арабская империя достигла своей наибольшей протяженности за семьдесят лет, а этот период слишком короток, чтобы превратить неграмотное племенное сообщество в имперский правящий класс, способный на размышления о мировой политике.

Вторая причина, возможно вытекающая из первой, состояла в том, что в первые годы никто не мог предвидеть этих проблем. Иракцев использовали против Персии, а сирийцев — против Византии, потому что в разгаре военных действий это казалось проще всего. Впоследствии было уже слишком поздно строить упорядоченную систему «смены караула» путем отправки иракских частей в Испанию и наоборот. А ведь Рим пользовался этими методами еще пять столетий назад. Однако можно отметить, что, хотя Римская империя была почти такой же большой, как Арабская, ее расположение на берегах Средиземного моря было более компактным. Ее наибольшая протяженность составляла 2600 миль, а владения халифа простирались на 4250 миль.

Из-за того, что арабские армии действовали только на своем ограниченном участке границы, исключалась возможность их концентрации для крупной военной операции против какого-то одного врага.

Отвлечемся от арабских армий, пока они, в 712 г., с боями прокладывают себе путь через Малую Азию, и рассмотрим ход событий на восточной границе. Подавив восстания в Ираке и Персии, Хадджадж теперь начал наступление за границы халифата. В 711 г. он поручил своему двоюродному брату Мухаммаду ибн Касиму ал-Такафи завоевать Индию. В 712 г. — это был счастливый год побед, когда Муса ибн Нусайр переправился в Испанию, а Аббас ибн Валид находился на полпути к Константинополю — Мухаммад ибн Касим в ожесточенном бою нанес поражение брахману Дахиру, царю Синда, и убил его. В 713 г. он занял Мултан, и его власть распространилась на большую часть территории, которая сегодня называется Западным Пакистаном.