Арабская империя

Тем временем в ходе нескольких победоносных войн, отправной точкой для которых служил Мерв в Хорасане, Кутайба ибн Муслим переправился через Оке и захватил Хиву и Бухару. В 712 г. он осадил Самарканд. Когда кольцо плотно сомкнулось, осажденные тайно отправили послание к жителям Ферганы, прося их внезапно напасть на арабский лагерь ночью. Однако шпионы Кутайбы немедленно сообщили ему об этом плане, назвав и предполагаемую дату его исполнения. Когда настала выбранная ночь, военачальник в полной тишине послал четыреста всадников по дороге в Фергану. Некоторые из них заняли позицию на дороге, в то время как два отряда спрятались невдалеке от дороги чуть впереди. Ранним утром на дорогу выехали воины ферганского подкрепления, наивно полагая, что сейчас застигнут врасплох арабский лагерь. Неожиданно они натолкнулись на баррикаду, устроенную арабами поперек дороги, и тотчас же энергично атаковали ее. Однако когда обе стороны были полностью вовлечены в битву, оба засадных отряда ударили неприятелю в тыл. Подкрепление было практически уничтожено. На рассвете четыре сотни арабских конников вернулись в лагерь, и у каждого из них к седлу была приторочена голова вражеского пособника. В отличие от легкого завоевания Испании, пятидесятилетняя война на Амударье привела лишь к ожесточению борьбы, в которой пленных не брали. В связи именно с этими осадами мы впервые узнаем о том, что мусульмане закладывают взрывчатку под стены неприятельских городов. Очевидно, что теперь арабы стали опытными профессиональными воинами.

Самарканд был взят в 712 г. По всей видимости, здесь господствующим верованием был буддизм. Имелись здесь и огнепоклонники-зороастрийцы, чьи храмы были уничтожены вместе с горевшим в них священным огнем. Кутайба приказал разрушить всех идолов в городе. Жители предупредили мусульман, что подобное святотатство неизбежно навлечет на них гибель, но Кутайба немедленно сбросил идолов на землю и собственноручно предал огню.

Однако захват Самарканда имел одно следствие, куда более важное, чем сожжение храмов или обезглавливание пленников. В городе находилась мастерская по изготовлению бумаги — эта технология была изобретена в Китае и впоследствии перенесена в Самарканд группой китайских ремесленников. Благодаря арабам бумагу стали производить в Багдаде, Дамаске, Каире, Северной Африке, Испании и на Сицилии. Написанные на бумаге арабские рукописи IX в. прекрасно сохранились до наших дней. В Европе бумагу научились производить лишь через четыре столетия после того, как ею начали пользоваться арабы. Она пришла на Запад в XII в. через мануфактуры, основанные арабами на Сицилии и в Испании. Как мы увидим в последующих главах, счастливое знакомство с китайским секретом производства бумаги сыграло важную роль в мощном расцвете арабской науки и культуры в IX и X вв.

Несмотря на жестокость этой долгой войны в Центральной Азии, арабы при Кутайбе неуклонно двигались вперед. Все больше персов и тюрков принимали ислам, и все чаще арабские армии сопровождали набранные на местах рекруты из новообращенных мусульман. Этот успех отчасти объяснялся мудрой политикой самого Кутайбы. Он осознавал, что арабы смогут править этими отдаленными областями Центральной Азии только в том случае, если заручатся дружбой и содействием местных жителей. Он часто привлекал персов в качестве посредников, чиновников и даже местных управителей, пока некоторые арабы не начали жаловаться, что наместник «становится туземцем». Примечательно, что все великие арабские наместники Персии — Зийяд Сын-своего-отца, Мухаллаб и Кутайба — заботились о примирении с персами, но их усилий было недостаточно, чтобы нейтрализовать дурные последствия снобизма многих арабских военачальников.

В 712 г. Кутайба продвинулся до Сырдарьи, заняв Шаш и Фергану. В 713 г. он даже совершил набег на Кашгар, расположенный на территории Китая. Перейдя через горы к востоку от Ферганы, арабская армия захватила город, взяв пленных и добычу. Согласно Ибн ал-Асиру, арабские силы продвинулись дальше Кашгара «почти в Китай». К несчастью, до нас не дошло подробного рассказа об этом походе, для которого требовалось переправиться через одни из самых высоких гор на Земле.

Затем к Кутайбе прибыл посланник китайского императора, приглашавшего группу арабов посетить императорский двор. Для этого Кутайба выбрал двенадцать человек, отличавшихся прекрасными физическими данными и красноречием. Снарядив их со всей возможной роскошью, он дал каждому наставления и отправил в Кашгар. Когда эти арабы были впервые приглашены на аудиенцию к императору Китая, они омылись, надели свои самые мягкие и богатые одежды и щедро облили себя благовониями. Прием был кратким и не предполагал никаких разговоров, но после того как арабы удалились, император спросил своих приближенных, какого они мнения о чужеземцах. Те ответили, что арабы, видимо, совершенно уподобились женщинам из-за своих мягких одеяний и духов.