Аргонавты

Во время перформанса «Сотня минетов»[73] Энни Спринкл, много лет проработавшая проституткой, становится на колени и поочередно сосет несколько дилдо, прибитых к доске перед ней, пока мужские голоса в записи выкрикивают унижения вроде «Соси, сука». (Спринкл говорила, что из трех с половиной тысяч ее клиентов около сотни были плохими; звуковое сопровождение «Сотни минетов» составлено из их слов.) Она сосет и сосет, перхает и давится. Но как раз в тот момент, когда зрительница думает: «Так я себе и представляла секс-работу: несмываемой, женоненавистнической, травмирующей», — Спринкл встает, собирается, вручает себе награду имени Афродиты за сексуальные заслуги перед обществом и принимается за очищающий ритуал мастурбации.

Спринкл — одна из многополых матерей сердца. А многополые матери сердца говорят: Необязательно быть параноиком лишь потому, что у тебя есть враги. Они настаивают (какие бы доказательства против этой настойчивости им ни предъявляли): Что бы вы ни направили против меня, я это переварю, сделаю частью своего зелья.

Осознание того, что я могу включить образ сталкера в лекцию о Седжвик, в конечном счете побудило меня вернуться к работе. Да, вернуться к работе. Это осознание даже стало источником успокоения — как будто поместив подобный инцидент на орбиту Ив, можно было нейтрализовать его негативную силу.

Не все верят в магическую силу этого метода. Например, когда я рассказала матери, что подумываю включить историю о сталкере в публичную лекцию, она спросила: «Милая, ты уверена, что это хорошая идея?» — подразумевая, что ни в коем случае не считает ее таковой. Но кто ее осудит? Более сорока лет она не подпускала к себе мрачные тени психов с дипломатами, которые говорят женщинам, что те заслужили свою жестокую погибель, а затем приводят вердикт в исполнение. Зачем привлекать к ним больше внимания, чем они заслуживают?

Кажется, большая часть написанного мной — это плохая идея, так что сложно сказать, какая идея плоха, поскольку в ней что-то есть, а какая просто плоха. Зачастую меня неумолимо тянет к плохой идее, как «последнюю девушку» в каком-нибудь хорроре, только сидящую в сарайчике за столом, липким от грудного молока. Но от своих героев, чьи души закалялись в огне во сто крат горячее моего, я переняла непомерную веру в то, что артикуляция сама по себе может защитить.

Не собираюсь ничего здесь писать о времени, которое Игги провел с отравлением; для меня оно ни ценно, ни насыщенно. Скажу только, что до сих пор существует временная петля или какая-то часть меня, которая при свете утра снимает одну из стенок высокой больничной люльки и залезает к нему внутрь, не желая двигаться, отпускать или продолжать жить дальше, пока он не поднимет головку, пока не подаст знак, что выкарабкается.

Со сталкерами облом в том, сказал мне Лэмпри во время первого разговора, что в лучшем случае ничего не произойдет. Лучше обойтись безо всякого взаимодействия, которое обернулось бы судебным заседанием или звонком в «911», сказал он. Лучше уж просто тихие дни.

На третью ночь дозора я начала бредить, что Малкольм мог бы всегда сидеть у нашего дома, защищая нас от чего бы то ни было. Но деньги иссякли, как и смысл предприятия. Мы остались сами по себе.

Задача шейки матки — оставаться закрытой, создавать непроницаемую стену, защищающую плод на протяжении примерно сорока недель беременности. Затем во время родов стена каким-то образом должна стать отверстием. Это происходит благодаря раскрытию, которое заключается не в расщеплении, а в чрезвычайном истончении. (Тончайшая!)

У этого ощущения есть своя онтологическая ценность, но приятного в нем мало. Легко, стоя рядом, сказать: «Просто расслабься и дай ребенку выйти». Но для того, чтобы дать ребенку выйти, нужно быть готовой распасться на куски.

Тридцать девять недель. Я долго прогуливаюсь по кампусу Оксидентал-колледжа. Пожалуй, жарковато, как всегда в Лос-Анджелесе, где солнце не знает пощады. Я возвращаюсь домой в нетерпении и тревоге, нервы натянуты, как и живот. К Гарри пришли друзья; они готовятся к съемкам фильма и одеты в грязновато-белые костюмы и шляпы с тонкими керамическими рожками, которые, как отмечает Гарри с необъяснимой уверенностью, делают их похожими на вшей. Не давай вшам заговорить со мной, ворчу я, опуская шторы. Дикая, немного грустная, преисполненная. С болью в пояснице.

За день до этого, гуляя в арройо, зеленом и свежем, я позвала ребенка наружу. Время задать жару, Игги. Я знаю: он меня услышал.