Арина – дочь дракона

– Я же сказал, это сугубо добровольное сотрудничество. Он попадет в подвалы храма. Настоятель, конечно, сможет объяснить наличие такого странного узора между лопатками, но верить ему не будут, и остаток дней он проведет как минимум в одиночной камере.

– А если он вообще не поедет в столицу? – спросила Арина. – Просто спрячется где-нибудь в лесу или в дальней обители. Что тогда?

– Я же говорю, вольному воля! – объяснил Арсен. – Только после активации включится маскировка, и печать станет невидимой, а в остальных случаях любой желающий сможет наблюдать странный узор.

– А если жрецы перенесут рисунок на медальоны? Они же будут собирать гораздо больше силы! – воскликнула Арина.

– Без активации это просто странный узор, – отмахнулся Арсен.

Он подошел к настоятелю и нажал на сонную артерию. Жрец потерял сознание, и его безвольное тело положили на стол. Нанесение печати заняло несколько минут, и финальный штрих, капля крови Арины.

– Будите его. Пусть оденется и проваливает в кабинет. У нас много дел.

– А если он совершит самоубийство или попросит кого-нибудь из паладинов его прирезать? – спросила Арина.

Арсен пожал плечами:

– Насчет самоубийства не знаю, но паладинам и инквизиторам он точно ничего не скажет, не дурак же он, в конце концов. Они же его мигом на костер отправят. А если скажет, что не знал, что я творил, пока он был без сознания, то ему поверят и просто изолируют.

– Ты думаешь, он ее активирует? – спросил Грайден.

– Какая разница? – отмахнулся Арсен. – Это маяк. По нему мы будем точно знать, что вокруг него происходит.

– То есть он служит нам? – обиженно спросила Арина. – А как же обещание не забирать его душу?

– А зачем мне его душа? – удивился Арсен. – Ребенок, нам нужен был агент в стане врага. Мы его получили. Если он сам примет решение служить тебе, то получит много силы и поднимется на два-три ранга. Я буду только рад, а если промолчит, тоже ничего страшного. Он тебя почувствовать не сможет, а вот ты легко услышишь то, о чем будут говорить рядом с ним. И если он откажется служить, то мы легко сможем активировать самоликвидацию.

– И что тогда будет? – спросил маркграф.

Арсен усмехнулся и ответил:

– Полет в чертоги Единственного в компании нескольких соратников.

– Жестоко, – констатировал Грайден, – но справедливо.

– Главное, действенно, – поднял Арсен указательный палец.

Глава 8

До самого вечера Арина предавалась грусти. Она вспоминала родителей и никак не могла представить их лиц. Образы расплывались, и не получалось сосредоточиться, чтобы задержать хоть на мгновение исчезающий мираж. Это было печально, так как у нее не осталось даже этого. Фотографии ее семьи были на электронном носителе в смартфоне, но он сгорел и остался возле полянки с камнями. Она боялась, что не распознает нужное место, поэтому замаскировала пластиковый корпус под деревом. Духи Тристан и Кораций, после того как провели ночь у селян, исполняющих роль носителей, вели себя тихо. Складывалось впечатление, что они растратили силы в ночном бою и теперь отдыхают. Неожиданно прозвучал голос Тристана:

– Арина, ты слишком переживаешь, тебе нужно развеяться. Когда мне становилось печально, я шел на тренировочную площадку и начинал танец клинков с тенью. Тебе стоит попробовать.

– Я не хочу сейчас двигаться, мне нужно побыть одной! – мысленно ответила девочка в теле взрослой девушки.

– Ты заблуждаешься, – подал голос Кораций. – Тебе сейчас необходимо забыть печальные мысли и вспомнить, что нужно думать только позитивно. Предоставь взрослым решить твою проблему.

– У меня нет проблемы, – проворчала Арина, – мне грустно. Я не смогла вспомнить образы мамы и папы! А если мы не успеем? Что, если их убьют? Я же их больше не увижу! Вы это понимаете?

– Понимаем, – подтвердил Кораций, – но ты должна помнить, что мысли материальны и нельзя допускать даже тень сомнения в победе.

– Именно! Взяв в руки мечи, ты доверила им судьбу, – добавил Тристан. – Только клинок твой самый близкий друг. Он поможет в самой непростой ситуации! Возьми их и начни дружить с ними. Я не видел, чтобы ты общалась с мечами. Запомни, это не просто кусок железа, это часть твоего тела и души. Их надо холить и лелеять. Их нужно развлекать, и тогда они будут преданы тебе. Ты окропила их своей кровью?

– Да, – вспомнила Арина. – Арсен сказал, что так надо, но я не поняла, для чего это нужно.

– Для сродства душ, – пояснил Кораций. – Теперь они действительно часть тебя. Раньше они принадлежали кому-то из вестников. Так же как и твои доспехи. Предыдущий владелец ими почти не пользовался, поэтому клинки завалялись без дела. Им было тоскливо. Теперь они служат тебе. Не допускай до того, чтобы им снова стало скучно. Подружись с ними. Только в поединке с собственной тенью человек достигает сродства с оружием.

– Хорошо, уговорили! Пойду разомнусь! – проворчала Арина и, поднявшись, отправилась на тренировку.