Археологические прогулки по Риму

Однако не следует думать, что в зарождающейся церкви существовало постоянное точно определенное правило и постоянный обычай при погребении. Единственное всеми принятое правило заключается в том, чтобы ни для себя, ни для своих не пользоваться языческими могилами и не допускать язычников на кладбища, где покоились христиане. «Оставьте мертвецам хоронить своих мертвецов», – сурово говорил непреклонный св. Иларий, и мы знаем, что забвение этого закона привело к низложению одного епископа во времена Киприана. Во всем остальном христиане были свободны и пользовались своей свободой. Так мы видим, что иногда они употребляли отдельные склепы или гробницы. Была найдена эпитафия одной супружеской четы, в которой сказано, что они построили себе место упокоения у себя в саду (in hortulis nostris secessimus)[63], в чем, по-видимому, они вовсе не оправдываются. На другом надгробном камне содержится эгоистическая формула, странное смешение языческих обычаев с христианскими выражениями, в которых обладатель могилы призывает на суд Господень всякого, кто осмелится поместить другого покойника под одним с ним памятником и на смежной с ним земле; он хочет сохранить их всецело для себя. Между тем обыкновенно христианами владели другого рода чувства. Как я только что сказал, они испытывали потребность покоиться вместе с другими. Они хотели и в смерти быть в единении, как старались об этом при жизни. С самых первых дней христиане инстинктивно собирались вокруг епископов и мучеников, и по всему христианскому миру скоро образовались эти собрания могил, которым дали названия мест покоя или сна (accubitorium). Но только эти кладбища, в зависимости от их местоположения, были расположены на воздухе или скрывались под землей. В Риме предпочли кладбища подземные. Оттого ли, что там были больше на глазах у власти и опасались ее надзора? Вероятнее, для того чтобы оставаться верными традициям зарождающейся церкви, которая, происходя от еврейской общины, унаследовала от нее этот обычай. Но в особенности из подражания могиле Христа, жизнь и смерть которого были примером для христиан. Несомненно, что гробница Иосифа Аримафейского, «новая и высеченная им в скале», с ее горизонтальной нишей, сверху украшенная только дугообразной аркой, служила образцом для первых христианских могил.

Таким образом, мы можем быть уверены, что катакомбы – произведения христиан, что они были вырыты ими и для них; в этом надо было убедиться раньше, чем приступать к их изучению. Теперь, когда этот пункт выяснен, мы можем проникнуть в них и обойти их. Постараемся только следовать руководству Росси; это лучший гид, какого только можно выбрать, чтобы осмотреть катакомбы с пользою.

II

Первое впечатление при посещении катакомб. – Впечатляющие масштабы кладбищ и выводы, какие можно сделать вследствие этого. – Быстрое распространение христианства. – Религия отделяется от семьи и отечества. – Катакомбы – самый древний памятник христианства в Риме. – Предания, какие они заключают о временах гонений. – Предания о днях торжества