Археологические прогулки по Риму

Когда говорят о катакомбах, обыкновенно представляют себе подземелья, доступ в которые известен только нескольким посвященным и где приверженцы запрещенной религии скрываются от своих преследователей. От такого представления надо отказаться, по крайней мере на время первых двух веков. Теперь достоверно известно, что вначале христиане не скрывали существование своих кладбищ, что власти о них знали, и до гонений Деция доступ в них никогда не запрещался. В 1864 году открыли вход в одно из самых древних кладбищ Рима, кладбище Домициллы; оно помещалось вдоль одной из наиболее посещаемых дорог – Ардеотинской. Ворота выходили прямо на дорогу; под фронтоном видно место исчезнувшей надписи, которая указывала, кому принадлежал гипогей. Вслед за сенями открывается длинная галерея, свод которой украшен изящной живописью, где изображена лоза с птицами и гениями. На стене видны следы фресок, более значительных, на одной из которых можно различить изображение Даниила во рву львином, ставшее позднее таким популярными. Весь этот первый этаж поднимался над уровнем земли; он поражал глаз всякого; невозможно было не заметить его. Дело в том, что этому кладбищу тогда нечего было таить. Особа, которой оно принадлежало, Домицилла или какая другая, имела право допускать туда, кого хотела. Существуют тысячи могил, обладатели которых говорят нам, что они их построили для себя и для своих друзей, своих вольноотпущенников обоего пола, для всех, кто принадлежит одной коллегии. Имеется даже одна такая, где обладатель провозглашает нарочито, что гробницу его должны разделить с ним люди, принадлежащие к одной с ним религии, qui sint ad religionem pertinentes meam. Росси, основываясь на этом обычае, думает, что катакомбы были сначала частными могилами, владениями богатых христиан, куда они, вместо своих вольноотпущенников, принимали своих братьев. Это предположение делает довольно правдоподобным то, как они обозначены в старинных документах. Обыкновенно их там называют собственным именем, которое не принадлежит мученикам или исповедникам, в них погребенным. Это, вероятно, имя первого владельца могилы, того, кто заплатил за землю и выстроил подземелье. При этих условиях понятно, что устройство первых катакомб не вызвало никакого удивления в языческом обществе и что правительство ему не препятствовало. Благочестивые женщины, с первого дня ставшие самыми ревностными поборницами новой веры, как Домицилла, Луцина, Коммодилла, богатые и щедрые люди, как Коленодий, Претекстат или Фрасон, заранее воздвигали себе великолепные гробницы – это было вполне естественно, все делали то же самое. Они строили их не для одних себя: это тоже было в обычае. Они хотели в них покоиться с теми, кто разделял их верования: последнее случалось реже, но и этому также бывали примеры. Подобная могила, вмещавшая стольких людей, тем не менее принадлежала Фрасону или Коммодилле; это была всегда частная собственность, и, подобно другим, охраняемая законом. Известно, как римляне почитали могилы; место, где был кто-нибудь похоронен, даже чужеземец или раб, становилось неприкосновенным и священным (locus religiosus). Закон брал его под свою защиту и охранял его от всяких поруганий. Христиане воспользовались этим покровительством, как и все другие; не было причины лишать их общего права. Даже когда власть их преследовала, при Нероне и Домициане, не видно, чтобы гонение простиралось на их кладбища; римский закон не отказывал в погребении преступникам, которых карал, и могила казненного была так же неприкосновенна, как всякая другая.

В катакомбах Домициллы. Фото 1920-х гг.