По прошествии некоторого времени Лука явился в переполненный людьми храм и заявил собравшимся, что не считает себя больше достойным оставаться пастырем и отказывается вести праздничную службу. В городе потом передавали его слова: «Вот я стою перед вами без панагии и прошу у вас прощения… Верните мне ваши сердца…» Надо думать, что верующие принялись упрашивать архиерея не покидать их, не придавать случившемуся большого значения. Это было настолько искренне, что Лука направился в алтарь, надел на себя знаки архиерейского достоинства и приступил к службе. Авторитет его среди верующих возрос еще больше.
Ко времени приезда владыки Луки в Тамбов его зрение было уже сильно ослаблено. Те изящные разрезы, которые в прошлом вызывали восхищение, теперь не всегда у него получались. Из-за ухудшения зрения владыке пришлось оставить наиболее сложные операции. Но не иссякали любовь и уважение его пациентов и сотрудников к врачу-спасителю. Про него говорили: «Этот возвращает к жизни даже мертвого».
Действительно, несмотря на возраст, болезни, ухудшающееся зрение врач Войно-Ясенецкий спасал людей. К примеру, в 1944 году он провел операцию, подобных которой не делал никто ни до, ни после него. Раненый находился в безнадежном состоянии: у него были раздроблены почти все ребра, а легкие нашпигованы осколками танкового снаряда. В ходе операции пришлось отпиливать сломанные ребра, удалять разорванное в клочья легкое. Раненому сделали металлические ребра и стянули грудную клетку с помощью магнитов. Он выжил, более того, женился на санитарке, которая помогала врачу, и счастливо жил с ней после!
В мае 1944 года архиепископ Лука узнал из достоверных, но неофициальных источников, что на основании представления Наркомздрава СССР Комитет по Сталинским премиям присудил ему премию первой степени за работу «Очерки гнойной хирургии» и монографию «Поздние резекции при инфицированных огнестрельных ранениях суставов». Обращает на себя внимание, что премия присуждена за рукопись «Очерков», которые к моменту выхода Постановления все еще не были опубликованы. Книга вышла в свет только в мае 1946 года.
Официальное решение Комитета было принято в декабре 1945 года. В январе 1946 года профессор Ташкентского государственного университета И. А. Кассирский (1989–1971) опубликовал в «Медицинском работнике» восторженную статью о научных трудах Войно-Ясенецкого и публично сообщил о присуждении ему Сталинской премии. Постановление Совнаркома о присуждении Сталинских премий было подписано председателем Совета народных комиссаров Союза ССР И. В. Сталиным 26 января 1946 года и опубликовано в газете «Правда» 27 января. Краткая информация под заголовком «Профессор В. Ф. Войно-Ясенецкий – лауреат Сталинской премии» появилась в «Тамбовской правде»:
«Неоценимую помощь Красной Армии оказали в годы войны деятели советской медицинской науки. Они разработали новые методы лечения ран, применили новые хирургические приемы, сконструировали совершенную аппаратуру для госпиталей и клиник. Лучшие работы в области медицины удостоены Сталинской премии. Одна из них присуждена профессору, консультанту-хирургу эвакогоспиталей Тамбовской области В. Ф. Войно-Ясенецкому за научную разработку новых хирургических методов лечения гнойных заболеваний и ранений»[136]
.На лауреата обрушился поток поздравлений. В письме сыну Михаилу Лука писал: «Множество поздравлений отовсюду: патриарх, митрополиты, архиереи (далеко не все, так как не знают моей фамилии), Карпов, Митярев, Третьяков, Академия медицинских наук, Комитет по делам высшей школы, Богословский институт, профессора и проч. и проч. Превозносят чрезвычайно… Моя слава – большое торжество для Церкви, как телеграфировал патриарх»[137]
.Журнал Московской патриархии. 1946. № 1.