Архивы Дрездена: Грязная игра. Правила чародейства

Я обернулась и увидела очень высокого, худого типа, чьи запястья торчали из слишком коротких рукавов пиджака. У него были густые, длинные усы, на голове – широкополая шляпа, а на лацкане красовалась звезда помощника шерифа. Свой револьвер он носил с таким видом, словно получил его при рождении.

Держался он очень спокойно, голос был вежливым и дружелюбным, а взгляд – как у хищника: ясный и проницательный, взгляд человека, готового к мгновенному нападению.

– Да? – спросила я.

– В городе запрещено носить личное оружие, мэм, – сказал он. Голос, исходивший из его худой груди, был низким и звучным. Он мне сразу понравился. – Если вы не блюститель порядка, то должны сдать оружие до тех пор, пока не покинете город.

– Какое досадное правило, – сказала я.

В уголках его глаз появились морщинки, а грудь слегка приподнялась. Из-за усов совершенно не было видно губ.

– Если бы я был такой же привлекательной женщиной, как вы, и оказался в подобном месте, то также нашел бы это правило ужасно досадным, – сказал он, – но закон есть закон.

– А что ваш закон говорит по поводу меча? – поинтересовалась я.

– Ничего не припоминаю на этот счет, – ответил помощник шерифа.

Я расстегнула пояс, сняла кобуру с револьвером и протянула их ему, не вытаскивая оружия.

– Полагаю, я могу сдать это вам, помощник шерифа?

Он коснулся пальцами шляпы и взял револьвер.

– Благодарю вас, мэм. Можно узнать ваше имя, чтобы вернуть вам оружие в целости и сохранности?

Я улыбнулась ему:

– Анастасия Люччо.

– Очень приятно, Анастасия, – сказал помощник шерифа и покосился на мой револьвер. – «Уэбли». Неплохая пушка.

Он был ненамного выше меня. Я изогнула брови и улыбнулась:

– Да я и сама ничего. Поверьте мне, помощник шерифа, я отлично умею им пользоваться.

Его глаза засияли мягким, веселым блеском.

– Ну, на словах мы все герои, мэм.

– Когда я закончу свои дела здесь, можем проехаться за город и поспорить на двадцать долларов, кто из нас стреляет точнее.

Он откинул голову и издал короткий, громкий смешок.

– Мэм, это большая честь – проиграть такое пари.

Я снова обвела взглядом салун.

– Кажется, обстановка накаляется, – заметила я. – Могу я поинтересоваться, в чем дело?

Представитель закона задумчиво поджал губы, а затем ответил:

– Видите ли, если кратко, ребята с одной стороны от железной дороги повздорили с парнями, что живут по другую сторону от нее, мэм. – Он сказал это с улыбкой, будто наслаждался шуткой, понятной лишь ему одному. – Только вас, мэм, это не должно волновать. Места здесь суровые, но, если какой-нибудь мужчина поднимет руку на женщину, ему не поздоровится.

В салун вошли двое ковбоев, они громко гоготали и явно были уже пьяны. Помощник шерифа спокойно проследил за ними, спрятал кобуру с моим револьвером под свой стул и снова коснулся пальцами края шляпы.

– Желаю хорошо провести время.

– Спасибо, помощник шерифа, – сказала я и направилась прямо в центр зала.

Я Страж Белого Совета чародеев, мне много приходилось разъезжать по миру и сталкиваться с опасными людьми. Я чувствовала себя совсем неплохо в местах вроде этого, а то и похуже, хотя не раз замечала, что посетителям таких заведений редко бывает уютно в моем обществе. Кроме меня, все женщины, которые попались мне на глаза, либо работали за барной стойкой и на кухне, либо выступали на сцене. Я выделялась среди них. Решив не слишком стесняться, я сразу надела очки со стеклами бутылочно-зеленого цвета, призвала на помощь все свое сверхъестественное чутье и начала спокойно наблюдать за происходящим.

Спектр энергии, известной как магия, настолько же широк, как и световой. Свет можно разложить на цвета с помощью соответствующей призмы; магическая энергия становится лучше различимой, если использовать необходимые приспособления. Очки позволяли мне рассмотреть энергетические потоки, вихрившиеся в заполненном людьми зале. Человеческие эмоции оказывали на них сильное воздействие, и в зависимости от настроения посетителя энергия окрашивалась в разные цвета.

У многих аура была ярко-красной, а у тех, кто пребывал в состоянии беззаботного опьянения – нежно-розовой. Люди, работавшие в салуне, включая танцовщиц и крупье, излучали устойчивое зеленое сияние, характерное для тех, кто сосредоточен на своих делах. Ну а помощник шерифа и еще один мужчина с дробовиком, сидевший на высоком стуле в конце барной стойки, были окружены надежным щитом пульсирующего небесно-голубого цвета, выдававшего стражей правопорядка.

Чернокнижник расположился на небольшом балконе напротив сцены, за его столиком сидели еще трое мужчин, с которыми он играл в карты. Сквозь стекла очков казалось, что над ними сгустился плотный мрак, словно они погасили свет и играли в кромешной тьме.

Я тяжело вздохнула. Один чернокнижник не представляет существенной угрозы для осмотрительного, хорошо подготовленного и вооруженного Стража. Два – это уже серьезная проблема. Нынешний капитан Стражей – человек по фамилии Маккой, намного более могущественный и опытный чародей, чем я, – как-то раз в одиночку справился с тремя.