Архивы Дрездена: Грязная игра. Правила чародейства

– Меган говорит, что психотерапевты тут бессильны, – тихо сказал он. – И надеется, что вам удастся ей помочь.

– Давайте посмотрим.

* * *

– Вторая «О», – сказал я юным Стражам и написал на доске: «Оценка».

– И как вы собираетесь оценивать, к примеру, огра? Положите на кушетку и начнете расспрашивать, как делает психоаналитик? – поинтересовался молодой человек, немного округлявший гласные, как все северяне. Стены комнаты задрожали от хохота молодых людей.

– Маккензи[22], полудурок ты эдакий, хватит уже! – ответил я, пародируя его акцент. – Успокойся!

Мой ответ вызвал еще более громкий смех. Нельзя допускать, чтобы слушатели брали инициативу в свои руки.

– Тише, – сказал я и подождал, пока все не успокоятся. – Второй этап связан с оценкой ситуации. Даже если известно, с чем вы имеете дело, нужно выяснить, по какой причине это происходит. Если вы столкнулись с сердитым призраком, у него обычно есть причина для злости. Если по кварталу рыскает шайка вурдалаков, они выбрали это место не просто так.

Ульяна снова подняла руку, и я указал на нее.

– Какая разница? – спросила она. – Если призраки или вурдалаки создают проблему, с ними необходимо разобраться, верно?

Она направила на меня свой палец, словно это был пистолет, и подняла вверх большой палец на слове «разобраться», будто взводила курок.

– Если вы дураки, то да, – ответил я.

Мой ответ, похоже, не понравился ей.

– Я сам когда-то думал так же, – продолжил я и поднял вверх левую руку. Она вся была в старых шрамах, выглядевших довольно уродливо. Несколько лет назад рука сильно обгорела. Чародеи лечат лучше обычных людей, но это заняло довольно много времени. Я снова мог двигать ею, к пальцам частично вернулась чувствительность, но вид был устрашающим. – Один-два часа работы позволили бы мне достаточно хорошо разобраться в ситуации и избежать таких последствий, – сказал я своим ученикам. Это было правдой. В большинстве случаев. – Учитесь всему, чему только сможете.

Ульяна посмотрела на меня и нахмурилась.

Маккензи поднял руку с серьезным видом. Я кивнул ему.

– Учиться больше – это хорошо. Но как?

Я развел руками.

– Никогда не думайте, что вам все известно, – сказал я. – Всегда стремитесь узнать что-нибудь новое. Читайте. Общайтесь с другими чародеями. Черт возьми, можете даже пойти в школу.

Новый взрыв смеха. Пока ребята совсем не разошлись, я продолжил:

– Наш Страж из Канады затронул важную тему. Люди есть люди. Узнавайте о том, что ими движет. Монстры похожи на них. Найдите способ понять их образ мысли… – Я не стал использовать фразу «Залезьте им в голову»: спасибо, но нет. – И вы поймете, почему они так поступают и каковы их намерения. Заклинания для сбора информации могут оказаться чертовски полезными, – продолжил я, – но, простите мне это выражение, они не способны сотворить волшебство. Информацию, полученную таким образом, можно истолковать неверно, и она почти никогда не позволит вам разобраться в незнакомой для вас области. Вы можете искать ответы в других измерениях, но, если попытаетесь заключить сделку с потусторонними существами, чтобы получить от них сведения, события могут принять стремительный оборот и привести к неожиданным последствиям. Иногда эти существа предоставляют бесценную информацию. Но в большинстве случаев ее можно добыть и другими способами. Используйте все эти возможности грамотно и очень осмотрительно.

Чтобы подчеркнуть два последних слова, я медленно обвел комнату взглядом, словно бросал вызов тем, кто не соглашался со мной. Молодые люди отводили глаза. Зрительный контакт с чародеем – коварная штука: вам могут заглянуть в душу, чего не стоит позволять без веской причины.

– Если честно, – заговорил я в полнейшей тишине, постаравшись, чтобы мой голос зазвучал мягче и доверительнее, – самое лучшее – это общаться. Говорите с людьми, которых затронуло происшествие. С жертвами, если те способны с вами разговаривать. С членами их семей. Со свидетелями. С друзьями. В большинстве случаев им уже известно то, что вы хотите узнать. И как правило, это самый быстрый, безопасный и простой способ получить желаемое.

Маккензи снова поднял руку, и я кивнул.

– В большинстве случаев? – спросил он.

– Нужно учитывать одну особенность, свойственную людям, – сказал я очень тихо, чтобы они прислушались к моим словам. – Люди лгут: вам, другим и даже самим себе.

* * *

Меган Ярдли оказалась матерью-одиночкой, воспитывающей троих детей. Она выглядела на свои тридцать с небольшим и была обладательницей роскошных рыжих волос и ясных зеленых глаз. Вместе с детьми она жила в захолустном городке под названием Пекулиар к юго-востоку от Канзас-Сити. Пекулиар[23], штат Миссури. Да, именно так он назывался. Меган открыла дверь, кивком поприветствовала брата, затем посмотрела на меня и сказала:

– Вы – это он. Вы чародей. – Она прищурилась. – Ваша… ваша машина сломалась. И название этого города кажется вам смешным. – Она кивнула, как музыкант, старающийся взять аккорд и не сбиться с ритма. – А еще вы считаете, что, возможно, эта проблема не связана с миром сверхъестественного.