Архивы Дрездена: Грязная игра. Правила чародейства

– Думаешь, здесь находится нечто подобное? Культ Спящего.

– Это собор Вознесения Господня, – заметил он. – Для приверженцев культа Спящего это означает не то же самое, что для обычных прихожан. Они почти не скрываются.

– Ладно. И как это меняет наши планы на сегодняшнюю ночь?

Он кивнул в сторону собора:

– Ты чувствуешь?

– Кошмар с большой буквы «К», – кивнула я в ответ.

– Хуже того. Здесь они проводят обряды, посвященные Спящему. Если мы войдем внутрь, то будем иметь дело с кучкой мускулистых рыбаков, у которых изо рта торчат щупальца. Здесь они сильны. Здесь они свили свое колдовское гнездо.

– О! – глубокомысленно произнесла я. – Ой. – Я на мгновение задумалась. – И все-таки, как это меняет наши планы на сегодняшнюю ночь?

Он обнажил зубы:

– Думаю, никак.

– И я так считаю, – согласилась я.

– Знаешь, я чертовски отважен.

– Знаю.

– Но я не дурак. Ты ведь теперь Королева фэйри?

– Угу, вроде того.

– Ты не могла бы свистнуть и вызвать сюда целый отряд огров или еще кого-нибудь, чтобы они помогли нам?

Я ненадолго задумалась и ответила:

– Ага, думаю, что могла бы.

– Так почему бы не сделать это? – предложил он.

Я снова взяла короткую паузу, а затем сказала:

– Нет.

– Так-так, – проговорил он. – Почему нет?

– Во-первых, потребуется время, чтобы доставить их сюда. Во-вторых, это территория миксани, огры должны будут договориться с ними о плате за вторжение и соблюдать их обычаи, на все это уйдет еще больше времени. И в-третьих…

Я моргнула. Ой. Вот о чем говорила Мэб!

– Что? – спросил Карлос.

– Это мое первое дело. Весь Зимний двор, каждая злобная и хищная тварь в Феерии будут смотреть, что я делаю, и общаться со мной в зависимости от того, как я справляюсь со всем этим. Первое впечатление очень важно, и я не стану вести себя как ребенок, который зовет на помощь, едва столкнувшись с трудностями. Я буду хищницей, которая порвет каждого, кто встанет у нее на пути. Я не хочу снова и снова доказывать им, на что способна, пока выполняю эту задачу. Поэтому мы с тобой пойдем туда и все сделаем.

Карлос фыркнул и коротко кивнул:

– Ладно. Что ж, те люди… они больше не люди. Нечто иное поселилось в их телах. Там уже нечего спасать. Ты поняла меня?

Я поняла его. Он имел в виду, что можно играть жестко и не бояться столкновения с Белым Советом. Я покосилась на собор и сказала:

– Хорошо. У нас будет новый план.

* * *

Гарри считал, что, если вступаешь в бой, надо постараться сразу огорошить противника, и посильнее. Разумеется, если такая тактика играет тебе на руку – ведь она не всегда разумна или возможна, зато всегда позволяет перехватить инициативу и овладеть ситуацией в самом начале схватки.

Разумеется, Гарри использовал бы огонь. Я уверена, что он не стал бы доставать жезл и готовить заклинание «Рейв одинокой женщины», которое я придумала. И тем более – что он не применил бы заклинание «Бумбокс диджея Молли К.», когда зазвучала бы Gonna Make You Sweat (Everybody Dance Now) C&C Music Factory, да так громко, чтобы было слышно в Анкоридже.

А я это сделала. Мне хотелось громкой музыки, которая показалась бы совершенно неуместной и ужасно странной тем сверхъестественным существам, которые поселились внутри рыбаков, ведь создания из сверхъестественного мира не особенно разбираются в поп-культуре. К тому же это была танцевальная мелодия из девяностых. И никому не пришло бы в голову называть ее нормальной.

В окна застучали тяжелые басы и мощные пауэр-аккорды. Я выпустила «Рейв одинокой женщины», и в воздухе вокруг меня началось световое и пиротехническое шоу, в сравнении с которым фестиваль «Горящий человек» показался бы детским садом. Мое сердце глухо застучало от страха, возбуждения и чего-то подозрительно похожего на вожделение, когда я преодолела последние несколько футов, отделявших меня от входа.

Затем послышался крик: «А теперь все танцуют!» Я закинула голову, впустила в свое тело силу Зимы, и двойные двери слетели с петель, словно они были сделаны из легкой бальзовой древесины, скрепленной скотчем.

В этот момент я поняла, почему Гарри нравилось так поступать.

Это. Просто. Потрясающе.

– Дайте мне музыку! – закричала я вместе с песней и пошла вперед, пританцовывая в такт.

Ладно, я давно не танцевала – как получилось, так и получилось.

Я прошла небольшой вестибюль за пару шагов и оказалась в главном зале, посреди облака неистовых огней, под ливнем разноцветных искр, Воздух дрожал от музыки. Я хорошенько рассмотрела рыбаков. Все двадцать были здесь, рассредоточившись по залу, а трое, включая капитана, стояли у алтаря вместе с полудюжиной маленьких миксани в возрасте от четырех до десяти лет. Запястья детей были связаны одной длинной веревкой, которая безжалостно врезалась в кожу.

При моем появлении все в церкви подняли руки, заслоняя глаза. Изо ртов сектантов появились щупальца, которые извивались в воздухе.