ASAP. Дело срочное

– Хоть мы и провели совсем немного времени вместе, мне понравилось. Может, как-нибудь встретимся еще, но уже как друзья?

– С удовольствием, – и как же я счастлива наконец-то сказать ему правду.

Маму я нахожу за несколько минут. Ей выделили личную комнату, а секретарь Парк стоит на страже за дверью.

– Сори, – когда я вхожу, мама встает с дивана. – Что случилось?

– Ничего. Просто хотела увидеться с тобой перед таким важным моментом.

Она со смешком садится обратно.

– Я прямо снова чувствую себя невестой. На мне даже туфли те же самые. – Она приподнимает брючину, являя миру лодочки.

– Твоя свадьба была как сегодняшняя церемония?

– Нет. Я тогда в некотором смысле стала изгоем. Многие друзья после скандала не хотели иметь со мной ничего общего. Но несколько гостей было. Чжин-ран, конечно, и кое-кто из моей группы. Сколько всего случилось с тех пор.

– Тяжело было? – тихо спрашиваю я. Мне даже не надо пояснять, что я имею в виду. Тяжело ли было отказаться от своей мечты, узнав о беременности? Тяжело ли было оказаться в ловушке брака без любви?

– Да, но я об этом не жалею. Ведь благодаря всему у меня есть карьера, которой я так горжусь. Благодаря этому у меня есть ты. Знай я, что в конце пути меня ждешь ты, я бы, не задумываясь, прошла его еще раз.

Глаза у меня наполняются слезами.

– Я наблюдала за тобой на сцене. Я так горжусь тобой, Сори. Когда ты пришла и сказала, что не хочешь становиться айдолом, что решила проложить свой путь, ты так напомнила мне меня саму. И я видела, как упорно ты трудилась, чтобы помочь Хеми, сколько времени и сил проводила с девочками из АСАП и с командой Чжин-ран. Ты такая умная, у тебя такая сила воли – я очень надеялась, что ты вырастешь именно такой.

Она берет меня за руку.

– Прости, что не всегда была рядом. Мне бы хотелось это изменить. Я хочу поддерживать тебя, когда ты в этом нуждаешься, хочу, чтобы ты могла на меня положиться. Ты ведь знаешь, да?

Я киваю. Конечно, я знаю. Всегда знала. Я полагалась на маму всю свою жизнь, даже когда на самом деле защита требовалась ей.

Раздается стук в дверь, и к нам заглядывает секретарь Парк.

– Уже скоро.

– Готовься, я пойду. – С этими словами я выскальзываю в коридор, опасаясь, что, если останусь, залью следами чудесный мамин костюм.

За кулисами уже стоит директор Рю.

– Вы вручаете маме «Трейлблейзер»?

– Да. – Она, склонив голову, внимательно рассматривает меня, и в глазах ее мелькает неприкрытое любопытство.

– Вы не против, если я…

– Абсолютно, – она облегченно вздыхает. – Терпеть не могу публичные выступления. Жаль, сама не додумалась, честное слово. Кроме того, для нее куда более значимо получить награду из твоих рук.

Я беспокойно кусаю губы, гадая, не поторопилась ли с решением.

– Удачи! – Директор Рю вскидывает кулаки, подбадривая меня.

И я в последний раз за этот вечер выхожу на сцену. В толпе начинают бормотать – мы с Натаниэлем уже попрощались со зрителями. На мгновение я задаюсь вопросом, не расстроятся ли продюсеры, что мы в последний момент изменили их церемонию, но решаю, что сейчас не время думать об этом.

Я поднимаюсь на подиум. Отыскав телесуфлер, читаю вслух:

– Премию «Трейлблейзер» вручают тем, кому удалось серьезно изменить эту индустрию, открыть людям новые горизонты, стать первопроходцем.

Я зачитываю мамины заслуги – на это уходит целых пять минут.

– Сео Мин Хи не только невероятный стратег и бизнес-леди, но еще и мать. Моя мать. Я шла с ней по этому пути с первого дня. По крайней мере, с первого дня собственной жизни.

Публика снисходительно посмеивается.

– Я видела, как она покоряла высочайшие вершины… – как открывала «Джоа», как получала первую крупную премию за ХОХО, – и как она оказывалась на самом дне… – после отцовских измен, после скандала с Хеми…

– Однако, что бы ни случилось, она всегда поднимается и снова взбирается на Олимп – целеустремленно, энергично и изящно. Я за многое благодарна маме, но больше всего благодарна за то, что она на своем примере показала, что я могу стать кем угодно, что передо мной открыты все дороги. Она – истинный первопроходец в своем деле, как говорят англичане, «трейлблейзер». Представляете, как я ею горжусь?

Зрители смеются.

Я так долго беспокоилась о маме, но ведь она – Сео Мин Хи. Мне не надо ввязываться в ее битвы, она успешно сражается сама. Всегда сражалась. С чего я вдруг взяла, что она не справится на этот раз?

В нее все верят – участницы АСАП, участники ХОХО, директор Рю и секретарь Парк, а как же я?

Когда я потеряла веру в собственную мать?

Я должна верить в нее. Должна быть уверенной, что она найдет способ двигаться дальше, как находила всегда.

– Я не встречала никого сильнее ее…

Уверенность в этом освобождает. Я будто стряхнула с плеч тяжкую ношу, которую давно привыкла тащить.

Я смотрю туда, где сидят ребята из ХОХО. Со сцены мне их не видно, но я знаю, что они смотрят на меня, что он смотрит.

– Так что я должна быть такой же сильной.

Кое-кто в зале ерзает, вероятно, гадая, что я имею в виду.