АСКЕТ

— Нет! Потом я стала понимать! Всё маму просила почитать мне их … — повисла неловкое молчание. — Многим они и сейчас не нравятся, — заключила Олеся. — Если бы не вы, я бы так и не… Ольга Аркадьевна, я тоже хочу, как вы, актрисой быть! Вы знаете, у вас совсем всё как-то… не так. У вас мир такой большой, у вас вот и Тень, и Алиса, и Сонечка, и Офелия, а у других только… «варёнки» и котлеты. Я так не хочу!

— Олесенька, — актриса покачала головой — не надо никого презирать. Иногда стоит просто немного помочь. Вовсе не обязательно быть для этого актрисой. Можно быть, например, учителем литературы или инженером. Но впустить в свой мир Офелию, Сонечку, Раневскую… Решать только тебе. Ты Каверина читала? «Открытая книга», — кардинально менять тему было старой привычкой Ольги Аркадьевны, именно от неё переняла это Олеся.

— Нет, это про театр?

— Это про… прекрасную жизнь вне театра, — старушка лукаво прищурилась. — Помню, как ты плесень у меня на подоконнике выращивала, всё пыталась понять, от чего её цвет зависит.

— Ага, — расплылась в улыбке Олеся — дома мне мама не разрешала. Все мои огрызки выбрасывала. Но вы ведь поможете мне подготовиться к поступлению в театральный?

— Конечно! Если точно решишь.

За пышно накрытым столом сидели немногочисленные соседи по старенькой питерской коммуналке. Времена менялись, большинство квартиросъёмщиков не видело смысла в этих общих сборищах в честь чьих-то там праздников. Не модно в 21-м веке. Ольга Аркадьевна, шаркая, добралась до кухни, держа в дрожащих пальцах маленький свёрток с последней именной серебряной ложкой. Олесеньке 17.
Именинница встала и подняла бокал. «Де жа вю!»: подумалось старой актрисе, уж больно похожа была её воспитанница на мать. Те же белокурые локоны и упрямые губы. Только глаза другие… Немного напоминают сонечкины.

— У меня для вас новость, — Олеся после вступительных слов благодарности сразу взяла быка за рога, мамина хватка. Почему-то Леночка испуганно уставилась на дочь. Место в престижном экономическом вузе было уже «схвачено». — Я поступаю в медицинский.

Над столом повисла тишина. Как 18 лет назад. И всё же что-то было иначе.

Ужасы старого дома