Асы корейской войны 1950-1953

Истребитель P-51D «Мустанг» из 67-й истребительно-бомбардировочной эскадрильи, авиабаза Чиньхо (К-10), август 1950 г. Под плоскостями крыла подвешены шесть неуправляемых ракет НVAR — стандартное оружие для борьбы с наземными целями на протяжении всей войны. Эскадрильей командовал майор Луис Дж. Сибилл, посмертно награжденный медалью Почета. Сибилл направил свой подбитый «Мустанг» в скопление северокорейских солдат в районе Хэмчунга.

«Мустанг» P-51D из 2-й эскадрильи «Flying Cheetah» ВВС Южной Африки выруливает на взлетно-посадочную полосу перед боевым вылетом на штурмовку наземных целей, 1951 г. На борту фюзеляжа ниже фонаря кабины летчика видна эмблема эскадрильи, выше эмблемы нарисован флажок командира эскадрильи.

Командование сил ООН принимало все возможные меры, чтобы за счет усилий авиации остановить наступление коммунистов, а также нейтрализовать ВВС КНДР. Авиация северокорейцев достаточно уверенно чувствовала себя в небе. Звенья Яковлевых, Лавочкиных и Ильюшиных наносили удары по наземным целям. Насколько известно, в ВВС КНДР не существовало самого понятия «ас», учет сбитых самолетов в индивидуальном порядке не велся, приоритет же отдавался не воздушным боям, а штурмовкам и бомбометанию. Восьмерка реактивных истребителей F9F-3 «Пантера» 3 июля 1950 г. оторвалась от деревянной палубы авианосца «Вэлли Форж». Истребители эскортировали ударные самолеты в налете на аэродром Пхеньян. Это был первый боевой вылет реактивных палубных самолетов ВМС США, и одно из первых появлений американских самолетов над Пхеньяном. В этом вылете пилоты «Пантер» энсин Браун и лейтенант Леонард Плог сбили по одному Як-9; еще два летчика из эскадрильи VF-51 уничтожили пару Яков на земле.

Адаптация реактивных истребителей со стреловидными крыльями в авиации флота США шла гораздо более медленными темпами, чем в ВВС — прямокрылые «Пантеры» оставались стандартными истребителями палубных авиакрыльев на протяжении всей Корейской войны. На вооружении авиации ВМС и корпуса морской пехоты США имелись «Пантеры» модификаций F9F-2, оснащенные двигателями Пратт-Уиттни J42-P-6 (лицензионный вариант британского ТРД «Нин») тягой по 4600 фунтов, и F9F-5 с двигателями Аллисон J48-P-6A (лицензионный вариант британского ТРД «Тэй»). Самолеты, имевшие по шесть подкрыльевых пилонов для подвески вооружения, обозначались F9F-2B. Все «Пантеры» имели встроенное стрелковое вооружение — четыре автоматические пушки калибра 20 мм.

Сувон пал. Тем временем транспортные самолеты С-54 доставили в Корею первых солдат армии США. Не имевшие тяжелого вооружения, слабые морально, американцы не смогли остановить Т-34. В конце 40-х годов в армии США чрезмерно уповали на А-бомбу. Солдаты были глубоко убеждены, что атомное оружие решит едва ли все проблемы. Атомную бомбу применять не стали, а винтовкой М-1 лучший танк второй мировой войны остановить сложно… «Тридцатьчетверки» продолжили движение на юг.

Эскадрилья VMA-312 «Checkboards» была одним из двух подразделений «Корсаров», которые перебросили на аэродром Кимпо почти сразу же после его освобождения от коммунистов. Летчики эскадрильи совершали боевые вылеты на поддержку наземных войск 24 часа в сутки. Вслед за наступающими войска- ми сил ООН эскадрилья перелетела в Вонсан.