Вторым фактором, определяющим позицию Ан-124-100 на рынке, является то, что при АНТК им. O.K. Антонова была создана первая в СССР независимая от Аэрофлота авиакомпания, которая практически разработала и апробировала пути организации коммерческой эксплуатации этого самолета на мировом уровне. Уже гораздо позже наши последователи из авиакомпаний «Волга-Днепр», «Полет», «Ттан», «Аякс» в России, «Аэротрэк» в Украине с большим или меньшим успехом пытались повторить этот путь. Насколько им это удалось, можно судить по факту, что к настоящему времени остались только три эксплуатанта. При этом на нашу фирму выпала задача не просто выжить, но и обеспечить финансирование и материальное обеспечение по развитию и доработкам самолета как типа. Так, например, продолжение ресурса самолета после достижения налета 6000 часов потребовало выведения двух самолетов из эксплуатации на полгода для проведения исследовательских работ конструкторскими подразделениями, что не могло не сказаться на коммерческих результатах нашей работы. Тем не менее, такая тесная связь эксплуатанта и разработчика позволила найти средства и профинансировать работы по модернизации самолета и поддержанию его на уроне современных требований (Глава 3 по шуму на местности, региональная навигация, системы RVSM, TCAS и пр.), что позволяет, подчеркиваю, всем эксплуатантам эксплуатировать самолет по всему миру без ограничений. Конечно, в таких условиях «Авиалинии Антонова» не имеют возможности, в отличие от наших прямых конкурентов, ставить задачу завоевания доминирующего положения на рынке. Но и терять своих позиций мы тоже не намерены.
Следующей особенностью самолета является его высокая автономность и надежность, что позволяет его эксплуатировать по всему миру длительное время в отрыве от основной базы, доставляя грузы в места со сравнительно слабо развитой инфраструктурой. Самолет оборудован мощной погрузочно-разгрузочной системой, собственными наземными источниками электроэнергии, инерциальной и спутниковой системами навигации. Это позволяет нам сокращать непроизводительные перелеты и быть достаточно конкурентоспособными на рынке.
Оборудование самолета автономным погрузочно-разгрузочным комплексом позволяет ему перевозить самую широкую номенклатуру груза. Перевозимые грузы можно условно разделить на следующие основные классы:
К этому классу условно относятся все грузы, которые технически невозможно загрузить в самолеты других типов и которые до появления Ан-124-100 традиционно перевозились наземным и водным транспортом.
К ним относятся грузы прежде всего энергетического назначения (турбины, генераторы, трансформаторы), горнодобывающее и нефтеперерабатывающее оборудование, авиакосмические грузы (космические аппараты, агрегаты и двигатели самолетов и ракет-носителей), яхты, локомотивы, сценическое оборудование и т. д. Такие грузы не могут перевозиться другими самолетами, являются дорогостоящими, и экономия времени при их перевозке воздушным транспортом окупает с лихвой затраты на перевозку. Объем таких грузов стабильно возрастает, и на этом рынке появилась новая тенденция, когда новая техника уже с самого начала разрабатывается с учетом возможности перевозки ее самолетом Ан-124-100. При этом следует отметить, что такие перевозки, как правило, требуют разработки специальных технологий погрузки и применения специального оборудования для погрузки-выгрузки. Поскольку в таких случаях приходится использовать все резервы самолета, как известные, так и скрытые, то только сотрудничество с разработчиком самолета может гарантировать безопасную и правильную перевозку таких грузов. Попытки других авиакомпаний обойтись без участия разработчика самолета являются чистейшей авантюрой и рано или поздно приведут к негативным последствиям.
Наша авиакомпания считает этот сегмент рынка одним из самых перспективных и стабильно развивающихся. Темпы роста таких перевозок составляют 14–17 % в год при среднем росте мирового объема грузовых авиаперевозок в 6–7%. Для сохранения и усиления наших позиций в этом секторе мы продолжаем наращивать усилия по усовершенствованию технологии и материально-технической базы таких перевозок. С этой целью разработаны и применяются приспособления по загрузке моногрузов весом до 30 т с использованием штатных систем без применения погрузочной эстакады; разработаны и строятся усовершенствованные и облегченные образцы погрузочной эстакады грузоподъемностью до 150 т; принято решение и ведутся работы по введению в коммерческую эксплуатацию самолета Ан-225 «Мрия» грузоподъемностью 250 т. Все это позволяет нам прогнозировать сохранение нашего технологического лидерства в этом секторе рынка.