Аз грешный…

Его слепое преклонение перед Польшей привело к тому, что воспитание Воина он поручил двум польским пленным панам. Вот и результат этого воспитания! Собакин, зная, что Алмаз Иванов сильно ревновал Нащокина к царю, узнал первым эту новость и теперь хотел обрадовать своё начальство приятной новостью.

Вопреки всем ожиданиям, Тишайший не изменил своего отношения к Нащокину. Когда тот возвратился из Украины и припал к стопам царя, умоляя казнить его лютой смертью за измену сына, царь поднял его на ноги и с назиданием изрёк:

– Сын твой – человек молодой и хочет увидеть руку нашего Творца на сем свете. И как птица после чужеземных стран возвращается в своё гнездо, так и Воин вспомянет гнездо своё телесное, наипаче же душевное привязание ко святой купели, и к вам скоро воротится. Выпори его, как следует, вот и вся недолга!

…Дома Гришка полез в карман и достал кошелёк с деньгами: там на самом деле лежали, весело поблескивая, новенькие золотые червонцы. Гришка пересчитал их – червонцев было сорок, в два раза больше годового царского жалованья – и хотел, было, побежать к жене рассказать, какое счастье им привалило, но потом подумал, что неплохо было бы отложить червонцы на чёрный день, а то, может быть, купить на них избёнку. Он взял себе одну монету на опохмелье, а остальные спрятал за икону.

На следующий день Котошихин, собираясь на шведское подворье, мучился и всё гадал, как ему следует себя вести с Эберсом, потому что было стыдно. Он уже подумывал вернуть шведу деньги, но вспомнил, что часть их уже истрачена, а добыть недостачу было негде. К тому же его обуяла злость и жгучая обида: злость на горькую судьбу, в одночасье разбросавшую по миру всю семью, словно головешки по пожарищу; обида на продажных и алчных судейских приказчиков, позарившихся на жалкое имущество отца; обида на начальство, не пошевельнувшее и пальцем, чтобы помочь найти правду. Может быть, тайный сговор с Эберсом произошёл к лучшему? Так он хоть сможет им всем отомстить за нарушенную жизнь. И нечего жалеть: что случилось, того, значит, не миновать!

Эберс же вёл себя ровно и спокойно, словно никакой договорённости намедни между ними и не было. Котошихин начал уже думать, что швед всё забыл, и что всё это ему примстилось во сне. Но через неделю Эберс отвёл Гришку в укромный уголок и спросил:

– Ну что, друг мой Котошихин, знамо ли тебе, что отписал окольничий Барятинский о своей встрече с канцлером Магнусом Габриэлем Делагарди?

Котошихин удивился проницательности шведа, но потом вспомнил, что днём раньше к шведам из Стекольни прибыл гонец. Выходит, Эберса специально уведомили об этом. Такое объяснение как-то успокоило Гришку, и он с отрешённостью бычка, ведомого на бойню (чему быть, того не миновать!), рассказал комиссару всё, что ему удалось прочитать в стокгольмской отписке Барятинского царю.

Когда послы, окольничий Василий Семёнович Волынский и его товарищи вели переговоры, я принёс Эберсу на шведское подворье данный этим послам царский наказ и другие бумаги для снятия копий…

С тех пор он уже самолично, без понукания, сказывал шведскому комиссару тайны русского посольства в Стекольне, забыв о крестоцеловании и отбросив в сторону все угрызения совести. Между тем ему хорошо было известно содержание статьи 2 главы II «Уложения» от 1649 года: «…кто при державе царского величества хотя московским государством завладеть и государем быть, а для того своего злого умышления начнёт рать собирать, или кто царского величества с недруги начнёт дружитися и советными грамотами ссылатися, и помочь им всячески чинить, чтоб тем государственным недругам… Московским государством завладеть или какое дурно учинить… такова изменника… казнити смертью…»

Швед, видя такое дело, перестал сообщать Котошихину свои секреты, не видя в этом больше никакой необходимости. К тому же Ордын-Нащокин опять уехал на русско-польские переговоры, а замещавший его дьяк никакой отчётности о работе Котошихина с Эберсом не требовал.

Особенно интересовал Эберса добытый им откуда-то слух о том, что царь Алксей Михайлович, убедившись в том, что иностранцы злоупотребляют русским гостеприимством и откровенно занимаются «шпионством», собирался ликвидировать институт иностранных резидентов. Гришка подтвердил, что такие меры обсуждаются и для примера рассказал, как в Москву не допустили посла Польши, поскольку было заведомо известно, что он ехал туда заниматься тайным соглядатайством. Комиссар Эберс немедленно уведомил об этом Стокгольм.