B-25 Mitchel. Часть 2

9 августа лейтенант Юджин Нердлингер из 501-й эскадрильи провел удачный налет на залив Василе. Когда самолет появился над целью, у главной набережной, заваленной грузами, стояла дюжина барж. В двух километрах от мола стоял на якоре 2500-тонный транспорт. Экипажи всех трех эскадрилий заявили прямые попадания в транспорт, но его потопление записали на счет лейтенанта Ирвина М. Мозера, бомба которого, рикошетировав от поверхности воды, попала в борт судна. Другая бомба попала прямо в транспорт, спровоцировав на нем пожар. По японским данным это был 813-тонный транспорт «Токоёсан-Мару». 501-я эскадрилья потопила малый каботажный транспорт, а другой опрокинулся на борт из-за близких разрывов бомб. Экипажи 500-й эскадрильи доложили о затоплении трех малых транспортов. Было потоплено несколько барж, люгеров и моторных баркасов. Всего в налете участвовало 18 самолетов.

11 августа 499-я и 501-я эскадрильи обнаружили стоянку гидросамолетов на маленьком островке в заливе Каоэ на Хальмахере и буквально разметали по воде эскадрилью из состава 934-го кокутая, уничтожив семь самолетов: пять Е13А1 «Jake» и два F1M2 «Pete». 17 августа три эскадрильи 345-й группы провели налет на аэродром Мити, а на следующей день налет на аэродром Намлеа на острове Буру. На аэродроме Мити 500-я и 501-я эскадрильи захватили врасплох полтора десятка бомбардировщиков и истребителей противника, но на Намлее находилось всего несколько японских машин. Впрочем, бомбы причинили серьезный урон инфраструктуре аэродрома. 20 августа три эскадрильи 345-й группы атаковали остров Талауд, на котором находился известный японский центр отдыха, расположенный в 240 км к югу от Филиппин. Удалось повредить береговые строения, транспорт и несколько мелких судов. На следующий день целью «стрейферов» из 345-й группы стал аэродром Кау на Хальмахере. В-25 бомбардировали аэродром и стоянки самолетов, но обнаружить японские самолеты не удалось.

23 августа разведка донесла, что в районе Манадо у северо-западного конца Сулавеси, идет японский конвой. Из-за большой удаленности цели три эскадрильи группы на время операции перебазировались на Нумфоор. Капитан Мортенсен повел отряд на поиск конвоя, а когда поиски завершились безрезультатно, развернулся и направил свои машины к проливу Ламбех. По дороге 500-я эскадрилья наткнулась на транспорт и поразила его одной бомбой, которая образовала огромную пробоину на уровне ватерлинии. Машины из 501-й эскадрильи добили поврежденное судно. У южного конца пролива Ламбех «стрейферы» заметили японский минный заградитель «Ицукусима», имевший мощное зенитное вооружение. Несколько В-25 из 500-й эскадрильи сосредоточилось на наземных целях на берегу пролива, тогда как командир 499-й эскадрильи майор Рейн-болт и его ведомый 1-й лейтенант Джон Б. Бойд атаковали корабль. Рейнболт сбросил две 227-кг бомбы. Одна взорвалась в воде у самого борта, а другая — по свидетельству стрелка и механика — поразила заградитель в корму. Бойд промазал. Потерявший ход заградитель позднее отбуксировали в порт. Другие самолеты 499-й и 501-й эскадрилий атаковали 1000-тонный транспорт, обнаруженный примерно в 1,5 км от заградителя. Когда американцы пошли на второй боевой заход, транспорт уже горел и уходил кормой под воду. Однако точно определить его по японским данным не представляется возможным.

В-25 на бреющем полете атакует японские суда у побережья Новой Гвинеи. Видны открытые створки бомболюка.

3 сентября 345-я группа совершила небольшой тревожащий налет на прибрежный район Филиппин. Добровольцами вызвались шесть экипажей, которые вылетели еще накануне, совершив промежуточную посадку на острове Миддлбург. Оттуда поздним вечером «стрейферы» вылетели в направлении Филиппин. В течение ночи пять из шести В-25 вернулись назад из-за плохой погоды или неисправностей. Только лейтенант Уитселл, имевший на счету 58 боевых вылетов в составе 500-й эскадрильи проявил упорство и стал первым американским пилотом В-25, совершившим налет на Филиппины. Он появился над Давао в 6:30 утра 3 сентября и на бреющем полете атаковал малый транспорт водоизмещением около 500 брутто-тонн. Он сбросил три 227-кг бомбы, которые легли рядом, но не причинили кораблю ощутимого вреда. Захваченная врасплох зенитная артиллерия не успела произвести ни одного выстрела. 5 сентября все четыре эскадрильи 345-й группы участвовали в налете на аэродром Джайлоло на Хальмахере. 16 В-25 сбросили «парафраги» и «парадемы» на взлетно-посадочные полосы, стоянки самолетов и окрестные населенные пункты, но экипажи не отметили заметных результатов.