B-25 Mitchel. Часть 2

Зенитная артиллерия успела сделать несколько выстрелов по приближающимся самолетам. В дальнейшем огонь только усиливался. Скученность американских самолетов была на руку японцам. Кроме того, заметная разница в скорости у маленьких А-20 и больших В-25 представляла опасность. А-20 вырвались вперед и начали сыпать «парафраги», тогда как отставшие В-25 рисковали угодить под висящие на парашютах бомбы. Капитан Флойд Фокс из 499-й эскадрильи вспоминал, что было трудно найти себе цель. Фокс решил снизиться до предела и пошел всего в трех метрах над землей, так что воздушные потоки из-под винтов вырывали аэродромную траву. 345-я группа сместилась на правый фланг, тогда как А-20 остались на левом. Несколько А-20 шло вместе с самолетами из 499-й эскадрильи. Капитан Фокс первым понял, насколько опасно это соседство, когда летевший впереди А-20 начал сбрасывать «парафраги» прямо перед носом его В-25. Чудом Фоксу удалось уйти из-под удара. 1-й лейтенант Артур Браунгардт-младший был не столь удачен. Его «SAG HARBOR EXPRESS» попал под огонь зенитной артиллерии и получил попадание в правый двигатель. Самолет, с трудом удерживая высоту, взял курс на Анхелес. Внезапно прямо по курсу показалась колокольня. Браунгардт попытался уклониться, но зацепил за нее крылом и рухнул на землю. Весь экипаж погиб.

1-й лейтенант Айзек X. Маккинни сбросил серию «парафрагов» на группу замаскированных самолетов, стоявших на земле. Другую серию он сбросил в районе главных ангаров. Немногочисленные японские истребители летели выше и пытались поразить противника фосфорными бомбами. Однако эффективность такого бомбометания была равна нулю, кроме того, большинство бомб упали уже позади американских самолетов и только добавили пожара на земле. Капитан Мортенсен, ведший 500-ю эскадрилью севернее главной взлетно-посадочной полосы, уничтожил огнем курсовых пулеметов двухмоторный бомбардировщик и обстрелял пару японских истребителей, попавшихся по курсу. Затем он взял курс на восточную часть аэродрома и сбросил серию «парафрагов» на группу стоящих товарных вагонов. Капитан Томас Р. Баззел, ведший второе звено эскадрильи, отстрелил крыло у двухмоторного бомбардировщика, забросал второй бомбардировщик «парафрагами» и обстрелял два других огнем курсовых пулеметов. Самолет лейтенанта Говарда Томпсона попал под огонь с земли. Пулеметная очередь пропорола правый борт самолета. Из строя вышла гидравлика, а хвостовой стрелок штаб-сержант Джон Реджин был ранен в ноги.

501-я эскадрилья, ведомая капитаном Хилдингом Л. Джекобсоном-младшим, сбросила более 600 «парафрагов» и обстреляла шоссе. На земле удалось обнаружить около 60 самолетов, две трети из которых было уничтожено или повреждено раньше. Когда самолеты уже ложились на обратный курс, дым от пожаров уже заволок небо, поднимаясь на высоту до 300 м. В нескольких километрах к югу от залива Субик, одиночный Ки-43 попытался атаковать 500-ю эскадрилью, но стрелки отогнали его. Спустя полминуты над эскадрильей пролетел другой истребитель, сбросивший фосфорную бомбу, которая прошла в нескольких сотнях метрах и упала в море. Другая ударная группа, атаковавшая аэродром следом за первой, потеряла три А-20, накрытых фосфорными бомбами. К счастью для 345-й группы с фосфорными бомбами она встретилась еще раз лишь спустя полгода на Формозе.

Когда разведка закончила анализ фотоснимков, было установлено, что в ходе налета удалось уничтожить 19 истребителей и 12 бомбардировщиков. 345-я группа потеряла один экипаж и два самолета, причем один из них удалось позднее вернуть в строй. Во время налета было сброшено 2100 «парафрагов» и выпущено почти 100000 12,7-мм пуль. 23 самолета получили повреждения от огня зенитной артиллерии. Но главная задача была выполнена — на Лузоне не осталось самолетов для проведения мощной атаки камикадзе, которая представила бы серьезную угрозу для десанта. Эффективность налетов на Лузон удалось точно определить уже после освобождения острова. На аэродромах Кларк, Николз и Нельсон было обнаружено более 1500 выведенных из строя японских самолетов. Подавляющее большинство из них было уничтожено в результате воздушных налетов.

В-25 из 498th BS, 345th BG, 5th AF атакуют японский корвет у побережья Формозы, 29 марта 1945 года. Видны разрывы бомб в опасной близости от корабля.