Багровый закат

Наконец, пришло время разделить печное пространство на обжиговые камеры и проложить сквозной топочный канал.

Никогда ранее Элька не испытывал такого душевного подъема. На протяжении всех дней интенсивной работы рядом с ним была Бат-Шева.

Она не отдалялась, даже когда они с Корнелием разбирали чертежи и планировали участки. Она поддерживала их: то приносила сладкие стручки рожкового дерева, то амфору с холодной водой, а иногда присаживалась рядом и принимала участие в их разговоре.

– После устройства обжиговых камер и отделки устья печи, – с удовольствием говорил Элька, – приступим к изготовлению мехов для горна.

– Они уже готовы, – послышался ответ Бат-Шевы, – Корнелий привез два десятка козьих шкур, и мы с солдатами сшили меха тех самых размеров, о которых ты говорил.

Элька посмотрел на Бат-Шеву. Его взгляд выражал благодарность, он восхищался ею, она казалась ему ангелом, ниспосланным небесами.

Он не замечал её огрубевших рук, грязной рабочей одежды, сбившейся головной повязки. Он ощущал лишь невидимое сияние, излучаемое её обликом. Был без остатка очарован волнующим взглядом её внимательных, чуть прищуренных глаз.

Он полюбил её, как может любить лишь зрелый мужчина, впервые познавший это всепоглощающее чувство.